Я приступил к расчетам.

***

Квартира Саши

Саша выматерился и отбросил от себя голокон. А ведь он, дурак наивный, так радовался еще пару часов назад. Не пришлось тратить топливо на маневровые, потратил мало топлива на полет и даже на возврат. «Патриарх» влетел прямо в центр астероидного поля и сразу приступил к добыче. Трюм удалось забить меньше, чем за пару суток. Причем не дешевыми минералами (пусть и не самыми дорогими). Всего год назад такой рейс принес бы ему доход, равный цене его старенького шахтера. А теперь…

Гиганский трюм «Патриарха», забитый ресурсами, оценивался в миллионы. Однако с этой суммы предстояло заплатить за дозаправку корабля, обслуживание, что уже выливалось в немалую сумму, а еще и налог независимого шахтера, швартовые корпорации, отступные за сокрытие места добычи.

Короче, бумажек напридумывали массу! И за каждую нужно было платить. В результате у Саши оставалось около 200 тысяч кредитов, из которых нужно было платить за жилье, и на которые нужно было жить. В принципе деньги немалые, однако следующий рейс требовал предварительной оплаты страховки. А это не стандартные 50 тысяч, а 120! Ведь Саша летал не по проторенным дорожкам, а своими маршрутами и на свои же астероидные поля. Можно было бы засветить свою точку добычи, но смысл? Тут же пришлось бы искать себе новую, так как на старой было бы не протолкнуться от шахтеров-контрактников корпорации.

Вспомнив про обещание, Саша решил сбросить навигационные логи Стасу и Владу. Они как раз и просили карту расчетов пути, и сам реальный путь. Хоть здесь повезло – просчет пути ему не стоил совершенно ничего, Влад не взял денег. А ведь сторонний навигатор не только содрал бы три шкуры за расчеты, но еще и наверняка бы слил конечную точку пути вездесущей корпорации. Ведь там наверняка что-то вкусное, иначе зачем пилить в такую даль на «Патриархе», который топливо жрет просто в неимоверных количествах?

Саша успокоился и поднял отброшенный голокон. Он скинул файлы друзьям и задумался: если год назад он был в шоколаде, то сейчас дела у него не очень. А вот друзья, играя в свое удовольствие, умудряются неплохо зарабатывать. Может, действительно забить на все это шахтерство?

Как по заказу выскочила рекламка игры, приглашающая испытать неимоверные приключения, возглавить флоты и взять на абордаж гигантское судно с испуганными красотками.

Саша решился. Он открыл связь с представителем корпорации, с которым часто и подолгу ругался, и когда на экране появилось плутоватое, округлое лицо с бегающими хитрыми глазками, Саша сказал:

– Снова здравствуйте, уважаемый. Я хочу сдать своего «Патриарха» в аренду корпорации.

Все же отдавать корабль или тупо бросать было жалко. Поэтому Саня решил попробовать заработок друзей, и если ничего не получится, то он снова вернется к привычному делу. Пусть и не такому прибыльному, как раньше, но своему и стабильному – какая-никакая, а копейка капает, жить можно.

[1] Отреспиться, вернуться на респ, респаун– в играх этот термин означает точку возрождения игрового персонажа, безопасную зону.

Глава 11. Интересные места

Мой рейдер вывалился в систему РД–15 и я облегченно вздохнул, еще раз проверив навигационную систему и убедившись, что я там, где и планировал. Все-таки летать и прыгать без корабельного искина оказалось непросто. К сожалению, Шеснашка все еще молчала, как и искин корабля.

Я включил сканер и решил прощупать пространство. Было пусто и тихо. Никаких соседей. Облегченно вздохнув, я начал детально рассматривать систему, выбирая место, где лучше всего оставить базу. Все-таки летать с ней оказалось проблематично – несколько не особо далеких прыжков смогли лишить меня половины топлива. Ну, а что делать, база весила немало, да и габариты ее были нескромные.

Итак, в системе РД–15, которую я на скорую руку окрестил своим логовом, оказалось 3 планеты, у двух из которых были спутники. Первая планета, располагающаяся ближе к Солнцу, меня совершенно не заинтересовала – выжженная солнцем пустыня, где даже в экзоскелете будет жарковато. Наверняка температура такая, что даже металл, будь он на поверхности планеты, находился бы там исключительно в жидком виде. Третья, самая дальняя от светила планета, мне тоже была не интересна – даже без приближения видно, что она холодная, и в том же экзоскелете не сделаешь ни шага – замерзнет моментально.

А вот планета между ними, то есть вторая по счету, была очень и очень интересной. В первую очередь, даже не в качестве места для моей базы, а сама по себе. Я добавил увеличение, рассматривая ее. Похоже, на ее поверхности была вода, была и суша, а значит и растительность, а возможно и животные. Я не силен в таких вопросах, но, как мне кажется, наличие воды уже говорит о благоприятном климате. Ну, во всяком случае, приемлемом для человека.

Я решил обследовать эту планету и направил корабль к ней. Еще меня очень порадовало, что из двух ее спутников (прямо как на матушке Земле) один был весь буквально избит метеоритами. Огромное множество кратеров позволит с легкостью спрятать в них базу, что мне и требовалось. Весь последующий перелет, а точнее все два часа, я старался найти в сети упоминания об этой планете. Однако в базе ничего не было. Была маркировка системы, был указан спектр местного светила и количество планет, и все. Больше никаких подробностей. Ну и ладно, мне же лучше. Стану первым, кто увидит эту планету вблизи. Может, даже на ивент какой попаду, мол, Блуждающий флот решит колонизировать планету, а мне плюшки за это в виде денег и всяческих наград, званий и медалей, ага…

Чем ближе мой рейдер подлетал к планете, тем приятнее нарисовывалась перспектива. Мне казалось, что я даже вижу облака. Хотя, может мне так хотелось. Когда мы приблизились максимально, я выровнял корабль на орбите и, включив стабилизационный режим, побежал в трюм, который сейчас служил мне еще и ангаром – там был припаркован мой разведчик. Все-таки садиться на планету на рейдере я не решился – еще топлива не хватит, и потом взлететь не смогу. Да и не приспособлен кораблик к таким маневрам. А вот разведчик ‒ в самый раз.

По пути к своему первому кораблику я вспомнил, что где-то в трюме сейчас заряжается трофейный экзоскелет Топора. Я подбежал к нему, хлопнул по клавише открытия бронепластин, расположенной на левом плече. Костюм с шипением открылся и я, матерясь сквозь зубы, что не догадался сделать этого раньше, начал в него