с ума сошел? Это моя битва и мое предназначение… Наша… С Эми и Гердой. Это битва Триумвирата и демона войны. Это нас наделили огромной силой и возложили бремя. И нам его нести. Я не могу тянуть на эту опасную тропу своих близких. Я еще не сошла с ума.

Делайл покачал головой, не сводя с меня острого, пылающего взгляда, в котором было столько эмоций, что у меня перехватывало дыхание.

– Позволь мне, как взрослому дееспособному мужчине, решать это. Я не оставлю тебя, Марьяна, даже под страхом смерти. Знай это! Иначе грош мне цена!

Он резко выдохнул и впечатал меня в свое тело.

– Ты смотри, чего придумала, – глухо прозвучал его голос мне в макушку. За такие слова задрать бы тебе подол да задницу нашлепать, чтобы неповадно было даже мысли подобные допускать.

– Знаешь ли, вряд ли взрослую девочку можно напугать перспективой быть отшлепанной, – пошутила я, ощутив, как напряглось его тело.

Под моей рукой, лежавшей на его груди, чаще забилось сердце. Его руки медленно прошлись вдоль моей спины и спустились к ягодицам.

– Что-то наш разговор не туда зашел, – заметил мой нитар хриплым голосом. – У меня еще и воображение богатое…

Он поцеловал меня в висок и вдруг резко отстранился, уходя на другую сторону палубы.

– Прости, лисенок, мне нужно проветриться, – бросил он на ходу. – Полнолуние близко, сама знаешь…

О да, полнолуние… Уже на следующую ночь. Я хорошо понимала, о чем Делайл говорит. Полнолуние обостряло у оборотней чувства и эмоции – будь то гнев, страх или вожделение. Что ж, кажется, в моменты, когда завтра мы будем вдвоем, мне придется следить за своим поведением, не позволяя луне диктовать свои правила.

Мои мысли прервало голодное урчание в животе, и я предложила всем наконец поужинать тем, что мы заказали в портовой таверне. Накрывая с подругами ужин, я поняла, насколько же я голодна!

– А-а-а, помилуйте! – взвыла я, окинув взглядом стол. – Зачем же столько вкусного брать? Я же все хочу!

На моей просторной тарелке соседствовал салат из запеченных овощей с креветками, стейк из лосося в сливочном соусе и маринованные грибочки. Рядом возвышалась горка свежих овощей и зелени. Заметив взгляд Делайла, я немного смутилась. В нем было столько нежности и тепла, что я даже растерялась.

– Чего же ты смущаешься, Марьяна? – усмехнулся он, после чего наклонился к моему уху. – Кстати, мне всегда нравились девушки с хорошим, здоровым аппетитом.

Внутри разлилось блаженное тепло, и я улыбнулась ему в ответ, ничего не говоря.

После сытного ужина меня потянуло в сон, и я пожелала уйти в каюту. Делайл проводил меня, сорвав напоследок поцелуй, от которого я вновь загорелась, словно огненное зелье. Я стояла у стены, и он оказался так близко, опираясь руками по обе стороны от меня. Его выдох теплом коснулся моих губ, заставляя сердце ускоряться. Дел наклонился, и наши губы соприкоснулись. Мое мнимое спокойствие рассыпалось в прах, пока тело и сознание медленно, но верно опутывало чистое, незамутненное желание. Мои руки сами собой потянулись к нему и обвили его шею, притягивая еще ближе. Невесомое касание губ стремительно переросло в глубокий поцелуй, когда шумное рваное дыхание становится единым, сплетаются языки, а кровь в венах подменяет собой вожделение. Его руки огладили мои бедра, рассыпав по телу искры восторга, прижали к напряженному мужскому телу, словно высеченному из мрамора. Желание горячим болезненным клубком свернулось внизу живота, требуя разрядки. Дел словно почувствовал мое состояние, и лизнув мои губы, отстранился. Выражение его глаз красноречиво говорило о многом.

– Сейчас мне лучше уйти. Спокойной ночи, Мари, – промолвил он с хрипотцой в голосе и покинул каюту.

Лицо горело, как и губы, еще помнившие настойчивые жаркие поцелуи Делайла. Вдох-выдох. Нужно успокоиться. И спасибо моему нитар за его ответственность и осознанность, что удерживали его от окончательного шага в пропасть. Сделай он этот шаг, и мы бы точно уже не остановились. Мне стало стыдно за свою несдержанность и какую-то совершенно необузданную чувственность. Я не знала, что с этим делать, ведь такие сильные, всеобъемлющие эмоции во мне не пробуждал ни один мужчина. Никогда еще поцелуи не становились для меня столь интимным действом, распаляющим тело и сжигающим дотла все смущение. Как же нам ходить на свидания, если одно лишь соприкосновение губ туманит разум?

Поток мыслей в моей голове не утихал, пока я смотрела в большое панорамное окно. Веки тяжелели, а мысли становились вязкими, как мед. А за окном в темном небе нависала яркая луна, так низко, что казалось, будто взволнованные волны вот-вот зацепят ее щербатый край. И чем дольше я на нее смотрела, тем больше мне казалось, что дорожка серебряного света становится длинней и спускается на палубу корабля. И вот уже по этой светящейся дорожке кто-то спускается, овеянный невероятным сиянием. А потом мне почудилось, что этот кто-то манит меня к себе, и присмотревшись к нему внимательней, я вскрикнула от удивления.

– Идем, Мари. Нам нужно поговорить. Всем.

На лунную тропу меня звал Иллинторн Россэльран.

Глава 11. Огненные знамения

Марьяна

Я шла по тропе из сияющего лунного света навстречу своему далекому предку, когда почувствовала движение рядом. Обернувшись, увидела, как меня догоняют мои подруги.

– Иллинторн, – завороженно прошептали в один голос Эмилия и Герда, поравнявшись со мной.

– Идемте, у нас не так много времени, – поторопил нас эльф, и мы ускорили шаг.

Это было невероятно! Вот так идти по лунному свету, словно по твердой почве, поднимаясь все выше и выше. Свет становился ярче, заливая все вокруг серебряным туманом, что клубился, будто живое создание.

– Это ведь сон? – решила я уточнить у Иллинторна.

– Это встреча, – улыбнулся он в ответ. – Когда мы спим, наше сознание может находиться где-то очень далеко, за пределами мира. Мне свыше позволили вас увидеть, несмотря на то, что я уже мертв, а вы принадлежите миру живых. И я уловил момент, когда вы все уснули, а значит, можно выманить вас ненадолго и поговорить.

Шаг, и мы преодолели стену из света, на краткий миг ослепившую нас своей нестерпимой белизной. Она тут же рассеялась, явив нашему взору тихий берег реки. Золотистый песок, на который набегали мелкие волны, плакучие ивы на кромке берега, роняющие гибкие ветви в реку, и невероятной красоты золотисто-розовое небо с приглушенно-багровым солнцем, уходящим за горизонт.

– Где это мы? – в один голос полюбопытствовали мы у Иллинторна.

Его такое совпадение мыслей вслух позабавило. Для тех, кто общается с нами постоянно, фразы, сказанные в