Теперь я оказалась перед выбором, послать и старшего, вслед за младшим, или же вернуть шпильку обиды Кристиану, потанцевать с якобы женишком перед их ректорскими и вшивыми королевскими носами.

Кто бы сомневался, как именно я поступлю!

– Вы же не танцуете со студентками, господин ректор! – подначивала я Кристиана, кружась с ним второй танец подряд.

– Моя репутация с этими студентками и так подмочена. – притворно вздохнул он. – Так что пускаюсь с тобой во все тяжкие!

– Эм… а ничего что это вы меня пригласили! – совершенно законно возмутилась я. – Буквально из лап жениха вырвали!

– Дейзи, молчи! – рыкнул ректор мне в макушку. – Я дам тебе лапы жениха!

– Ой, что это? – притворно вздыхаю я. – Наш суровый ректор ревнует?

– Зараза! – сжал он мою талию чуточку сильнее, чем того позволял кодекс поведения на данном мероприятии.

– Больно! Господин ректор, – продолжала дразнить его я. – Что вы делаете?

– Если бы не завтрашняя практика, Сандерленд, я бы такое тебе сделал!

И дальше в том же духе. Наши милые очаровательные взаимные шпильки длились еще долго и доставляли обоим обоюдное удовольствие. Начавшийся было отвратительно вечер перешел в довольно милое времяпрепровождение с Кристианом, в его объятьях по большей части. Я старалась не замечать злобных, полных обиды взглядов Морган на себе, а так же многозначительных от Дамиана и голодных Кирбиана. Ну с этими двоими все ясно. Во весь опор стремятся заполучить меня в свою семью. Если не один, так другой доведет до алтаря. Ага. Как же! Я лучше старой девой помру, чем обручусь с кем-то из рода этой противной фамилии.

Дейзи Ротенбергская – звучит намного лучше, да и сам господин ректор, ничего! Хотя кого я обманываю?! Лучшего мужчины мне днем с огнем не сыскать!

***

В конце балла мы договорились с Кристианом заночевать отдельно. Я в своей комнате, он в ректорском доме. Вставать на следующее утра рано, нужно хорошенько выспаться и подготовиться. Оба мы умелькнули пораньше – обоим нужно было собирать вещи. До этого, понятное дело, времени у нас не было совершенно.

У себя в комнате, я переоделась в удобное. Освежилась в душе. Переоделась в удобную теплую пижамку – все же уже сильно похолодало и в шортиках особо ходить удовольствия не было. Собиралась под разговоры с Латифой «по душам». Пожурила меня бабушка слегка за вспыльчивость, но потом признала, что и Кристиан, как и все мужчины, «сам хорош» иногда бывает.

А потом в окно прилетел камень. Я пригнулась-было испугавшись, но потом вспомнила, кто-именно совсем недавно устроил подобный обстрел в спальне у ректора. Выглянула в окно, пока Дризли-младший все стекла не повыбивал.

– Дейзи! – громким шепотом позвал меня Дамиан. – Выйди, пожалуйста!

– Вот еще! – фыркнула я.

– Дейзи! Это всего лишь на минуту! Я не трону тебя. У меня дело есть. Серьезное.

– Дамиан, я вещи собираю. Некогда мне!

– Блин, Дейзи! Это по поводу ритуала! – не унимался Дамиан. – Ректор в последнее время совсем озверел. Незачеты и неуды направо и налево лепит. Мы не хотим по практике неуд получить. А ты знаешь, что делать.

«Хех!» – чуть не рассмеялась я в голос. А вот и ректоровы трусы подъехали. Ладно, надо спуститься, забрать белье и вернуть бедному Кристиану, пока дебилы-четверокурсники, а точнее самый главный из них, поверившие в чудодейственный ритуал сами его не проведут, загубив дорогое белье окончательно.

– Иду! – пообещала.

Переоделась сразу, потому что решила занести труселя любимому ректору, ну и увидеть его еще раз тоже очень охота! Может остаться даже на ночь, ведь вещи почти собраны.

***

– Давай сюда! – прошипела на Дамиана. – И вали! Ритуал время займет.

– Да, конечно! – покладисто кивнул младший Дризли, мне самому недосуг тут лясы точить. – Вот. – протянул мне сверток. – Еле как добыли.

– Всему курсу что ли? – усмехнулась я, принимая вещи.

– Всему-не всему, а ты уж постарайся, Дейзи. Нам эту практику заваливать ну никак нельзя.

– Гарантий не даю! – тут же припечатала я, наслаждаясь его растерянным выражением лица. – У меня получилось, но не факт, что для вас сработает.

– Дейзи! Ты последняя надежда! – взмолился глупый парень.

В отличном настроении, с пакетиком полным Кристианового белья, я шла к нему сделать сюрприз. Наверняка обрадуется мне! Ведь тоже скучает!

Я верила, я надеялась, а как подошла к крыльцу его дома, так надежды все пошли по миру…

– Крепче держите! – стонала Морган. – Вот так, еще сильнее, ах!

Глазам своим не поверила! Пакетик выскользнул из ослабевших пальцев и на асфальт шмякнулся.

Кристиан, мой единственный возлюбленный ректор, разжал свои объятия, в которых стискивал бывшую подругу. Быстро прислонив ее к стене, он метнувлся ко мне.

– Дейзи! Ты что тут делаешь?! – улыбнулся он как ни в чем не бывало, и пошел на меня, ни грамма своей новой пассии не стесняясь.

– Трусы вам принесла! – я с достоинством подняла пакет, всучила его в лапы ректора, и развернувшись, пошагала прочь гордо держа спину прямо.

Слезы в который раз за сегодня застилали мне взгляд. Смогла она таки его соблазнить! Вон как обнимались, голубки! Противно аж!

– Дейзи! Да стой же ты, ненормальная девчонка! – нагнал меня ректор, обхватил за плечи и резко развернул к себе. – У нее заноза в ноге. Я помочь хотел! Неужели мне теперь оправдываться за это?!

– Руки уберите! – холодно потребовала я, оглядывая его лапы на моих плечах.

– Дейзи, ты сейчас не права! – все пытался он давить на меня.

– Я все видела, господин ректор. Отпустите немедленно, или я закричу!

***

Ранним холодным утром за час до рассвета наш караван отправился в путь. Несмотря на ночную ссору с Кристианом, утром я все же явилась на сборы, под его облегченный вздох. Потому что обида-обидой, а малышей своих вернуть родителям просто необходимо. Пока в пятиметровых взрослых особей не вымахали.

Морган скакала впереди всех настоящей королевой. Прикупила по этому поводу сногсшибательный моднячий костюм наездницы, и полы длинного плаща, как и ее волосы, превратившиеся за одну ночь в роскошную рыжую гриву (вот чем оказывается была занята ее визажистка) веяли по осеннему ледяному ветру.

– Дейзи, я рад, что ты едешь с нами, – подмигнул мне Дамиан. – Я догадываюсь почему. И никому не расскажу об этом. Ты ценишь мое молчание?

– Как никогда! – буркнула я ему, – Учитывая то, что я тоже никому не рассказала, как ты притащил яйца воплоскуров в Академию. Так что не надо тут ля-ля. Один-один. Мы квиты. Начнешь болтать, и я язык за зубами не сдержу.