Но уж – хуюшки! Толпа пожалеет, да палач не простит! Я непрощу! .. А-ах! .. Не за что ухватить голову Кагановича, чтобы показать еенароду: лыс разбойник с большой железной дороги. Молотова привели… Привет,говорю, тебе от Риббентропа! Ты знаешь, говорю шепотом, склонившись к его уху,что за дружок у тебя в Берлине?.. А-ах! .. Этот тоже лысый. Ворошилова сБуденным рядом я положил. Высший, говорю, класс сейчас толпе покажу. Лучшетакому говну, как вы, отрубить головы, чем в случае войны, по ничтожествуполководческому, вы сотни тысяч солдатиков в землю положите. А-ах! .. И вотнаконец сам, не спеша, и трубочку покуривая, к плахе подходит.

– Спасибо тебе, – говорит, – Вася. Спасибо.Спас ты меня. Было дело под Полтавой. Я тебя в люди вывел, меч чекистский вруку твою вложил, а теперь от этого горе-меча сам погибну. Спасибо. Делайшашлык из Сталина!

– Ничего, – отвечаю, – Иосиф Виссарионович,другого не поделаешь. Сами виноваты. Пришла пора вас убрать. А если не убрать,то и представить страшно, до чего вы доведете Россию своей дружбой с фюрером.Гражданская война конфеткой покажется по сравнению с Отечественной, аколлективизация – шоколадкой. Сколько можно крови из страны выпущать?.. Войнаведь, война, страшней которой не было вовек у народа, дышит на вас гладом,мором, нашествием Зверя, а вы за табачным дымком и не чуете смертельной беды?Да и колхозы лично мне надоели. Хватит, в общем, гулять по буфету. Умирать вамне страшно, вы по части Смерти – большой ученый! Будьте здоровы, дорогой илюбимый Иосиф Виссарионыч, друг вы наш и учитель! Чао! А-ах! .. Узнаете наснимке, гражданин Гуров, дядю в коверкоте, мельхиоре, с мечом золотым нарукаве? Я это, я! И в этот момент вы, Эля и Коллектива проходите как раз мимоменя, мимо белой моей каменной плахи, мимо Лобного места, а фотограф пятится,гримасничает, и Коллектива машет ручкой Сталину, не глядя в вашу сторону, ипоет «бережем, как ласковую мать», и это ее последний снимок… Через три дняКоллективы Львовны не станет…

Где моя папочка? Вот моя папочка! И вот медицинскоезаключение о смерти мадам. Кровоизлияние в мозг… Насту пила мгновенно…Тра-та-та… Подпись… С врачом вы, конечно, не были в дружеских отношениях? .. Выне заручились предварительно его поддержкой? .. Вы не обдумывали тщательно планубийства?.. Вы не реализовывали его совершенно цинично и артистически? .. Досмерти Коллективы Львовны вам и в голову не приходило жениться на Электре? .. Инаконец, черная и розовая жемчужины достались вашей молодой семье по прямомунаследству, как и многое другое, из реквизита арестованных, сосланных иказненных, к чему Коллектива имела прямое отношение? Я имею в виду аресты,доступ к реквизиту и распределение ценностей между урками…

Выпьем. Наливайте. Помянем Коллективу Львовну… Лимончикапопрошу… Спасибо. Но насчет царства небесного не знаю. Думаю, мадам в другомместе, где и нас с вами ждут-ожидают…

Значит, я слышу от вас только «нет!». Третью жемчужину –белую – вы не преподнесли на черной бархотке доктору, давшему заключение осмерти? Нет. Хорошо. Нет – так нет. Пошли, позагораем, старый нильскийкрокодил! Анаконда вы моя прожорливая! .. Акула тигровая! .. Крыса!

Значит, вы убеждены, что ваша позиция в этой нашейпартишечке предпочтительней?.. Ничью предлагаете. Вы, может быть, мысленно ипроклинали эту бабу, и смерти ей всячески желали, но лично покуситься на чужуюжизнь вы – ни-ни. Да и медицинское заключение не туфтовое, подпись неподделана, доктор Вигельский, приведи я его сейчас за рога в это стойло,откажется от подозрений в два счета. На наличие в этом деле всяких корыстныхмотивов вам начхать… Мотивов может быть миллион. Без прямого доказательствавашего участия в убийстве сей миллион – не миллион, а старая гандошка… Затем,срок давности истек. Истек… Ничью предлагаете?.. Нелегка моя позиция. Нелегка.Разрешите мне еще немного помозговать над ней?.. Я очень уж выиграть хочу.Прямо зубы чешутся! .. А вот на кой хрен мне так хочется выиграть, я вам неотвечу. Партишечка продолжается… Я вам забыл рассказать, извините, но не могуотделаться от той мизансцены на Красной площади, как после Сталина подводят комне Вышинского. Вот кто похож был на крысу! Серая мордочка с белыми глазами.Казнить даже тошно такую крысу. Ну, говорю, сучара, ну, фурункул хронический,клади крысиную свою голову на плаху, испогань место казни и руки такого палача,как я! .. А он и говорит:

– Позвольте, товарищ, простите, гражданин Палач,спросить вас, за что? За что вы хотите привести незаконный приговор висполнение? Я требую вызвать к плахе прокурора по надзору! За что вы обезглавливаетенашу юстицию в моем лице? За что?

– За блядское и хамское отношение к презумпцииневиновности, – отвечаю я и… а-ах! .. Мимо! .. Еще раз а-ах! .. Сновамимо. Только на третий раз отшваркнул крысиную голову.

– Рука!.. Рука! Очнись! – это меня мой шефрастолкал, вывел из сладких грез. – Ты, – говорит, – давай, негори на работе, а то сгоришь. Сейчас не тридцать седьмой. Пора на нормированныйдень переходить. Пошли на банкет к Берия.

– Пошли, – говорю, – на банкет кБерия. – И, действительно, пошли мы тогда на банкет к Берия…

Вы не верите, что я, да и не один я, знал, предчувствовал и,более того, был уверен, что при таком ходе событий, при явном охмурении СталинаГитлером, через пару лет начнется война. Причем такая жуткая, что отца и мать язабывал, когда прикидывал, во сколько жизней, рук, ног, глаз, яиц, подбородков,желудков, коров, свиней, овец, домов, слез, страданий, нечеловеческих мучений,квадратных километров, центнеров, алмазов, музеев, деревьев и прочегонеисчислимого добра обойдется эта война несчастному нашему народу… Вы неверите, что я знал? .. Знал!!! Знал!!!

Помолчите. Вы обнаглели. И вы тоже знали про войну. Крысытакие дела чуют не хуже осведомленных палачей. Знали и готовились к войнепо-своему. Обдумывали систему хищений на мясокомбинатах, способы реализациипохищенного, подбирали кадры, подставных лиц, сконструировали тройнуюстраховку, завели шашни с медициной. Это – для белого билета… А вот докторВигельский, подписавший медзаключение о смерти Коллективы Львовны, утонул в прорубипервого января 1940 года, якобы по пьянке… Я не верю в вашу непричастность кего гибели. Но вопросом этим мы заниматься не будем. Вигельский был плохимврачом и неинтеллигентным человеком. Он и получил свое. Надо было знать, с кемсвязываешься и на что пускаешься… А из-за крупных жемчужин погибали личностиболее интересные, чем Вигельский.

Раскалываться по-прежнему не желаете?. . Нет. На вашейсовести смерть Коллективы?.. Хорошо. Двинемся дальше… Кстати, визу вашейсупруге, дочери и зятю не продлили по моему указанию. На днях они простятся спрекрасной Францией и отбудут на родину. Они нужны мне здесь! . . Зачем? Еслирасколетесь, скажу… Не хотите – двинемся дальше.

Сталин тогда действительно заехал за мной ровно в десятьноль-ноль на черном «Линкольне». Сзади ехала охрана, разбившая, как я сразупонял, окружающее пространство на секторы и аффективно прощупывавшая их якобывсевидящими глазами. Порыв ветра, разметавшего вдруг подзаборный кустарничек,привел охранников в неописуемый ужас. Второй автомобиль рванулся с места ивстал между кустиками и «Линкольном» на случай, если в кустиках залегли агентыяпонской разведки. В тот год именно она была страшной фавориткой нашего вождя…