Валера все равно будет всматриваться во все женские лица с раскосыми азиатскими глазами.

— А пошли в русский ресторан? Я соскучился по котлеткам с пюрешкой и оливье.

Валера, как оказалось, тоже. Вроде не вспоминал о привычных блюдах, но, как только Коля произнес волшебное слово «пюрешка», слюнки потекли. Договорились встретиться в ресторане через полчаса.

Он немного опоздал, а все из-за пальца. Тот болел, не переставая, и пришлось заходить в аптеку за мазью и таблетками. Денег у Валеры осталось совсем мало, и лишние траты его расстраивали. Этим он поделился с Колей, который явился вовремя и уже ждал его за столиком.

— У тебя не осталось долларов? Я бы купил, а рубли перевел тебе на карту.

— Зачем усложнять? Позвони менялам, они тебе дадут баты, а ты им безналичные рубли.

— Кинут.

— Не смеши меня. Все наши так делают. Я в том числе. Хочешь, дам телефон проверенного человека?

— А гид из «Ильича», Борис, этим не занимается? Ему я доверяю. Он, кстати, звонил мне несколько раз. Но мне не до него было.

— Ты вообще не в курсе того, что происходит? — Валера недоуменно нахмурился. — Марков расследует убийство Витаса по поручению его отца.

— Убийства? — переспросил Валера и отложил кусок ржаного хлеба, что нес ко рту.

— Ты не ослышался. Борис опрашивал всех нас, собирался и тебя.

— А я при чем?

— Мы все у него под подозрением.

— И ты?

— Представь себе.

Валера рассмеялся и снова взялся за хлеб. На сей раз он донес его до рта.

— Не такой вкусный, как дома, но сойдет, — проговорил он, жуя. — Ты самый неподозрительный человек из тех, кто мне в жизни встречался. Простой и открытый. Мухи не обидит, это про тебя…

Коля уткнулся в тарелку с принесенным ему салатом. Он хотел спрятать глаза, чтобы не выдать себя. Это он-то безобидный? Простой и открытый? Валера видит в других себя, поэтому совсем не разбирается в людях. Но Коле нравилось, что его считают хорошим человеком. Пусть так и будет, по крайней мере, до тех пор, пока он не уедет в Россию и перестанет казаться Маркову подозрительным.

Прав был бывший следователь, Коля пытался манипулировать Витасом. Игры с человеческим разумом стали для него развлечением. Теперь безобидным. Но несколько лет назад он доигрался до того, что погиб человек. Убил себя! И все по вине Корягина…

То был его биологический отец!

Он ушел из семьи, когда Коля был совсем маленьким. Мальчик его и не помнил, но фотографии мама показывала. На них папа был статен, хорош собой, одет с иголочки. Классический дамский угодник с эспаньолкой оказался тем, каким и виделся всем: ловеласом. Он изменял жене с первых дней брака. «Я по дому с пеленками, он по ресторанами с бабенками!» — острила мама. Но сама долго переживала развод и продолжала любить непутевого супруга. А он со спокойной душой жил себе в новой семье, обеспеченной. Внучку Героя СССР в жены взял, зажил сытно, респектабельно. Жене бывшей пытался какие-то подачки кидать, да она не принимала, довольствовалась алиментами в тридцать рублей.

Вскоре перестройка началась, развал страны. Дармоедам при дедушке-герое пришлось туго. Выживать нужно было, а они не умели. Сдадут в комиссионку серебряный портсигар, получат деньги и нет чтобы купить на них тушенки впрок, памперсов ребятишкам (дочка жены от первого брака, а сын общий), коммуналку заплатить — в ресторан на такси мчатся. Но это первое время. Когда поняли, что скоро все ценное в даме кончится, а впереди длинная жизнь, начали деньги приумножать. В казино играть то есть. Это ни к чему хорошему не привело. Да, были выигрыши, один настолько крупный, что каждому ребенку можно было квартиру купить, но продули не две, три. Чтоб из их собственного жилья за долги не погнали, пришлось деду в ноги падать. Тот продал свою шикарную машину «Победа», помог, но внучку с ее отпрысками из завещания вычеркнул.

Жена отца умерла рано. Дети съехали. И если сын хоть иногда звонил, то дочь прокляла отчима. Она возненавидела его, когда умерла мать. Считала виновником всех бед, а не только ее безвременного ухода. Остался папаша один-одинешенек. Ленивый, потрепанный, пьющий мужик с замашками барина не интересовал современных дам. А ему нужна была именно дама! Чтоб и образованная, и выглядящая достойно, и с хорошей пенсией. В идеале бездетная вдова. К ней и переехать можно (надоела ему хата без ремонта и с отключенным за неуплату газом), и дети вмешиваться не будут, и внуков не подкинут. Но, увы, не нашлось достойной. Тогда-то отец и вспомнил о первой своей жене. И решил к ней через сына подобраться. Но Коля не стал с ним даже разговаривать. Послал подальше! И делал это еще несколько раз, пока этому не стала свидетелем его мама.

Как Лара Коряга, еще не популярная блогерша, но дама в узких кругах известная, ругала сына за грубость!

— Я не таким тебя воспитывала! — кипятилась она. — Матом… родного отца!

— Он чужой мне, — огрызался Коля.

— И чужого нельзя на три буквы посылать. Как язык у тебя не отсох?

— Я больше не буду ругаться, но говорить с этим… — Его аж передергивало, когда он думал об отце… как об отце! — Я не буду ни за что! И ты с ним не общайся.

— У тебя не спросила.

— Мама, умоляю, не впускай его в свою жизнь снова. Не отделаешься потом.

— Он только хочет пообщаться с нами.

— На шею сесть — вот чего он хочет. Никому не нужен — ни детям, ни бабам. На тебя одну надежда.

— По-человечески я, если смогу, помогу, — не давала себя переубедить мама. — Не чужой человек, отец моего единственного сына.

— Он тебя опять охмурит.

— Смеешься, что ли? Я его за красоту полюбила, а сейчас он гусенок щипаный.

И она смогла устоять. Пара не воссоединилась, но своего отец все же добился. Бывшая жена пожалела его и во всем начала помогать. А это даже лучше, чем первоначальный план. Он остался у себя в квартире, куда вернулись газ и уют (мама Коли оплатила долги, отдала много не новой, но крепкой мебели, навела порядок), его не контролируют, но поддерживают и не гонят из-за стола, за которым собираются компании.

Понимая, что предатель и пропойца пользуется добротой матери, Корягин сатанел. Женщина скрывала от сына многое из того, что делала для бывшего мужа, но он узнавал от ее друзей-приятелей. Еще она старалась сделать так, чтобы отец с сыном не сталкивались под одной крышей. Приглашала экс-супруга, когда