- Мы тоже многое забыли, - хрипло сказала я и притянула к себе его голову.

Он целовал долго, нежно, волшебно!

Сжимал мня в объятиях, как величайшую драгоценность мира.

Его губы больше не подчиняли. Они покоряли любовью, нежностью, восторгом и восхищением. Я с жаром отвечала на его поцелуи, снимала губами солёный бисер со щёк.

Поцелуй окрасился солоноватым вкусом, привкусом горечи. Но ничего слаще этой горечи не было в мире.

Чьи это слёзы? Мои или его? Я не знала, да это было и неважно.

Трепещущие и взволнованные прикосновения были переполнены нежностью и сладкой горечью. Бесконечно возбуждающие, бесконечно будоражащие, они кружили в мерцающем звёздном карнавале, уносили за границы привычных устоев и правил. Туда, где не имеет силы ни один закон из писанных людьми. В место, где правит Любовь. Там слишком тесно для двоих. Да и одного там слишком много.

Есть только всеобъемлющая, бескрайняя, безграничная нежность, поглощающая любые тяготы, любую боль, противостояние, непонимание. Впитывающая, как губка. И возрождающая то, что лежало в основе всего этого. Чистым. Новым. Блестящим.

Самые светлые, самые искренние эмоции. Озарённые белым светом переживания. Чувства такой силы, что ни одна сила во Вселенной не способна их ограничить, скрыть, испачкать…

Это было просто, так просто, как воздух, как дыхание, как вдох и выдох.

Рагхар любил меня, а я любила его.

Тысяча касаний. Прикосновений. Ласк и поцелуев. Нежных. Трепетных. Наполненных страстью. Волнением. Любовью.

Невероятные ощущения. Космические. Крышесносные. Наслаждение такой силы, которая сметает всё на своём пути, которое растекается до размеров Вселенной. Бесконечно любящей и родной. До размеров Дома. Истинного Дома.

В этой всепоглощающей ясности, интимной, жгучей, многогранной стирались границы, стиралась история.

Сплетались воедино души. Чувства. Сердца.

Я люблю тебя, Лилу МакУилан, - звучал его голос в моей голове. - Больше жизни. Больше этого мира. Больше Шэ-Ара и Ши-Ци вместе взятых.

И я люблю тебя, захватчик Рагхар Шэарран. Люблю больше всего на свете.

Мы так и не произнесли этого вслух, но то, что выразили друг другу взглядами, поцелуями, прикосновениями… Это было важнее тысячи ненужных слов.

***

Тяжело дыша, я млела в его объятиях, вслушивалась в удары сердца, в дыхание. Своего я не слышала. Должно быть оно теперь у нас одно на двоих. Как и предписывает священный брак ши. Брак, что заключается самим космосом.

Я скорее почувствовала, чем поняла, что Рагхар хочет что-то мне сказать.

Подняла голову, заглянула в его глаза.

Он нежно коснулся губами лба, а затем заговорил.

- Мне нужно вернуться на Аршарру. Убийство принца - серьёзное преступление. Особенно, когда это братоубийство. Но я верю в свою правоту. И смогу убедить в ней остальных. Я клянусь, Лилу. У меня получится. Я сделаю всё, чтобы ты могла вернуться домой. Как бы ты ни восхищалась этим местом, ты не скроешь от меня свою любовь к Ши-Ци.

Перед глазами встала пелена, а сами глаза защипало.

Я щёлкнула застёжкой на медальоне, его первом подарке, который шэ-арец не поленился привезти с Ши-Ци на Леон. Поморгав и зажмурившись, извлекла наружу кристалл.

Рагхар так и подкинулся на кровати. Правда, из стального капкана объятий меня не выпустил.

- Ты… Сохранила её? Сохранила Память Шэ-Ара?

Я покачала головой.

- Мне вернул её космос. И несправедливо, что только мне. Возьми.

Рагхар смотрел на меня, не мигая.

- Это должны увидеть все ши.

Я помотала головой.

- Это не то, что нужно прятать.

Какое-то время Рагхар продолжал вглядываться в моё лицо, прежде, чем кивнул.

- Хорошо, я сделаю это. И я вернусь.

За тобой, - прозвучал его голос в моей голове.

А затем он ушёл.

И вроде ничего не изменилось. Всё получилось так, как я и хотела. Все мы спасены. У нас есть свобода. Но почему именно сейчас хочется выть от одиночества, разрывающего изнутри?!

В последний момент я выскочила из охотничьего домика. С несгибаемым намерением не отпускать его. Одного.

Возвращение на родину может стать для моего дорогого захватчика дорогой в один конец…

- Рагхар! Нет! Нет, не смей! Я с тобой!

Но было поздно.

Воздушная волна от взмывающего ароплана откинула назад волосы. Морозный горный воздух обжёг беззащитную кожу.

Я ринулась в шаттл, но приборная панель не слушалась моих команд.

На экране замигал свиток, открыв который я прочитала:

Верь мне.

Всего два слова, а сказано так много…

Говорят, игрока не разыграешь. Но Рагхару это удалось. Шаттл оказался запрограммирован на маршрут домой. В поселение Мира на луне Леон. Этот шаттл не предназначен для открытого космоса. И после того, как потрачу драгоценное время на дорогу домой, мне уже не догнать его.

Не чувствуя укусов морозного воздуха, который всё ещё врывается в открытый люк шаттла, я поставила локти на панель и уронила лицо в ладони.

Я не должна была его отпускать.

А теперь слишком поздно.

***

Я вернулась обратно в назначенное время. Через месяц.

Весна, наконец, вступила в свои права и горы утопали в зелени и ярких пятнах цветов.

Природа ликовала, мир ликовал, словно победная песнь жизни разносилось пение птиц, жужжание пчёл и стрекоз.

Жизнь струилась и мерцала вокруг, звенела, растекалась в воздухе умопомрачительными ароматами весны, будоража сердце, наполняя его умиротворением.

Тих и спокоен среди этой песни жизни был только маленький охотничий домик.

Рагхар не вернулся.

Ни через месяц, как было условлено, ни через два, ни через три.

Я и сама перестала летать туда.

К тому же вредный Танака предостерегал меня от полётов, а Ша-Миа и вовсе носилась со мной, как с писанной торбой.

… Я как раз подписывала документы на катер. Старенький, грузовой, класс «стрекоза», рассчитан на команду из нескольких человек, но с вместительным грузовым отсеком. Если мы хотим наладить межпланетную торговлю, нам как раз такой необходим. Чудо, что такой попался под руку. Если бы я верила в совпадения…

- Лилу! Лилу! - голос Рамиша чуть не оглушил и я посмотрела на ребёнка укоризненно.

- Ты сама сказала, сказать тебе, если сюда сядет корабль. Я своими глазами видел.