всё так, представляешь, какая это бочка с порохом? Речь о людях, привыкших к положению и власти, и они от власти не откажутся! Не согласятся стать рядовыми членами кланов! А в политику их в этой стране обратно не пустят. Кланы должны предложить им место не хуже прежнего, а места заняты! И заняты не просто так, у нас всё строится на знакомствах друг с другом и на наших общих войнах за свободу! Прямо сейчас никто не будет иметь дело с новенькими, пришедшими на всё готовое. Значит, чтобы устроить их, нужно разрушить старую систему!

Дав смотрел на француза мрачно. Горечь, присущая искусственной крови, жгла язык.

— Ты намекаешь, будто Совет готовит революцию? Вычищает…

— Второй этаж управления! — Робер интенсивно закивал. — Я бы это так назвал! Первый они оставляют за собой, третий — мелковато, а второй в самый раз! Хотя и третьему достаётся: тем, кто претендует на второй, — он нервно хихикнул. — Мне, например.

Давиде зажмурился, потирая виски.

— Нет… Кристоф, прости, но слишком похоже на конспирологию. А сыворотка? Мы нужны для получения сыворотки, нас некем заменить!

— Старых вампиров куда больше, чем старых и влиятельных, Гвидиче, тебе ли не знать! Да и… потерпят!

— Всё равно. Процесс, о котором мы говорим, займёт десятилетия. Зачем устраивать чистку сейчас?

— Но ты ведь тоже заметил, правда? Самоубийства, аварии, Линчеватели… Но помирают сплошь такие как мы! Взять хоть Манчини — ты веришь, будто он сам?

Давиде покачал головой. Разумеется, он не верил. Робер залпом допил «Будвайзер».

— Я сначала из любопытства считал.

— Ты всё считаешь.

— Ага! Вышло минимум пять подозрительных смертей за прошлый год и три за этот. И в позапрошлом было. Ну и я стал анализировать! Доанализировался… Мне в машину подложили бомбу. Я заметил и умотал сюда! А почему сейчас — кто же их разберёт? Хотят начать заранее и потом избежать подозрений? Или их торопят конкретные люди? Блин, Гвидиче, ты же меня не сдашь?!

— Кому?

— Всем! Я скрываюсь. Только… деньги кончаются. Неудачно поиграл на бирже.

Дав гулко расхохотался.

— Так тебе нужны деньги?

— Нет! То есть да, но я позвал тебя не за этим! Ты тоже жертва! Кстати, очень показательно, как они стараются действовать чужими руками, но не будоражить кланы и не провоцировать вражду. Явный договорняк! А нам надо сообща придумать, что делать!

— «Нам»?

— Ну да! Нам, потенциальным жертвам!

— Идеи?

Кристоф сник, сливаясь с мятым костюмом.

— Никаких! Никаких нормальных… Ты пойми, я трезво мыслю, я вижу проблемы в своих рассуждениях. Но как ни крути складывается так! И я боюсь, боюсь до коликов! Боюсь высунуться и обратиться за помощью — мало ли, кто вовлечён? Я лишь на твой счёт и не сомневаюсь!

«А зря, — подумал Давиде. — В последнем покушении смерть предназначалась не мне. Но вот Антонио…»

— Ладно, — произнёс он вслух, — я тебе переведу небольшую сумму, хватит на пару дней. Но лучше не задерживайся, и уезжай за границу.

— Куда? В США для нас лучшие условия! А в Канаду хрен попадёшь!

— В Аргентину? Уругвай? Вернёшься, когда всё прояснится.

Кристоф встал. Лицо у него стало каменное и пустое.

— А ты останешься, правильно?

— Правильно.

Дальше разговор не клеился, и Давиде быстро засобирался, однако от встречи остался странный осадок. С ним прощались как с мертвецом.

К вечеру они с Нэнс расквитались с делами. Давиде выложил в «Фэйсбук» видео, где сообщил, что цел, и не отступит. И что он мог бы заявить, будто теперь поимка Линчевателей — дело чести, но оно ещё до покушения стало личным, ведь страдают его сородичи. Пост взлетел, кадры из пресс-конференции завирусились, телефон знобило от входящих. Дав не сомневался — Карлосу на почту упало несколько предложений об участии Дава в рекламных кампаниях, а возможно даже и в предвыборных. Если он дожмёт эту тему, обретя популярность не только среди озабоченных вампиропоклонниц, дядя тысячу раз подумает, прежде чем списывать такой актив.

А пока дядя арендовал ему новый дом — с работающей противопожарной системой. И выделил сопровождение.

ГЛАВА XIII. ЗНАКОМСТВО С РОДИТЕЛЯМИ

Рецепт комфортного существования был выведен вампирами ещё в античности: четыре постоянных донора, сменяющих друг друга раз в неделю. Среднему вампиру требуется около 600 мл живой крови в месяц. Такая система позволяет людям восстанавливаться, а вампирам — не заниматься охотой, распространяя неприятные заболевания.

Из книги Марии Лисач «Открытая дверь»,

глава «Гарем»

Итак, то был достойнейший из мужчин. Лысый, с тоннелями в ушах и с паутиной причудливых татуировок на торсе. Торчал в растопырку в окне у Ады. Стучал и шептал «пусти». Повернув ручку, Ада потянула её, открывая. Вампир ошалело улыбнулся, по-прежнему цепляясь за фасад и упираясь в невидимую стену.

— Привет, я — Мэдс!

— Ммм. Очень приятно. Ада.

Мужчина красноречиво обвёл взглядом раму.

— Покрасить бы надо, — сказала Ада.

— Эээ… Я — вампир. Нужно приглашение. Пустишь?

— А, ты об этом… А Роз тебя ждёт?

Она была, мягко говоря, шокирована. Роз недавно проснулась и собиралась на вторую работу. О гостях она не предупреждала.

Сама Ада весь день провалялась в постели, прокручивая лекции по флорентийскому и древнеанглийскому, то и дело ныряя в мобилизацию. Перед парнем подруги она предстала в пижаме. Спасибо, что не в боёвке.

— Нет, но я приехал и пытаюсь не спалиться! Ада, я сейчас упаду!

— Врёшь. Полное имя?

— Максимилиан!

— Ладно, впускаю тебя, Максимилиан.

Мужчина в сетчатой футболке и кожаных штанах изящно перепрыгнул через подоконник, и от него как из могилы повеяло прошлой жизнью. Повеяло клубами, концертами, смешанной толпой из смертных и вампиров