особые патроны, которые способны убить демона, — я ухмыльнулся. — Но есть нюанс. Мои друзья, которые сделали эти патроны, стопроцентного результата не гарантируют.

— Кто такие эти твои друзья? — спросила Кикимби, подняв бровь.

— Не важно, — сказал я, решив пока не выдавать гномов. Вряд ли им понравится, если я буду рассказывать о них всем новым знакомым. — Но они очень умные и рукастые ребята. Но даже если сделанные ими пули не сработают, у меня есть запасной план.

— Так-так? — зеленые ушки Кикимби едва заметно дернулись.

— Ты помнишь тот яркий свет, который исходил от моего шлема? — спросил я, постучав себя по лбу. Кикимби кивнула. — У меня под рукой еще два таких же... М-м-м... волшебных источника. Я отдам их вам с Аманитой. Так что если волшебные пули не сработают, мы все просто накормим демона тугими световыми струями Добра и Справедливости.

— Но он может просто сбежать, как уже делал раньше, — напомнила Аманита.

— Может, — вздохнул я. — Тогда нам придется придумать другой план. Тем не менее, я надеюсь, что свет хотя бы ослабит ублюдка.

— Если свет ослабит его, — добавила Аманита, потягивая вино, — Мы прикончим монстра при помощи доброй стали.

— И то дело, — Я кивнул и снова обратился к принцессе Пиклис. — Итак, что ты скажешь, Кикимби?

— Довольно безумный план, — ответила она после небольшой паузы, и слабая улыбка тронула ее темно-зеленые губы. — Но мне по душе. Я в деле.

— Отлично, — Я ухмыльнулся. — Чем раньше начнем, тем быстрее закончим. И тем самым, возможно, спасём чьи-то жизни.

— Принцесса не может отсиживаться, когда ее подданные в опасности, — Кикимби кивнула. — Ждите меня за пределами столицы. Я соберу своих людей и кое-какие припасы. Мы покинем город прежде, чем моя мать узнает, что произошло.

Глава 29. В поисках логова

Порешав все организационные вопросы, мы с Аманитой попрощались с принцессой и двинулись к окраине столицы.

— Думаешь, твой план сработает? — спросила дьяволица. Мы присели на небольшой валун недалеко от палаточного городка и принялись ждать.

— Думаю, скорее да, чем нет, — сказал я. — Рыжин был уверен в своих магических пулях. Но даже если пули подкачают, у нас есть запасной план.

— Ох уж эти гномы, — фыркнула рогатая красотка. — Никакой надежды на их поделки.

Я улыбнулся своей напарнице, и тут с дороги донесся звон бряцающих доспехов. Обернувшись, мы с Аманитой увидели Кикимби. Следом за ней шагали шесть эльфийских воинов. У троих за плечами виднелись длинные луки. Двое держали при себе мечи, а третий — здоровый боевой топор на длинной рукояти.

— Это мои личные гвардейцы, — сказала вот воительница, указывая на своих спутников. — Я бы доверила свою жизнь любому из них.

— Рад это слышать, — кивнул я. — Таким составом можно любого демона загасить.

Мы с Аманитой перезнакомились с солдатами и обменялись рукопожатиями. Лучников звали Тутурус, Бабалабес и Быбывал. Двух мечников — Бибивис и Бабахед. А топориста... а мощную и здоровую эльфийку с топором звали Гагаладрель. Чем ее кормили? Выше меня на голову. Впервые вижу такого жителя подземелья. Ощущение, что она в одиночку со всеми врагами справится, и мы ей вообще не нужны. Феминаторша.

— Я не местный, — начал я, оглядывая воинов. — Откуда нам лучше всего начать поиски?

— Младшие демоны, как правило, обитают в болотах Сумрака, — вмешалась Аманита. — Скорей всего демон устроил себе логово около воды.

— Все нападения происходили вдоль реки, — подтвердила принцесса.

— Можешь нарисовать карту местности на земле? — спросил я принцессу.

Кикимби разгладила пятно грязи ногой, а затем присела и начала рисовать веткой.

— Это река, — сказала зеленокожая эльфийка, проведя длинную извилистую линию. — А это Столица.

Она положила рядом с рекой небольшой камешек и принялась чертить в грязи три кружочка.

— Здесь, здесь и здесь случились самые последние нападения, — закончила Кикимби.

Я присел и оглядел карту, но никаких взаимосвязей не обнаружил. Все три нападения произошли у воды — это единственное, что можно было сказать наверняка.

— А как насчет самых первых нападений? — спросил я, нахмурив брови.

— Они произошли здесь и здесь, — Кикимби нарисовала еще два круга.

Два других круга находились также около реки, но они располагались ближе к тому месту, где мы с Аманитой нашли торговцев-гномов и мертвых солдат.

И тут у меня родилась идея.

— Если не учитывать нападение у восточного озера, — подумал я вслух, — Все атаки произошли в этом районе между западным озером и Столицей. Думаю, надо начинать искать в центре этой области.

Пальцем я провел линию между каждым из меток-нападений, а затем нашел маленький камешек и положил его в середину прямоугольника.

— Какой ты умный, Денис, — промурлыкала Аманита. Она игриво подмигнула мне, сверкнув желтыми глазами. — А ум — это очень сексуально.

— Спасибо, — Я ухмыльнулся. — Я просто смотрел много детективных сериалов.

— Что? — переспросила Кикимби с удивлением на хорошеньком лице.

— Не бери в голову, — Я покачал головой. — Главное, мы теперь знаем, откуда начинать поиски.

Я воспользовался моментом, чтобы объяснить солдатам свой план по отлову демона. Эльфы слушали, молчаливо кивая.

— Главное, чтобы вы не стояли между мной и демоном, — сказал я, оглядывая воинов. — Инача я могу зацепить кого-то из вас. Или упустить шанс прикончить демона. Займите всех его прислужников, чтобы они не путались у меня под ногами. И тогда демону точно конец.

Чувствовалось, что эльфы, стоявшие передо мной, читали Устав. Профессиональные бойцы молча кивали в ответ, понимая свою задачу с первого раза. Два раза никому повторять не пришлось.

Затем мы отправились на запад по дороге, идущей вдоль реки, внимательно выглядывая все подозрительное вокруг нас.

Попутно я преподал Кикимби еще один урок работы с огнестрелом, объяснив различия между калашом и галилом. Я даже дал эльфийке два запасных магазина обычных патронов.

Магические патроны, полученные от Рыжина, хранились у меня в отдельном магазине.

— Здесь нам лучше свернуть, — внезапно сказала Кикимби, указывая в южном направлении.

Я огляделся, глядя на массивные камни и валуны у обочины дороги, и невольно вспомнил о виверне, с которой мы с Аманитой столкнулись ранее.