Круто, ничего не скажешь! Но как же он мог повестись на это? А друг брата? Может, это он придумал всю эту схему? Но зачем?

Мысли в голове Степана роились и сбивались. Одна версия была невероятнее другой. И ни на один свой вопрос он не мог получить более или менее вразумительного ответа.

Минут через сорок автомобиль остановился на привокзальной площади Кедровска, рядом со входом в железнодорожный вокзал.

— Сейчас ты тихо вместе с нами выходишь из машины и делаешь все, как мы тебе скажем, усек? — Старший из похитителей ощерился, хотя чувствовалось, что нервы у него на пределе. Степану передали его пакет, в котором лежало что-то тяжелое, похожее на камень, и его паспорт в обложке. Перед тем, как отдать Степану паспорт, старший группы незаметно сунул под его обложку билет на электропоезд из Северово в Кедровск, который должен был прибывать примерно в это же самое время.

Степан вылез из машины. В бок уткнулся ствол. Вместе с двумя сопровождающими он вошел в здание вокзала. Его подвели к памятнику Ленина в центре зала.

— Стой здесь. А мы сходим в туалет и вернемся. Учти, за тобой наблюдают. В случае чего и пикнуть не успеешь, как на том свете окажешься!

Сопровождавшие в мгновение ока смешались с толпой. Странно все это. Оставили его тут посреди вокзала. Зачем? А ну как он не испугается и начнет звать на помощь? Степан решил посмотреть, что ему положили в пакет, но в этот самый момент чья-то рука легла ему на плечо.

* * *

На пульт дежурного по линейному отделу милиции при вокзале города Кедровска поступил звонок.

— Дежурный по ЛОВД лейтенант Семенков слушает!

— Лейтенант Семенков, слушай меня внимательно. У вас сейчас в здании вокзала, у памятника Ленину, находится террорист, в сумке у которого тротил. Если через три минуты вы его не задержите, вокзал взлетит на воздух!

Семенков побледнел. После недавнего подрыва террористами дома в Каспийске каждый раз перед заступлением на дежурство их инструктировали о возможности подобных событий и здесь, но чтобы вот так сразу…

— Кто это говорит? Это шутка? — Молодой офицер растерялся.

— Шутить с тобой будут следователи прокуратуры, когда узнают, кто из должностных лиц милиции проморгал теракт. Быстро записывай: мужчина средних лет, рост примерно 180 сантиметров, одет в длинное кожаное пальто. В руках полиэтиленовый пакет. В пакете — тротил. Все, действуй, старший лейтенант Семенков! — В трубке раздались короткие гудки.

После того, как Объект был оставлен ими у памятника, майор Носов и капитан Савицкий, находясь в поле видимости, продолжали контролировать Минка. Через несколько минут они увидели, как к Минку с разных сторон подошли работники милиции: двое в форме и двое в штатском. Он хотел что-то сказать, но тут же оказался в позе ласточки: мордой в пол, с руками, завернутыми назад. В считанные мгновения около памятника собралась толпа зевак из встречающих и провожающих, но Носову и Савицкому это было уже неинтересно. Операцию по дискредитации Объекта можно было считать оконченной.

* * *

Приняв от своих людей доклад о том, что милиция упаковала Объект, старший группы подполковник Шекун немедленно доложил об этом по телефону генералу Зайцеву в Москву.

Ни в коем случае нельзя было допустить утечки информации о задержании Минка в средства массовой информации. Приказав своим людям ожидать его в машине, Шекун зашел в помещение, где располагалось ЛОВД. Узнав, что начальник, майор Завгородний, сейчас на месте, зашел в его кабинет.

— Здравствуйте, подполковник ФСБ Шекун, командир особой спецгруппы центрального аппарата ФСБ, — он вытащил удостоверение, — мы проводим разработку террористического подполья Северовской области. Это я звонил вашему дежурному, предупреждал о теракте.

Заплывший жиром рыжий майор, сидевший в начальствующем кресле, удивленно вытаращился на него. За последние пятнадцать минут он удивлялся уже второй раз. Нервно сглотнув, майор деловито осведомился:

— Да, слушаю Вас внимательно, товарищ подполковник.

— Я не знаю, что вы предпримите, но Вы, майор, должны сделать так, чтобы о том, что сегодня случилось, до поры до времени никто не узнал. Вы слышите? Никто! В особенности это касается журналистов. Вы уже успели доложить своему начальству?

— Нет пока, вот сейчас только собирался.

— Не надо. Мое руководство само свяжется с вашим.

В глазах начальника ЛОВД он прочитал сомнение.

— Товарищ подполковник, у меня инструкция. О таких случаях я обязан немедленно докладывать, иначе лишусь своей должности, а Вы…

— Значит, ты мне не веришь? — Шекун угрожающе склонился над рыжим толстя ком.

— Да что Вы, верю, конечно. Но у меня должно быть распоряжение моего начальства.

— Хорошо. — Шекун набрал номер Зайцева и коротко обрисовал ему ситуацию.

— Дай мне этого майора, — попросил его себеседник.

Едва трубка мобильного телефона коснулась уха Завгороднего, как он услышал на том конце провода вкрадчивый голос:

— Это генерал-майор Зайцев, начальник управления ФСБ. Слушай меня сюда: ты сейчас никому звонить не будешь. Тебе через час-другой сам позвонит твой начальник. И если ты сорвешь мне операцию по вскрытию подпольной террористической организации, я тебя упеку в тюрягу как пособника террористов лет этак на десять. Если в прессу просочится хоть что-нибудь, считай, что ты уже кукарекаешь в Нижнем Тагиле! Как понял?

— П-понял Вас прекрасно, товарищ генерал! Будьте уверены, информация не просочится, я же понимаю…

Шекун нажал на кнопку отбоя.

— Удачи, майор! И, смотри, наш генерал своих слов никогда на ветер не бросает. Давай, оформляй террориста, и ни звука, — И, не прощаясь, покинул помещение линейного отдела милиции.

* * *

Управляющий партнер адвокатского бюро «Маковский и партнеры» Александр Яковлевич Маковский известным и состоятельным адвокатом стал не сразу. Но любой из его клиентов мог бы подтвердить его высочайшую квалификацию и неутолимое желание выигрывать. Выигрывать всегда и во всем. К сожалению это не всегда удавалось, ведь от адвоката в процессе зависит далеко не все. Но он старался. Маковский слыл виртуозом своей профессии. Однако не каждый виртуоз становится знаменитым. И дело тут даже не в деньгах или каких-то особенных связях. Дело в умении себя подать. А Александр Яковлевич давным-давно понял, что профессии адвоката и шоумена очень близки. Чтобы стать богатым, надо, прежде всего, стать известным, а для того, чтобы стать известным, необходимо стать человеком публичным, делать все возможное, чтобы как можно чаще появляться на голубом экране и на страницах газет. А еще надо выигрывать дела, но не те, где тракторист Микола украл с колхозного поля мешок картошки, а дела резонансные, скандальные и, желательно, с участием известных персон. А кто эти дела обеспечит?