— Восемь-семь-четыре, я могу взять поле отсюда. Прикрывай наши спины, чтобы нам не перерезали глотки. — Он кивнул и повернулся, чтобы посмотреть на наш фланг. Брэдшоу научил меня этому уроку, и я не скоро его забуду.

Я делаю глубокий вдох и нажимаю на курок. Красный порошок взрывается на боку стрелка. Он перекатывается от боли, а я так громко смеюсь, что это пугает моего напарника. Но он ничего не говорит, оставаясь на месте. По крайней мере, он может слушать приказы, не жалуясь на них.

Я сделала глубокий вдох и нажала на курок. Красный порошок взорвался на боку стрелка. Он перекатился от боли, а я засмеялась так громко, что это испугало моего напарника. Но он ничего не сказал, оставаясь на месте. По крайней мере, он умел слушать приказы, не жалуясь на них.

— К черту тебя, — медленно сказала я, нажимая на курок.

Пуля попала ему прямо в центр шлема, и его голова откинулась назад от силы удара.

Остальные замерли. Йен и Джефферсон недоверчиво переглянулись, а Харрисон в ужасе поднес руки ко рту. Товарищи Брэдшоу смотрели на столб красного порошка, поднимающийся из его шлема, словно это было самое ужасное, что они когда-либо видели.

Их драгоценный, смертоносный солдат пал.

— Блядь! Ты попала в Кости? — недоверчиво спросил Восемь-Семь-Четыре, глядя в бинокль.

Я хихикнула и пробормотала:

— Да, может, мне пристрелить остальных, пока они стоят тут, как милые маленькие утята?

Он не успел ответить, прежде чем моя следующая пуля вылетела и попала Йену в задницу. Я прикусила нижнюю губу, чтобы не засмеяться. Я снова выстрелила и попала ему в шею. Отсюда мы услышали слабые отголоски его крика.

Оба отряда, кажется, опомнились и попытались вернуться к миссии. Я снова нажала на курок. Пит рухнул на землю, как сбитая птица, когда я попала ему по яйцам и затем в грудь.

Перезаряд.

Харрисону в лицо. Упс. А потом Джефферсону прямо в центр позвоночника, пока он бежал в укрытие.

Я оставила Эрена в покое, так как он смеялся до упаду над своей собственной тупой командой.

— Думаешь, они меня теперь примут? — спросила я Восемь-Семь-Четыре, и он посмотрел на меня с поднятыми бровями и вновь обретенным уважением. Почему нельзя было так же легко впечатлить остальных? Он посмотрел на меня так, будто я сама смерть.

— Не могу поверить, что они не сделали этого изначально, — нерешительно сглотнул он. Я видела, как страх начал расти в его глазах, пока он пристально меня изучал. — Сколько людей ты убила, Банни?

Почему все задавали мне этот вопрос? Я покачала головой.

— Не знаю. Слишком много.

Дженкинс научил меня не следить.

Он замолчал на мгновение.

— Тебя это не беспокоит?

Я посмотрела на него холодными, усталыми глазами и равнодушно сказала: — Нет.

Его лицо исказилось ужасом, и я поняла, что он все еще относительно новичок в подпольном мире. Он на стороне темных ВВС. Он нечасто резал глотки и расстреливал людей. Его ракетная группа ждала его координат по ту сторону радиостанции.

— Слушай, в конце дня это они или ты. Они или твои товарищи по отряду. Я усвоила это трудным путем. Так что не позволяй этому помешать тебе или твоему отряду, — мрачно сказала я, думая о своих ошибках и цене, которую я заплатила. Теплая улыбка Дженкинса, которую у меня украли, и боль, которую я чувствовала в своем сердце с тех пор.

— О, — он вздрогнул. После паузы он пробормотал: — Правда ли, что отряд Риøт использовал черные пули?

Слух, о котором говорили буквально все в темных силах. Если тела находили с черной пулей, их отмечали как предателей. Если их тела вообще когда-либо находили. Дженкинсу нравилось следить за тем, чтобы некоторые из них никогда не были найдены.

Я снова взглянула на молодого солдата.

— Да. Это правда.

Он побледнел как полотно и сглотнул.

Я посмотрела назад через прицел и увидела, что Кости все еще лежал на земле. Меня охватила злоба, когда я увидела его в таком состоянии.

Не говорите мне, что он не выдержал попадания гребаного пороховой пули.

Жестокая улыбка расплылась на моих губах.

Глава 20

Нелл

Три года назад — Блэк Бей

Дженкинс взглянул на меня со своего места в нескольких футах. Его глаза медленно скользили по моему лицу, будто он запоминал меня. Он всегда делал это перед началом каждой миссии, обводя взглядом мои губы, которые так страстно целовал прошлой ночью.

Я слегка кивнула ему, давая понять, что прикрою его. Я всегда прикрывала его. Он торжественно улыбнулся, прежде чем посмотреть на мужчин, перетаскивающих ящики по докам Блэк Бэя. Это место находилось где-то к югу от Анкориджа, между национальными заповедниками. Оно не было официальной достопримечательностью, но его часто посещали торговцы оружием на черном рынке.

Это были солдаты темных сил, которых нам поручили уничтожить как предателей. Риøт уже рассредоточился, и каждый уголок этого дока был под контролем. Никто не уйдет, пока мы им не позволим.

Нам редко поручали атаковать другие темные силы. Обычно наша цель — предатели из высших эшелонов, которых уничтожить гораздо проще, потому что они даже не знали о существовании такой команды, как Риøт. Другие подпольные команды? Они знали, что если были вовлечены в грязные операции, то им следовало остерегаться нас.

Вот почему наш отряд базировался отдельно от других подпольных групп, чтобы мы не сближались с ними и не испытывали трудностей с нажатием на курок. Но генерал Нолан никогда не сомневался в нас. Мы с Дженкинсом идеальная команда. Нам было все равно. Если имя появлялось на экране, это было лишь имя.

Мы подчинялись. Мы устраняли.

Дженкинс поднял руку, подавая сигнал к сближению. Я двигалась бесшумно, следуя за своим сержантом по пятам, оглядываясь туда, куда он не смотрел. В последнее время мне становилось все сложнее упорядочивать мысли, особенно во время заданий. Единственное, на чем я могла сосредоточиться, был Дженкинс. Его острые скулы и шепот о мечтах, которые у него были для нас. Вместе. Я всегда буду рядом с ним. Тепло разлилось по груди, и на секунду я отвлеклась.

Это была всего лишь секунда.

Под моей ногой хрустнула ветка, и солдаты мгновенно подняли головы.

Мое сердце замерло, когда они подняли свои М16 и начали стрелять в нас.

— Ложись! — Дженкинс повернулся спиной к выстрелам и толкнул меня вниз. Я упала