Рольф рывком приподнялся на постели, по привычке перенеся вес на руки, и только потом облегченно выдохнул. Первая реакция при пробуждении всегда была одинаковой — после года неподвижности он каждый раз напрягался, ожидая скованности собственного тела, и лишь спустя минуту его отпускало, когда он понимал, что действительно может ходить

Ноги утонули в пушистом ворсе ковра, и это доставило удовольствие. И как он раньше не замечал таких мелочей? Впрочем, когда воспринимаешь все как должное, слишком многое кажется неважным, и только утеряв способность двигаться, начинаешь понимать, как много значат простые обыденные вещи.

Рольф нажал кнопку, и пока появившийся камердинер помогал ему одеться, думал о том, где сейчас жена. Наверняка ведь отправилась в очередной раз осматривать замок или его окрестности. Рес! Только бы с ней ничего не случилось!

Он до сих пор не знал, правильно ли поступил, скрыв от Софии вчерашнее происшествие. Перед глазами всплыли неприглядные картинки замотанного в темную ткань тела, хищные лица полицейских, вопросительный взгляд Каллемана. Но кто же мог знать, что безобидная проделка духовиков приведет к таким последствиям? Хотя, с другой стороны, если бы не тщательные поиски, устроенные охраной, девушку могли бы и не найти. Так и лежала бы под водой у дальнего причала, и никто бы ее не хватился. Эндола Брин, сирота, работающая в эгертском трактире. Какая нелегкая занесла ее в Рендолл? И что с ней произошло? Каллеман, сказал, что следов насильственной смерти нет, но разве это что-то доказывает?

Рольф дернул головой, и на подбородке выступила капля крови.

— Простите, милорд, — повинился слуга и торопливо отвел руку с бритвой в сторону.

— Я сам виноват, задумался, — ответил Рольф, стирая полотенцем мыльную пену. — Можешь идти, Ганс, дальше я сам.

— Как скажете, милорд.

Камердинер поклонился и незаметно исчез, а Рольф посмотрел в глаза своему отражению. Как понять, что происходит в Рендолле? Как узнать, что стоит за смертями девушек? Или правильнее спросить – кто? Рес, невыносимо! Он бродит в потемках и никак не может увидеть истину. А ведь она совсем рядом, он чувствует это. Кажется, руку протяни и наткнешься. Ан нет.

Ладно. К ресу все эти рассуждения. Нужно найти Софи и предупредить о произошедшем. Как ни хотелось ему, чтобы жена чувствовала себя спокойной и счастливой, но сейчас ее безопасность главнее.

Он поправил галстук и вышел из комнаты, раздумывая, где искать Софи.

— Лори, ты миледи не видела? — Спустившись в холл, спросил он у пробегающей мимо служанки.

— Нет, милорд, — ответила та, и он почувствовал, как тревога усилилась, толкая его поднимать на поиски всех, кого можно.

— Потерял супругу?

Проклятье! Снова Каллеман!

Никогда раньше Рольф не испытывал к приятелю такой острой неприязни, но сейчас та просто разрывала его на части. Слишком уж близко подобрался Эрик к тайнам Софи. Видит небо, если бы была возможность, Рольф уже давно выставил бы Каллемана с его ищейками из Рендолла и сам разобрался бы с происходящим. Насколько было бы проще, если бы в замке не было полиции. Не пришлось бы постоянно оглядываться на Каллемана и скрывать от гостей происходящее. Проклятый туман…

— Стейн, нам нужно поговорить, — не дожидаясь ответа, заявил Эрик, но ответить Рольф не успел.

— Знаешь, Рольфи, это уж совсем никуда не годится! — Послышался от порога скрипучий недовольный голос, а вслед за этим Хубер поспешно доложил: — К вам тер Коул, милорд!

— Да отцепись ты от моего плаща, не собираюсь я его снимать, — недовольно перебил дворецкого старый гоблин и, сунув руки в карманы, двинулся к Рольфу. — И как это понимать, молодой человек? — Подойдя ближе, брюзгливо спросил он и уставился на Рольфа глазками-буравчиками. — Кто обещал еще неделю назад заехать? И даже не позвонил! Хотя, о чем я? Тут у тебя, смотрю, гостей полно?

Коул уставился на Каллемана и подозрительно прищурился.

— О, да еще и высших! — После беглого осмотра заявил он. — Тогда понятно, чего про старика забыл.

— Учитель, не сердись. Позволь тебе представить Хенрика Каллемана, главу магической полиции Дартштейна. Он здесь по делу. Эрик, это Генрих Коул, архимаг третьей ступени и мой учитель.

— Наслышан, — коротко кивнул Каллеман и протянул гоблину руку.

Тот неохотно пожал ее и снова уставился на Рольфа.

— Что у вас тут случилось? И откуда взялся туман? Пока до берега добрался, сто раз реса помянул.

— Вот как раз о тумане я и хотел поговорить, — заметил Каллеман. — И еще кое о чем.

Он с намеком посмотрел на Рольфа, а тот безмолвно выругался. Все-таки что-то нашел! Ладно. Каллеман хотел чертежи летательного аппарата? Что ж, он их получит, тем более что они уже готовы. И Рольф даже построит первую модель. Вот только отдаст все это за достойную цену — за гарантию безопасности Софии. Когда нужно, Каллеман умеет быть гибким, вряд ли он захочет упускать выгоду, особенно, если намекнуть, что разработками интересуется внутренняя разведка. Так что, если поторговаться, с ним можно попытаться договориться.

Рольф не хотел пока думать о другом, крайнем варианте. Просто держал в уме и знал, что в любом случае сумеет защитить жену, даже если ради этого придется пойти на самые неприятные меры.

— Вот-вот, мне тоже нужно с тобой поговорить, Рольфи, — проскрипел Коул. — Думаю, молодой человек подождет, мое дело важнее.

Гоблин бесцеремонно ухватил Рольфа под руку и потянул к кабинету.

— Стейн, это срочно! — Повысил голос Каллеман.

— Эрик, прости, мы обязательно побеседуем, когда я освобожусь, — извинился перед ним Рольф. — Дай мне несколько минут.

— Ладно, — недовольно ответил Каллеман и криво усмехнулся. — Похоже, скоро придется к тебе на аудиенцию за три дня записываться.

Рольф только хмыкнул в ответ, шагая за бодро семенящим стариком.

— Ему полезно, — проворчал Коул, когда за ними захлопнулась дверь кабинета. — Высшему этому. А то привык, что все перед ним стелются.

— Так о чем ты хотел поговорить?

Рольф дождался, пока гоблин усядется в кресло, и занял соседнее.

— Успеется, — доставая из кармана трубку и неторопливо набивая ее табаком, ответил Коул. — Ты мне сначала скажи, что в замке происходит? Что-то тут слишком много силы скопилось. Еще и туман этот странный.

Гоблин закурил, выпустил пару колечек дыма, а Рольф поморщился, отгоняя их от себя, и принялся рассказывать. И чем дольше он говорил, тем больше мрачнело лицо гоблина.

— Значит, выхода нет? — Спросил Коул, когда Рольф замолчал.

Он только кивнул.

— А твоя жена утверждает, что этот туман живой и разумный? Кстати, ты бы позвал ее сюда, хочу посмотреть на твою красавицу. Ну и пару вопросов задать.