Понимаю.

Я выматерился.

А потом популярно объяснил, в каких позициях хотел бы всех их поиметь.

И «диких» казаков, и Крылья, и их стачком, и ростовский криминал.

Камасутра просто отдыхала.

Потом успокоился:

– К морю идем. Считай, на курорт собрались. Отпуск подошел…

– К морю?! Там же Князь! Он бродяг еще меньше нашего любит. Хотя погоди-погоди…

Вот именно.

Я решил пойти ва-банк.

– Дмитрий Князев – мой отец. Или тебе еще раз мою фамилию повторить?

Шахтеры смешались.

– Мы не лезем в чужие дела. И никого не пускаем в свои. Но сыну Князя – всегда наше гостеприимство…

Что же ты натворил такого, папаша, ежели тебя знают и, судя по всему, побаиваются даже эти непонятные шахтеры?

Посмотрим-посмотрим…

И что от тебя нужно Крыльям?

И самое главное, я-то в какой роли в этой пьесе: проводник или, может, элементарный заложник фашистов?

Да еще и, почитай, по своей воле…

Вопросы, вопросы…

Ладно.

Как это ни прискорбно, но жизнь продолжается.

Дальше – проще.

Я поднялся к своим.

Шахтеры разожгли костры.

Это был знак доверия – они были перед нами как на ладони. Отряд мог накрыть их позиции в две секунды.

Ну, может, в пять…

Но я все-таки рискнул им поверить…

…Сначала пару часов мы шли все-таки по поверхности.

Миновали три блокпоста.

Выстроенных, кстати, вполне себе добротно и по всем правилам забытого воинского искусства фортификации.

Материалов ребята тоже явно не жалели.

Этого добра – горы вокруг, чего тут жалеть-то?!

Ага.

Когда забрезжил рассвет, очки надели уже все, включая Матвея.

Я пока что помалкивал.

Хреновое освещение, видать, в ваших шахтах, парни…

…Я думал, что меня уже невозможно чем-то удивить.

Оказалось – возможно.

Вполне.

Вход в «шахту» напоминал подземные штольни баллистических ракет, только вот изготовлен – и это было видно с первого взгляда – совершенно кустарным способом.

По кованому металлу раздвигающихся створок вилась затейливая вязь узора: какие-то странного вида цветы, птицы, кристаллы…

Глаза птиц сверкали гранями крупных самоцветов, желтые лепестки цветов были из натурального золота.

По бокам этого великолепия размещались приземистые бетонные доты, где наверняка стояло что-то посерьезнее ДШК.

Рядом с ними неторопливо покуривали трубки спокойные бородатые ребята в «пустынном» камуфляже и очках-консервах.

Кое у кого в руках были, кстати, уже знакомые мне «подземные» арбалеты.

Но большинство все-таки предпочитали, по старинке, огнестрельное.

Н-да…

Серьезно у них тут…

…Нас вежливо попросили сдать оружие.

Мы, разумеется, не возражали.

Хорошо еще, что раненых сразу увезли. Сказали, сделают все, что в их силах.

Ну что ж.

И на том спасибо.

Подземный город – иначе его и не назовешь, – взрывал мозг.

Во-первых, невероятной, просто-таки стерильной чистотой.

Я смутно, то ли из истории, то ли из географии помнил, что здесь когда то был угольный разрез.

А это, помимо всего прочего, еще и угольная пыль, причем весьма себе даже и неприятного цвета.

А здесь – ну просто ни пылинки.

Дела…

…Нас развели по комнатушкам.

Меня, как почетного, не поймешь, то ли гостя, то ли пленника, поселили отдельно.

Остальных – кого по трое, кого по четверо.

В чужой монастырь…

…Толща земли над головой, кстати, – реально давила.

Я даже почему-то испугался, что у меня может внезапно развиться клаустрофобия.

В знаменитых керченских катакомбах, где мы дрались с УНСОвцами и союзными им татарами, было полегче.

Не знаю, почему.

…Велели отдыхать.

Поскольку ночка выдалась довольно беспокойная, распоряжение хозяев было выполнено немедленно и с видимым удовольствием.

…Разбудил меня Матвей.

Было видно, что он изрядно смущен:

– Тут это. Я думаю, пойти надо…

Я, кряхтя, поднялся – годы, капитан, годы! – и молча поплелся к встроенному в стену умывальнику.

Блин!

Да у них тут даже водопровод есть!

Правда, вода – только холодная…

Сполоснул лицо, намочил коротко стриженые волосы, посмотрелся в закрепленное поверх крана зеркальце.

Отметил про себя, что надо бы побриться: некоторых мужчин щетина отнюдь не красит.

Меня в том числе…

– Ну. Что у тебя?

– Да так, – и, собравшись: – поединок тут у нас!

– А я при чем?

– Да это… Из-за девчонки вашей поединок…

– Ну и?.. – я все еще ничего не понимал.

– Понимаешь. У нас женщин не так много…

Я резко выпрямился:

– И?..

– На нее сразу двое права предъявили. Драться будут.

Я долго смотрел на него, потом до меня все-таки дошло:

– Да вы что! Охренели?!!

– Понимаешь, у нас тут… короче, права – только у мужчин…

Я взорвался:

– Ты мне, сука, не вкручивай! А я, по-твоему, кто?! Мисс Вселенная?!!

– Понимаешь, ты – не в счет. Ты не шахтер. Наземник…

Последнее слово сказал – как сплюнул.

– А ну… твою мать, пошли! Я вам, на хер, покажу – наземник! – И так же резко остановился.

А, собственно, что покажу-то?

Окромя голой задницы…

– Я имею право участвовать в поединках?

– Ну… не знаю. Я здесь недавно…

Тоже мне шахтер, твою мать.

Ладно.

Разберемся.

– Пошли. Старшие у вас есть?

– Есть, – жмет плечами. – Стачком.

– Пошли к ним.

– Да они там, на ристалище…

– Значит, пойдем на «ристалище». Проводишь?