– Диктуйте адрес, – велел я.

Фирму «Мангуст» я никогда бы не нашел, если бы не подсказалижильцы во дворе. На звонок в дверь открыла невысокая девушка в красном берете,таком же красном топе и оранжевых джинсах.

– «Мангуст»? – спросил я с недоверием. – Вообще-топохоже…

Она смотрела нахмурившись.

– А вы кто? Один из жильцов, которому моя фирма мешает?

– Я клиент, – ответил я.

Она поспешно отступила в сторону.

– Входите.

Я переступил порог, за спиной захлопнулась дверь.Комнатка меньше нашей прихожей, я с любопытством огляделся: стол с компьютероми допотопным электронно-лучевым экраном, принтер из самых простых, факс, стопкачистой бумаги, кофейник тут же рядом…

– Остальные сотрудники отдыхают в Ницце? – поинтересовалсяя.

Она огрызнулась:

– Вас это интересует?.. Или поиски квартиры?

– Квартира, – ответил миролюбиво. – Но вы уверены,что сумеете не только подыскать, но и правильно оформить все бумаги?Я слышал, там их туева куча!

Она смотрела все еще исподлобья, процедила сквозь зубы:

– За нас не беспокойтесь. Итак, если все еще не передумали,вот бланк договора.

Я видел, как она наблюдает за мной, все еще не верит,что не развернусь и не уйду из такой чересчур солидной фирмы. Когда я закончил,с тем же недоверчивым выражением перечитала, вскинула брови.

– Что-то у вас требования какие-то…

– Какие?

– Мягкие, – ответила она. – Или вам не так ужважны условия?

– Важны, – сообщил я. – Но мне еще не сто лет, каквидите. Это моя первая квартира, на ней потренируюсь. Будут еще и еще.В конце концов на чем-то остановлюсь.

И снова она даже дыхание задержала, когда я подписалбланк, выложил три тысячи долларов за подбор вариантов. Я сделал вид, чтоне заметил ее реакции, слишком непосредственной, поднялся.

– Звоните мне только на мобильный… Если вдруг трубку возьметкто-то другой, такое бывает, то вы… скажем, просто подружка. Хорошо?

Она пару мгновений всматривалась в мое лицо, затем кивнула ссамым серьезным видом:

– Не сомневайтесь. Сделка пройдет в тайне.

– Как вас зовут-то?

– Лина, – ответила она.

– Сокращенное от Акулина?

– Просто Лина, – огрызнулась она, я ощутил, чтоотгавкивается привычно, стандартные остряки достали. – За сделку неволнуйтесь, я учусь на экономическом, а у нас юридический факультет оченьсилен. А все мои реквизиты вы могли заметить в конце договора.

– Не обратил внимания, – ответил я великодушно. –При таком размере бюста…

Она фыркнула, понимая, что прикол есть прикол, а бюст у неесамый обыкновенный, даже меньше, чем те, на которые поворачиваем головы. Правда,при ее изящной спортивной фигурке и при отсутствии лифчика заметен, заметен.

Уже на следующий день она позвонила на мобильник и оченьделовым голосом продиктовала данные трех квартир, которые подходят попараметрам. По мне, так они все три одинаковые, а она предложила начинатьподбирать варианты из предложенных, я решил поехать смотреть ту, что поближе кСтарому Центру, тихий микрорайон, семиэтажный дом из красного камня,выстроенный на месте снесенной хрущобы.

На троллейбусной остановке нас встретил представительфирмы-застройщика. Я заметил, с каким недоверием он оглядел мою одежду,покосился на троллейбус: ну кто же из солидных покупателей ездит наобщественном транспорте? Я подумал, что вообще-то он прав, но стоянку я изпредосторожности выбрал слишком далеко от своего дома, иначе пришлось бы что-товрать маме насчет машины, а что тут соврешь?

Из-за дороговизны квартир, как я понял из не очень внятныхоправданий, пока заселено только две трети дома, хотя дом сдан два года тому.Зато повышенная комфортность дома замечается с подъезда, где вместо старенькойконсьержки, которой все равно, кто заходит, нас встретил крепкий парняга вкамуфляжной одежде и с автоматом у пояса.

– Кто?.. К кому?

Представитель фирмы вежливо представился, нас пропустили вроскошный холл, где на стенах картины, а в вазах цветы, в лифте огромноезеркало, но, увы, заклеено толстым слоем фанеры.

– Это временно, – объяснила Лина. – Жильцы все ещевселяются, а грузчики бывают весьма криворуки… зеркала бьют в первую очередь.

На последнем этаже, где площадка блещет чистотой, открыликвартиру, которая сперва показалась мне трехкомнатной, но, оказывается, этохолл, а не комната, а это шкаф для одежды, а не комната, а это два балкона…Сама же комната вот, больше похожая на небольшой зал для занятий фитнесом.

Я огляделся, стараясь держаться солидно, с трудомсдерживая щенячью радость.

– Неплохо, – сказал я, – неплохо… Это кухня, да?Газ или электричество?.. Вообще-то неплохо, да… Нет, перестраивать ничего небуду, меня мелочи не интересуют…

Лина посмотрела на фирмача, сказала быстро:

– Вам, видимо, нужно будет посоветоваться дома?

Я покачал головой:

– Деловые люди не затягивают. Каждый час моего времени стоитденег. Я согласен. Начинайте оформлять документы.

Представитель фирмы посмотрел на меня с сомнением.

– Как платить будете: вэбмани, по перечислению…

– Наличными, – прервал я.

Он вздохнул с облегчением, пробормотал быстро:

– Это сэкономит вам некоторую сумму. Если, конечно, обойтинекоторые формальности. Да и подготовка документов займет меньше времени, каквы понимаете…

Я все понимал, все мы в перманентной войне с налоговойслужбой. На другой день положил деньги в банк в особую ячейку, фирмач и яполучили по ключу, но открыть можем только вместе, а когда Лина принесла вседокументы, в банке их проверили, мы достали деньги, пересчитали, пожали другдругу руки, фирмач унес деньги, а я – документы, став обладателемоднокомнатной квартиры в доме пусть не элитном, но все же, как пишут гордо,повышенной комфортности.

Лина вздохнула с великим облегчением:

– Ну, все! Честно говоря, натряслась. Когда такие большиеденьги замешаны, можно ожидать чего угодно.

– Чего?

– Да чего угодно, – повторила она. – Могли напастьпо дороге. Могли попытаться сговориться со служащими банка… Правда, я выбиралабанк очень тщательно, но все равно риск оставался.

– Без риска жить не удастся, – пробормотал я.

Она спросила неожиданно:

– Скажи, а как случилось, что ты покупаешь такую дорогущуюквартиру, а ездишь на троллейбусе? А часики у тебя – дешевенькаяштамповка из Китая? Хотя бы какую подделку купил, сейчас «Ролексы» продаютабсолютно неотличимые от настоящих!