– Мам, это я, – произнесла Лиза через силу.

Честно? Не ожидала от себя столько эмоций. Сдавило в горле с такой силой, когда увидела постаревшую седую мать, что еле-еле не расплакалась. А плакать ей категорически нельзя: мимические морщины и все такое.

Мать впустила их, накормила, выделила комнату в своем старом доме. Долго присматривалась, а потом весь вечер выносила мозг. И жизнь они пустую бессмысленную прожили. И выглядят, как идиоты из телевизора. И погоня за длинным рублем им не помогла.

Лиза с ней не спорила, молчала и почти не слушала. А еще думала: хорошо, что у Сереги никого из родни не осталось. Промывку мозгов еще и с той стороны она бы точно не выдержала.

– Чего не ешь? – Мать грубо толкнула к ней тарелку с кулешом. – Не по тебе еда? Ну, извините! Миллионами не ворочаем, потому что не крадем.

Сережа, сидевший с местной газетой у окна в продавленном кресле, громко фыркнул, но промолчал.

– Мам, чего ты хочешь? – Лиза уставилась на нее. – Чтобы мы съехали?

– Ничего я не хочу. Не ешь, вот и обидно.

Мать как будто перепугалась, принялась водить ладонью по краю стола. На дочь она смотрела, не отрываясь.

– Только скажи мне, Лиза, зачем все это было?

– Что именно?

– Скрывались двадцать пять лет. Имена поменяли, лица подкроили. Зачем? Теперь-то вы приехали. А следователь сказал, что Серега твой даже бизнес на свое настоящее имя оформил. Зачем? Как-то это все… – Женщина постучала себя по лбу кулаком. – В моей старой голове не укладывается. Если хотели спрятаться, то спрятались бы так, чтобы никто не нашел. А это прямо на виду. И бизнес на его имя… Настоящее!

– Так было надо, – неуверенно произнесла Лиза.

Она не могла признаться матери, что не знала об этом, и попыталась закатить Сергею скандал, но тот даже комментировать никак не стал.

– Так было надо. – Это все, что она услышала.

– Ты хоть понимаешь, что в случае развода с носом останешься? – вдруг выдала мать. – Сергей Соболев хозяин всего. А ты, дуреха, замужем за каким-то Димой. И брак твой недействителен. Как была ты не замужем, так и осталась.

Она об этом тоже думала вчера и вопросы ему неудобные задавала. Но услышала только невнятные ответы. Ничего конкретного.

– Вот скажи, зятек, сейчас юристы ваши настоящие имена вам вернут, женишься повторно на дочке моей, а? – Мать круто развернулась в его сторону и смотрела, не моргая. – Молчишь? А я по роже твоей новой вижу, что кинешь ты ее! Заранее знал, что такой день настанет, и ты ее кинешь. А денежки-то, с которых все началось, Валерке ее принадлежали. А вы с дружком его убили и денежки прикарманили. А теперь вот дочка моя останется с носом. С новым носом, который ей хирург пришил.

Мать зло рассмеялась, с шумом поднялась со стула, схватила со стола тарелку с молочным супом и понесла ее в кухню.

Она выговаривалась, кажется, за все двадцать пять лет одиночества. Карала их, не выбирая выражений. И если вчера Сергей пытался что-то ей возразить, то сегодня все больше молчал.

– А ведь и правда, Сереж… – Лиза встала и подошла к мужу, который прикрывался газетой, как щитом. – Сейчас мы восстановим наши документы и что? Я не замужем получается? И как так вышло, что ты свой бизнес…

Газета с противным шуршанием скомкалась и улетела в угол.

– Лиза! Ты-то хоть не будь дурой! – зашипел он, небрежно взмахивая руками, словно пытался отряхнуться. – Бизнес я затевал еще до всего, что потом случилось. Если посмотришь учредительные документы, то убедишься. Все оформлено за полгода до того, как исчез Валерка, и вся эта ерунда закрутилась раньше. Я ничего не стал переоформлять. Стал там генеральным директором по доверенности, которую сам же себе и выдал. Счел, что так безопаснее, чем сделки какие-то по купле-продаже оформлять.

– Ладно. Принято. – Она опустилась перед креслом на корточки и погладила мужа по колену. – А я? Что со мной?

– С тобой? – Он приподнял ее лицо, взяв за подбородок двумя пальцами, и повертел туда-сюда. – По-моему, с тобой все великолепно. Как всегда, безупречно выглядишь. Красива. Умна. Рассудительна. Прямо, как твоя мать!

– Издеваешься? – Лиза вспыхнула, поднялась и вернулась за стол.

– Знаешь, нет. – Сергей прошелся ладонью по короткой стрижке. – Она тут дельные вещи выдала и заставила задуматься. А зачем, кстати, все это было?

– Ты о чем?

– Зачем мы с тобой двадцать пять лет прятались, если нас никто не искал?! Лица кроили, документы фальшивые приобретали. Зачем?!

– Но как…

Она растерянно моргала. Мать в кухне затихла и подслушивала.

– А так! Когда захотели, нас нашли мгновенно. Я про ментов. Вычислили на щелчок пальцев.

– Это я виновата, – высунулась из кухни мать с полотенцем в руках. – Позвонила один раз по ошибке директрисе нашей не с того телефона. Она его сохранила и любовнику своему бывшему потом этот номер продиктовала. Проститутка!..

Сережа, подумав, отрицательно мотнул головой.

– Они могли бы выйти на нас по моим учредительным документам. Кстати, следак тот противный – родственник Валеркин – нашел мою фирму. Еще тогда, много лет назад, когда Валерку искал. Даже приезжал, но мои сотрудники ему ответили, что ни разу в глаза не видели никакого Сергея Соболева, управляет фирмой другой человек. Он ни с чем и уехал. Можно было повторить попытку, если бы возникла необходимость. И копнуть поглубже. Но! – Сережа выбрался из старого кресла, подошел к жене и шепнул ей на ухо: – Но никто этого не сделал, Лизок. И у меня вопрос: почему?

– Почему? – тоже шепотом спросила она, чувствуя на своей щеке его дыхание.

– Потому что мы на хрен никому были не нужны, вот! Нас просто использовали, как лохов. Убрали подальше, чтобы мы лишнего не болтали, чтобы ты Валерку не искала, чтобы не болталась на глазах у своего сына. Как думаешь, кому это выгодно, а?

Она молча подергала плечами. У нее в голове все перемешалось.

– Никому, кроме старого пса это нужно не было! – выбежала из кухни мать Лизы. Она размахивала полотенцем, как флагом. – Он с угрозами забрал у тебя мальчишку. Пусть сначала ты не собиралась быть ему мамой, но я бы тебя убедила. Это я знаю! А он что? Он запугал тебя, мальчика забрал и вас отсюда спровадил. Он это! Он! Эта ведьма – мать Валерки – науськивала его, а он и рад стараться. И вообще, знаешь, что в городе говорят?

Лиза с Сергеем уставились на нее.

– Это он Валеру убил, потому что он его достал своей преступной деятельностью, бросал на него тень. Вот так-то, дети. – Она поняла, что погорячилась, и недобро покосилась на Сергея. – Хотя, какой ты мне сын!

– Ма, что, серьезно так говорят? – поинтересовалась Лиза с хохотком и всплеснула руками. – Но это бред! Корнеева я, конечно, не терплю, но чтобы он Валерку… Нет! Кто говорит-то?