Мидгрид обыскал сопротивляющегося Барвида и забрал все, что посчитал подозрительным. После этого предложил девушке выпить чаю и обмолвился, что на десерт сегодня пироги с ревенем. Не удостоив больше злобно зыркающего предателя ни единым взглядом, они, переговариваясь, покинули комнату.

Барвид тут же сорвался с табурета и сильно дернул на себя дверь. И разочарованно взвыл – тюремщики не забыли ее запереть.

Флэсс вернулся намного быстрее, чем ожидалось. И один. Барвид бросал на своих тюремщиков торжествующие взгляды – он так и знал, что эти трое пытаются его надуть.

– Ты что-то быстро, – заметила Ри, прислонившись к стене.

– У меня, как оказалось, очень предусмотрительный дядя, – хмыкнул темный и пояснил: – Иранэль, когда брал заказ на венец, стребовал две цепочки телепорта, соответственно одна у него осталась. Сейчас он переговорит с мастером Торнимом и спустится сюда.

Барвид, который настороженно прислушивался, вдруг начал осознавать, что эти двое вполне серьезны, будто Полуэльф действительно здесь. Так, может… Не может! Они блефуют! Надо подождать всего лишь пару часов, а дальше они уже ничего не смогут изменить…

Но тут дверь открылась и на пороге появился сияющий, как новый золотой, Иранэль с небольшим чемоданчиком в руках. Глаза гнома-предателя буквально полезли на лоб.

– Милая племянница, надеюсь, ты позволишь мне эту фамильярность. – Он искренне улыбнулся Дерионе. – Ты прекрасна, как обычно. Как жаль… Впрочем, что это я. Меня тут работа ждет. – Он повернулся к Флэссу: – Дорогой племянник, привяжи этого гнома покрепче. Жаль, нет крюков или хотя бы перекладины…

Барвид слушал монолог светлого и постепенно приходил в ужас. У него больше не было никаких сомнений в том, что его ждет.

– Нет! – завизжал гном. – Я все скажу! Только не подпускайте ко мне этого психа!

Ри, даром что при виде Полуэльфа перетрусила до звездочек в глазах, больно дернула гнома за бороду и прошипела:

– Не сметь обижать дядю! Он величайший специалист в своем деле! И, как каждый мастер, увлечен им от души!

Больше Барвид не сомневался: вся эта семейка – сплошные психи, недаром же у них представители разных рас в родственниках. А значит, дела его совсем плохи. Надо говорить. И пусть идет к демонам взлелеянная годами месть.

Флэсс с трудом сохранял каменное выражение лица, давясь от смеха. Сестренка, как обычно, отчебучила что-то совсем невероятное, перепугав гнома до смерти. А Иранэль замер, как памятник самому себе, – так оригинально его еще никто не защищал. Впрочем, за всю жизнь светлого на его защиту вставала только сестра. И то не всегда.

– Я… я скажу. – Барвид так торопился рассказать, что давился словами. – Аристу забрали дварфы. В район старых доков. Ну, там, где должны были порт строить. У них там резиденция. Но я не знаю точно где! Мне не показывали!

– Умница, – потрепала девушка гнома по голове. – Можешь, когда хочешь.

– А я так надеялся поработать, – расстроенно вздохнул Иранэль, пряча смешинки в глазах. – Ладно, дражайшие родственнички, я вам еще нужен? Нет? Тогда позвольте… О, чуть не забыл. – Он повернулся к Флэссу и склонил голову. – Племянник, может, ты мне по-родственному подкинешь телепорт в Тинталэ?

– Подкину, конечно, – невозмутимо кивнул тот и принялся рыться у себя в кармане. Наконец нашел нужное и передал тусклый темно-синий шарик светлому.

– Тогда до встречи. – Полуэльф осторожно опустил шарик во внутренний карман и удалился.

– Мидгрид, – принялся раздавать команды Флэсс. – Иди к мастеру Торниму, пусть выделит нам воинов, мы немедленно отправляемся. И это недоразумение забери, сами решите, что с ним делать.

Подмастерье молча подхватил предателя поперек туловища и вышел.

– Пойдем, сестричка, – устало потер глаза темный. – Нужно побыстрее закончить этот тяжелый день и спа-а-ать… Желательно неделю…

– Неделю не получится, – покачала головой Дериона и зевнула. – Через три дня возвращается Керрин. И у нас столько всего интересного запланировано.

– Ри, – осторожно спросил эльф, – может, ты домой поедешь?

Девушка ничего не ответила, только красноречиво посмотрела на друга. Тот благоразумно решил не настаивать.

Так, молча, они поднимались к выходу, как вдруг темный хлопнул себя по лбу.

– Совсем забыл, – вздохнул Флэсс и стремительно направился к уже поджидающим на улице гномам. – Уважаемые, мне нужно срочно отлучиться, я догоню вас на месте. С вами поедет моя сестра, вручаю ее в ваши надежные руки. Ри, сестренка, я мигом.

И, раздавив шарик телепорта, исчез. Гномы проводили темного недоуменными взглядами и зашушукались.

– А объяснить конечно же не судьба, – проворчала воровка и, подойдя к вооруженным до зубов гномам, махнула рукой. – Пойдемте, у нас каждая минута на счету.

Коротыши, коих набрался добрый десяток, молча окружили девушку, и вся эта организованная толпа направилась к калитке.

– Простите, тиссе, – вдруг заговорил один из них. – Таис посол – очень богатый человек?

Сначала Ри удивилась неожиданному вопросу, а потом задумалась. Как-то ей не приходилось размышлять о материальном состоянии друга. Это притом что уже несколько месяцев она жила за счет внезапно обретенного родственника. Сделав мысленную зарубку по возвращении домой устроить Флэссу допрос с пристрастием, Дериона, прищурив глаза, внимательно посмотрела на спрашивающего:

– А с чего такой интерес, достойный гном?

– Не сочтите за оскорбление, – замялся тот, понимая, что сморозил вопиющую бестактность. – Но ваш брат так разбрасывается шариками телепорта… Нет, мы, конечно, знаем, что он их сам может делать. Но это же такая затрата сил и крови! Даже Мидгрид может создать не более одной цепи в неделю, а его способности в этом деле считаются выдающимися!

Таких подробностей об этой сфере магии девушка не знала. И даже пожалела, что под рукой нет никаких письменных принадлежностей – список вопросов к темному множился на глазах.

– К сожалению, не могу удовлетворить ваше любопытство, – наконец ответила Ри с искренним огорчением в голосе. – Но, думаю, мой брат с удовольствием ответит на все ваши вопросы.

Гном поперхнулся, пробормотал: «Что я, дурак, что ли…» – и поспешил отойти от девушки. Один из коротышей уже возился с калиткой, когда сзади раздался голос:

– Подождите!

Их догонял Мидгрид.

Воровка повернулась к подмастерью и восхищенно присвистнула. Гном надел вороненые доспехи со сложной рунической гравировкой, которые делали его фигуру более массивной. Еще заплел бороду в боевые косы, да и сам как-то выпрямился и будто раздался вширь и ввысь. Образ довершала огромная, почти с самого гнома, секира, таинственно мерцавшая выгравированными на обоих лезвиях змейками рун.

– Мидгрид, – прошептала Дериона, зачарованно рассматривая это земное воплощение Вечного Фарвена, покровителя воинов, – если бы я тебя не знала, подумала бы, что передо мной не обычный подмастерье, а воин, всю жизнь потративший на свое ремесло.