Я слушала Асуру, и каждая ее фраза находила живой отклик в моем сердце. Богиня с присущей ей невероятной энергией могла быть обычным человеком. Любящим, искренним, сопереживающим.

А я та, о ком говорилось в пророчестве.

– Иди, больше ждать нельзя. Ты почувствуешь ту силу, что живет внутри, и есть кое-что еще…

Я предполагала, о чем могла пойти речь, но мне хотелось ее услышать, убедиться, что моя догадка не ошибка.

– Олдриейн, когда все завершится, частицы необходимо уничтожить!

Я содрогнулась.

– Но как же так?.. – сложила я руки на груди в молитвенном жесте, почувствовав, как частичка внутри меня забилась сильнее. – Ведь тогда он умрет?!

– Ты проявляешь неуместную жалость, – строго проговорила Асура. – Он никого не щадил, на его руках кровь, много крови.

Она говорила чистую правду, Вилдернол погубил не одну жизнь, и даже наивная обиженная Зольда тому подтверждение.

– Но их можно спасти! – я заупрямилась и даже всплакнула, представив, что кого-то должна буду убить. Сегодня.

– Свет будет сопровождать тебя, и как только представится случай, ты должна нанести решающий удар. Это понятно?

Мне было непонятно, почему, используя силу целителя и божественный дар Асуры, я должна была кого-то лишить жизни. За что? За прошлые грехи, их разве можно простить и сделать вид, что не было тех напрасных жертв? Нельзя… Забыть нельзя, что тьма причинила невероятную боль, но разве свет – карающее орудие?

Все с невероятной силой сопротивлялось внутри. Я покачнулась и сейчас увидела, как Зольда выкрикивала что-то Безупречному и как был напуган Муавия, защищаясь от смертоносного копья.

– Сомнения не дадут одержать победу над тьмой, ты не должна позволить…

Я не должна. Именно, я никому и ничего не должна. Исполнить пророчество – мое истинное предназначение. Я спасу их, а частица…

Я не дослушала богиню, а стала взывать к светящимся разноцветным нитям.

Свет рассеялся, и я бросилась на спасение близких.

Зольда…

Бедняжка, в ней не осталось человечности, но я попытаюсь.

Я вскинула руку и отмела смертоносное копье, распылив его по ветру. И воззвала к той, которая забыла, о чем мечтала.

Девушка сопротивлялась изо всех сил. А я, несмотря на это, запустила первую нить – серую, чтобы вывести ее из состояния забвения.

Тонкой сверкающей полосой тянулась моя сила, оплетая руки, голову и тело Зольды. Я должна была понять, когда она оступилась и забыла о себе.

– Не трогай! – взревела девушка, катаясь по черному снегу.

И тут мне открылась правда, блок с ее сознания спал, и я увидела Вилдернола…

Значит, он еще тогда пленил и подчинил Зольду себе. Я видела в этих воспоминаниях его замок, как он безжизненным взглядом хлестал наивную глупышку и подчинял лишь за одно обещание…

Картинка сменилась, и я увидела малышку. Большой и крупный мужчина с заплетенными косами за спиной катал ее на своих руках, а она смеялась и радовалась, ведь это был ее отец. Любимый, дорогой и самый близкий сердцу человек, именно он составлял и наполнял ее настоящее. А затем его не стало. И боль вытеснила все желания и мечты, кроме одного: найти такого же, похожего на того, кого не стало.

Самоцель перевесила все настоящее и затуманила разум. А ведь малышкой она хотела изучать камни, они пели и говорили с ней. Как только она подросла и смогла собирать редкие горные породы. Целая коллекция пылилась в сундуке, который оказался таинственным образом на дне легендарного озера «Лесной впадины».

Вот, значит, как.

Ну что же, мне должно хватит сил, чтобы напомнить Зольде о том, что она с таким усердием скрыла от самой себя.

Я сосредоточилась на полете, мысленно преодолела перевал и скользнула под сферу, скрывающую озеро. Вода приветливо пошла рябью, а затем я почувствовала тихую песню. Вот оно. Бурлящей водой закрутилась воронка, брызги разлетелись в стороны, а я призвала природную стихию. Теперь зеленая нить стремительно рванула туда, за поселение.

А я сосредоточенно тянула усилием мысли сокровенные тайны маленькой девочки из волшебных глубинных вод озера «Лесной впадины».

– Зольда, вспомни, – тяжеленный сундук обледеневшим грузом упал у ног девушки.

Она перестала кричать, а лишь посмотрела ненавистно на то место, куда я смогла дотащить сундук.

– Что это? Решила тьму прихлопнуть старым никчемным сундуком? – язвительно проговорила пораженная и обдала меня ненавистным взглядом.

– Открой, – я спокойно проговорила, но та не торопилась.

Тогда я заметила Муавию, мальчик, как будто прочитав мои мысли, рванул к сундуку с огненным молотом в руках.

Ударил по цепям и ржавому замку, и из сундука просыпались камни разной формы и величины.

Воспользовавшись ее замешательством, я подбросила несколько воздушных потоков и вложила камни в ее руки.

Минутное молчание. Зольда, обессиленная и изможденная от темного дара, черным взглядом осматривала свои камни.

– Но как? – всхлипнула девушка. Сначала на ее щеке блеснула одна одинокая слезинка, затем потоком слезы побежали по обмороженным щекам.

– Позволь мне помочь тебе найти себя.

Я призвала самые главные нити – целителя. Они сплелись в длинную якорную цепь и сорвались с кончиков моих пальцев.

Зольда сидела потерянная и поверженная. Затем она в последний раз посмотрела несчастным взглядом на Охотника и прикрыла глаза, позволяя мне исцелить ее.

Тьма, не желая покидать девичье тело, оказала сопротивление, но детские мечты самые яркие и долговечные. Просто мы не замечаем, как на их место приходят другие – надуманные, ложные.

– Малышка, – я назвала ее так, как обращался к ней отец.

Камни из рук девушки выпали, а ее тело выгнулось в дугу, болезненно, нестерпимо. Женский крик нарушил тишину, и затем свет покинул ее, исцелив.

Вырвавшись из плоти одной пораженной, мои силы устремились туда, где были еще необходимы, в поселение.

Мне нелегко было сдерживать себя, ведь цепи могли не только лечить…

Три тихих хлопка раздались за моей спиной.

– Как мило, сейчас расплачусь! Жаль, я тебя тогда не придушила, целительница, – протянула главная зачинщица всех бед этого мира.

* * *

Сказать, что я была удивлена? Нет, это было бы неправдой. Я чувствовала, что огромная сила таилась в обманке, но тогда я настолько была измучена, что совершенно не могла сопоставить магическое воздействие на себя со стороны этой страшной женщины.

Что же изменилось теперь?

Я видела ее, считывала злые мысли и умела сопоставлять.