— Можно попросить вашу визитку?! Мне хотелось бы с вами встретиться и поговорить.

— С удовольствием, — он вынул из портмоне визитку и протянул Свергиной.

Гроб стали опускать. Зоя подошла ближе и бросила на него белую розу.

— У тебя от горя, видно, память отшибло, дорогая, — услышала она позади себя голос Чегодаева. — Ты забыла отказаться от своей доли наследства. А пора бы!

Зоя обернулась и взглянула тому в глаза.

— Ведь ты, если это правда, сам чудом остался в живых. А все успокоиться не можешь. Чего тебе надо? Всех убить и все захапать? Не подавишься?

Чегодаев с удивлением покачал головой.

— Как ты осмелела! С чего бы это?

— А с того, что нечего меня запугивать, понял! Ты просто пользуешься несчастными случаями, произошедшими с Геленой и Арсением, чтобы заставить меня дрожать за свою жизнь. И покушение на тебя было вовсе не делом рук кого-то из наследников, а твоих врагов, нажитых в кресле вице-губернатора.

Она хотела еще что-то добавить, но так разнервничалась, что начала заикаться. Махнула рукой и отошла от Чегодаева.

Печальная церемония подходила к концу. Зоя со стороны смотрела на трех оставшихся наследников.

«Кто-то из них убил Арсения! То есть совершил смертный грех. Не побоялся… Значит, все зависит от отношения к содеянному. И я отнесусь легко…»

После похорон Арсения Зоя поехала к себе в ларек. Села за витрину и тихо заплакала. Сомнений в том, что Арсения убили, у нее уже не было. К окошку ларька подошла ее соседка.

— Что вздыхаешь?

— Тяжело, вот и вздыхаю, — глотая слезы, проговорила Зоя.

— Ты бы хоть причесалась. Губы подкрасила. У тебя парфюмерия, а ты сидишь, будто картофелем торгуешь. Надо тебе развеяться, отвлечься от печальных мыслей… — на ходу добавила она, заметив покупателя у витрины своего ларька.

Зоя послушалась совета. Собрала волосы в хвост, подкрасила губы, навела румянец и стала еще страшнее: вытянутое от горя лицо, слезящиеся глаза, дрожащий подбородок не могла скрыть никакая косметика.

«Как же мне теперь быть? Что делать?» — думала она, с трудом сдерживая подступающие к горлу рыдания.

Ее отвлекла покупательница, долго выбиравшая лак для ногтей. Когда та ушла, Зоя опять задалась тем же вопросом.

«Вообще какая-то ирреальная ситуация, будто я кино смотрю. Но ведь Арсений умер! И это очень реально! И очень больно! Значит, они непременно постараются ликвидировать и меня. — Она растерялась. Мысли исчезли. Наступило опасное затишье, ведущее к покорности перед тем, что следует во что бы ни стало предотвратить. Зоя испуганно огляделась по сторонам. — Мне… — попыталась пробудить она мысли, — мне… надо защищаться… и… нападать! — Рот ее приоткрылся, в глазах замер ужас. — Нападать, в данном случае означает убивать. Ну да! — с неожиданным хладнокровием подумала она. — Убивать, но так, чтобы не было крови. Как тот, кто уже убил из нас двоих, а может, и троих. От Гелены остались фрагменты, Арсений умер, как уснул, Лору погребла морская стихия… — Зоя глубоко задумалась. — Как обезопасить себя, пусть достаточно наивным способом, я представляю, а вот как избавиться от наследников, которые воспользуются моим промедлением, чтобы первыми убрать меня, я представить не в состоянии!» — Она даже разозлилась на собственное тупоумие.

— Слушай, подруга, — вновь подошла к ней соседка из аптечного ларька. — Такое дело, мой купил билеты в театр на антрепризный спектакль, играют одни знаменитости, а сейчас позвонил и сказал, что завтра будет занят. Бизнес, — развела она руками. — А может, жена, что пронюхала. Короче, лишний билет. Я за него деньги не платила, поэтому предлагаю тебе. Пойдем, развеешься!

Зоя нерешительно пожала плечами.

— Да что тут думать! Завтра закрываемся в половину седьмого и идем в театр. Потом отработаешь. Не облезет твоя мадам!

— Ты права, — пробормотала Зоя, подумав, что хоть на два часа сможет спрятаться от наследников и Нинки.

Спокойные, улыбающиеся лица зрителей, собиравшихся в фойе, благотворно подействовали на Зою. В спектакле действительно принимали участие только известные актеры. Их игра захватила ее, она смеялась, чего давно с ней не бывало.

По окончании спектакля Зоя с приятельницей направились в метро. Вместе проехали несколько станций, потом Зоя перешла на свою линию. Сердце вдруг защемило, и на глазах появились слезы. Зоя открыла сумку. Вынула из нее кастет и надела на правую руку, а в другую взяла аэрозольный баллончик со слезоточивым газом. Она понимала, что ее самооборона смешна, но лучшего пока ничего не придумала. Приняв меры безопасности, прислонилась к холодному мрамору колонны. Послышался шум приближавшегося состава.

И вдруг откуда ни возьмись перед ней возник высокий молодой парень. Голова его была повязана пестрой косынкой, и косынкой, только черной, наполовину было закрыто лицо. Он крепко обхватил Свергину руками. Зоя тотчас сообразила, что ей грозит. Она стала вырываться из железных тисков захвата. Шум приближавшегося поезда парализовал ее на несколько секунд. В голове пролетело: «Все кончено!» Сопротивляться было невозможно. Но ей все-таки удалось высвободить правую руку и, собрав силы, стукнуть парня по голове кастетом. Он опешил и прозевал прибытие поезда, тот уже мчался вдоль перрона. Но парень быстро опомнился. Схватил Зою за плечи, намереваясь толкнуть ее на летевшие мимо вагоны. И в этот миг Зоя направила ему в глаза струю слезоточивого газа. Парень взревел и изо всех сил оттолкнул Зою от себя. Поезд только что остановился, и она влетела в открывшиеся двери вагона, больно ударившись о противоположную дверь и съехав по ней на пол. Немногочисленные пассажиры бросились к ней, помогли подняться.

— Что творится! — воскликнула одна из женщин. — Даже в метро нет спасения от этих бандюг. Он у вас, наверное, сумочку хотел вырвать, — обратилась она к Свергиной.

— Д-да… наверное, — согласилась насмерть перепуганная Зоя.

— Вы сядьте, — мужчина помог ей сесть. — Успокойтесь.

— Возьмите валидол, не помешает, — протянул Зое кто-то таблетку.

— Д-да, спасибо, — пробормотала она побелевшими губами.

— Вы на какой станции выходите? — спросила женщина.

Свергина ответила.

— Жаль, я на две раньше, а то бы вас проводила. Вы в таком состоянии… А вас есть кому встретить?

Зоя не сразу поняла вопрос.

— А! Да!.. — силясь улыбнуться, ответила она. — Я дочери с зятем позвоню.

— Правильно, — одобрила женщина, и немногочисленные пассажиры успокоились.

Приехав на свою станцию, Зоя позвонила Нине. Та оказалась дома.

— Нина, возьми Василия и иди с ним к метро. Я тут буду вас ждать.

— Ой, мама! Что-нибудь случилось?