А Никита, приехав утром на работу, первым делом пригласил к себе в кабинет начальника службы безопасности.

– С моей женой что-то происходит, – пожаловался он. – Подозреваю, что Вера начала действовать. Она по-прежнему встречается с Лозовским?

– Да. Они, похоже, присматривают себе уютное гнездышко. Ездили смотреть загородный дом. Мы проследили за ними, сколько было возможно.

– Теперь проследите за моей женой. Только аккуратно! Я хочу знать, что с ней происходит.

– Хорошо, Никита Борисович, – кивнул Белов.

…Припарковавшись у ресторана, Таша минут десять сидела в машине, не решаясь из нее выйти. Часы уже показывали двадцать минут четвертого, а она все сидела, безразлично глядя в лобовое стекло. Телефон молчал, Вера не звонила, чтобы узнать, на месте ли она.

Наконец она заставила себя выйти из машины. Пару раз оглянулась, направляясь к дверям. Швейцар с подобострастной улыбкой принял у нее плащ. Таша бросила взгляд в огромное зеркало и машинально отметила, что хоть и бледна, но выглядит великолепно. Джинсы и тонкий свитерок под цвет глаз, с рукавами три четверти. Никаких украшений, еле заметный макияж, но разве с такой фигурой нужно что-то еще? С таким лицом, с такими волосами… Отсутствие украшений и будничная строгость наряда, напротив, только подчеркивали Ташину прелесть.

Мужчина, сидевший за столиком у окна, при виде нее привстал. Таша похолодела: он? Она задержалась в дверях, волнуясь. Захотелось убежать, но он уже сделал шаг навстречу. Таша с удивлением смотрела на высокого красавца брюнета, а тот, не отрываясь, уставился на нее. Потом кивнул и сделал приглашающий жест рукой. Таша неверной походкой направилась к его столику.

В ресторане, кроме них, почти никого не было, обеденное время уже прошло, а для ужина было еще рано.

– Здравствуйте, – с улыбкой сказал мужчина. – Садитесь, пожалуйста.

Таша села. Он был вежлив, никакого хамства и никаких намеков. Мол, я знаю, девочка, зачем ты сюда пришла! Постепенно Таша начала успокаиваться. Он был очень хорош собой, стильно и дорого одет, его манеры оказались безупречны.

– Наталья… можно сразу без отчества?

– Да, – кивнула она. – А вы?..

– Марк.

– Очень приятно.

– Что будете есть?

– Не знаю.

– Быть может, официант нам что-нибудь порекомендует?

– Да, наверное.

Таша сидела и слушала, как он негромко, но таким тоном, что официант подобострастно пригибается, делает заказ. Рассмотреть Марка как следует она все еще не решалась, поэтому делала вид, что изучает меню.

– Я все правильно сделал?

– Что? – Она подняла глаза, их взгляды встретились, и Таша вспыхнула.

Он рассматривал ее слишком откровенно, но ее это не напрягало. Она тоже не смогла отказать себе в удовольствии полюбоваться его лицом, причем у Таши возникло ощущение, что она рассматривает фотографию из глянцевого журнала. У него была безупречная кожа и губы, чуть более пухлые, чем это пристало мужчине. Она отчего-то заволновалась. И сказала:

– Я не голодна.

– Понимаю: еще слишком рано для ужина. Но легкие закуски нам не помешают, чтобы беседа была приятнее.

Она невольно сравнивала Марка с мужем. Они такие разные! Марк гораздо мягче, хотя что-то в его манерах и напоминало Таше хищника. Но он действовал скорее лаской, а не напором, как Ник. Таша почувствовала, как ее обволакивает дурманящее облако.

– Я заказал «Шабли» к эскарго. Не возражаете? – чарующе улыбнулся он.

– Нет.

– Расскажите о себе, – попросил Марк. – Я слышал, вы увлекаетесь дизайном?

«Откуда вы знаете?» – чуть не спросила она. Но вовремя опомнилась. Все понятно: первое свидание, светская беседа.

– Да, и дизайном тоже, – кивнула Таша.

– Наверное, ищете себя. – Он улыбнулся, но не насмешливо, а понимающе. Не так, как Ник. Мол, чем бы дитя ни тешилось…

Мимо прошла официантка с полным подносом. Таша вдруг поймала ее взгляд: «Какая красивая пара!» И представила себя с Марком со стороны. Он яркий брюнет, она ослепительная блондинка, оба на редкость красивы, к тому же люди одного круга. Ей вдруг стало удивительно легко. Казалось, что он все понимает.

– Вы, наверное, раньше были моделью? – спросил Марк.

– Да.

– Выиграли все, что можно? – он негромко рассмеялся. – Я имею в виду конкурсы красоты.

– Я всегда была второй, – немного растерялась Таша.

– Жаль, что меня не было в жюри.

– Да, жаль.

Она вдруг поняла, что кокетничает. Все оказалось не так страшно, даже напротив, приятно. Марк был само очарование. Таша смотрела на него с удовольствием, потом поняла, что и слушает тоже с удовольствием. В отличие от ее мужа, Марк интересовался искусством, ходил в театры, на выставки, был в курсе светской жизни столицы, громких премьер и модных показов. Какое-то время они с увлечением беседовали о постмодернистах. Вдруг Таша с удивлением заметила, что уже принесли десерт.

– А давай погуляем, – предложил Марк. Как-то незаметно они перешли на «ты». – Погода сегодня отличная.

– Разве? – удивилась Таша и посмотрела в окно на хмурое небо.

– По крайней мере, дождя нет. Чего еще требовать от московской осени?

– Согласна! – беззаботно улыбнулась она. Настроение у Таши было прекрасное.

Он расплатился по счету, встал и пропустил ее вперед. В холле Таша, волнуясь, надела плащ, поданный Марком. Но это было приятное волнение. Все оказалось не так страшно. Никто не тащил ее в постель, Марк даже дотрагивался до нее бережно, словно боялся спугнуть. Таша сама взяла его под руку, когда они вышли из ресторана.

– Вон моя машина, – кивнула она.

– А вон та красная – моя. Люблю спортивные автомобили.

– Я тоже!

Прохожие смотрели на них с тем же немым восхищением, что и официантка в ресторане: какая красивая пара! Они медленно, словно давая себя рассмотреть, брели к маленькому скверу.

– Мы еще увидимся? – спросил Марк и посмотрел ей в глаза уже совсем другим взглядом, требовательно, цепко. Таша затрепетала и невольно залилась краской. А ведь он до нее даже не дотронулся!

– Я… не знаю, – заколебалась она.

– Я хотел бы все-таки получить квалифицированный совет. Касаемо интерьера в моем новом загородном доме. Там повсюду совершенная безвкусица, – с сожалением сказал он. – А у нас, как я уже понял, много общего. Уверен, что и вкусы относительно обустройства быта сойдутся.

– Да, – кивнула она.

– Ты тоже так думаешь? – Он явно обрадовался. – Так мы увидимся?

– Да.