- Лучше отойдите, Ваше Высочество! - прошипел он. - Где она?

- Успокойся, - твердо сказал я, прекрасно понимая, о ком он говорит. - Анхель в порядке. Она у себя в комнате. Если ты хочешь скандала и разрыва Обряда - сейчас самое время, иди! - я отошел в сторону.

Я не знаю, зачем я предупредил его. Ведь минуту назад думал о том, что так сразу всем станет легче и проще... кроме Риля, скорее всего... но что-то шевельнулось в душе, и я все-таки проявил дурацкое «благородство»... бедный мой мальчик, не повезло тебе с родственниками... даже со мной, собирающимся забрать твою невесту себе.

Мне было грустно осознавать низость своего поступка, ну, пока еще не поступка, а мыслей и планов по его осуществлению, и все же...

Риль, как ни странно, последовал моему совету и неимоверным усилием воли, привел себя в норму.

- Ты куда? - встрепенулся я, когда он молча направился вон из моей комнаты.

- К ней... Я просто хочу ее увидеть, не волнуйся... или не надейся, - уже за дверью пробормотал он.

А я тяжело опустился на ненужную теперь вторую кровать и закрыл запылавшее лицо - он все понимает... какая же я скотина... прости, Риль...

А сегодня утром я был срочно вызван в Светлый Лес, так как на мое имя было доставлено письмо магической почтой асуров по дип.каналу, и мой секретарь оценил его, как крайне важное, и не решился выносить из кабинета, чтобы доставить его в Школу.

И вот теперь, вскрыв его и перечитав несколько раз, потому что чудовищная информация никак не желала укладываться в моей голове и формировать какие-то здравые мысли, я сидел, придавленный грузом ответственности, ошеломленный чудовищным сообщением и предполагаемым фатальным исходом. Я не могу допустить, чтобы отпрыска моего Рода принесли в Жертву, как какое-то животное... Я должен быть там... Думаю, такое же письмо получил и Сайрус... Но что мы даже вдвоем сможем сделать за несколько часов, оставшихся до исполнения «приговора»? невозможно... и все же кем выступит Темный, союзником или противником?...

Мысли об Анхель сразу унесло прочь, но потом они проявились - а что если это как-то связано, и каким-то образом настало ее время возвращаться в ее Мир? Я похолодел, разворачивая онемевшими пальцами дорогую бумагу и снова, и снова вчитываясь в сухие лаконичные строки... Я не видел всей картины - я попытался отыскать человечку, но ее не было в данный момент в Школе. Хорошо, буду решать проблемы по мере их поступления. Я не помню, когда у меня в последний раз тряслись руки... Я просто хотел сделать глоток воды и вдруг увидел, как мои руки дрожат... то ли от страха потерять ближайшего родственника, то ли дорогого человека, то ли от ярости, на тех, кто дотянул до последнего и теперь не осталось времени...

Сначала надо любой ценой попытаться вызволить выкупить жизнь Сандриэля... - все остальное не так важно... Черт! Важно! Очень важно знать, где носит одну непутевую человечку, но Анхель не раз доказывала, что ее время еще не пришло, нельзя рассеивать внимание теперь, когда дорога каждая капля магии - скорее всего снова придется выпускать Древнюю...

Виви обрадовалась, что я появился во Дворце - у нее накопилось множество вопросов, но теперь я не мог встретиться с ней... я должен хотя бы попытаться помешать, чтобы ее сына принесли в Жертву...

*Текст (слова) песни «Широка река» исп. Кадышева Н. & Зацепин А.

(по инфе из инета) Автор текста (слов): неизв.автор Композитор (музыка): неизв.автор

*Текст (слова) песни «Спасибо, родная» исп. М. Боярский

(по инфе из инета) Автор текста (слов): Римициан А. Композитор (музыка): Резников В.

Глава 16

Видение было слишком реалистичным.

Пустынная, потрескавшаяся, неживая земля... песок, камни, черные скалы и серый туман... тишина, от которой закладывает уши. Низкое небо, даже ветер не чувствуется здесь, на краю бездонной пропасти - Бездны. Она протянулась с запада на восток до самого горизонта. Хотя горизонт не так уж и далек - очертания местности застилал все тот же густой серый туман. Над расщелиной Бездны клубились сгустки седого марева, а из глубины тянуло холодом Вечности и неизбежностью Смерти и Тлена.

Неподалеку от развалин древнего жертвенного алтаря собрались в полукруг несколько личностей в длинных балахонах с капюшонами, скрывающими лица. Их было девять. От самого алтаря на краю Бездны мало что осталось за тысячелетия, прошедшие со дня, когда он принял первую Жертву. В очертания круга вышли двое. Остальные образовали полукольцо, словно зрители, созерцающие смертельное зрелище...

...Правила поменялись. Останется только один - поняла Аня. Она не знала, откуда пришло это понимание, оно просто проступило в ее сознании, и девушка никак не могла отделаться от мерзкого чувства, что она сама нагнетает и делает неправильные выводы, потому что ей страшно смотреть на тех, кто под этими балахонами... Ни Риля, ни Азеля она не могла спутать ни с кем... Один хочет выиграть этот бой, чтобы человечка осталась с ним, и никто не стоял больше между ним и девушкой, а второй - чтобы она стала свободной от любых обязательств.

Кто лучше? Кто честнее в своих чувствах?

...Если погибнут оба - она вернется в свой Мир, не вспоминая о том, что здесь происходило с ней здесь...

В Свой Мир? Значит, это все-таки чужой? Но как она оказалась здесь? Какие Правила? Что поменялось? Почему вообще мальчишек подвергли этому «испытанию», кто решил, что они должны что-то выяснять?

Анька пыталась задать эти вопросы вслух, потому что мысленно она ощущала чужое присутствие, но ответов так и не получила.

А сейчас Аня должна была оказаться там, остановить это действие, где, сбросив балахоны, в полукруге невольных палачей, притащивших мальчишек на верную погибель, скрестили свои мечи Сандриэль и Азалекс...

И портал поглотил девушку, чтобы выпустить ее на краю Бездны у Серых Пределов...

...Кажется, никто особенно и не удивился, когда она выпала на твердую, жесткую поверхность (портал раскрылся в полуметре над землей). Аня с горечью поняла, что центральное место полукольца свободно - ее ждали. Это она была тем бесценным призом, за который, помимо собственных жизней, сейчас должны были бороться мальчишки.

- Почему вы не остановите их? - в отчаянии обвела Аня взглядом присутствующих...

Личности в балахонах теперь можно было признать...

Хельга, ученица Хранительницы клана Драконов, асуры Закиараз, Дайанар, Янар, Эсарлухар, Таис и Аделина... Аня знала в лицо лишь четверых... Одна из девушек, светловолосая