А спустя несколько часов, когда я заканчивала наши занятия с Дорис, по микрофону, установленному на стойке администратора, объявили, что у меня посетитель. Я почувствовала, как побледнела, заподозрив, кто это мог быть. Неужели Тайлер на самом деле придет сюда? После того что произошло между ним и моим отцом у нас в доме? Пойдет ли он на такой риск?

— С тобой все в порядке, дорогая? — озабоченно спросила Дорис. Она лежала на спине на одном из гимнастических матов, делая медленные заключительные упражнения, как я ее учила. — Ты случайно не заболела?

— Мне немного нехорошо, — сказала я, надеясь, что это будет достаточным объяснением того факта, что мой лоб покрылся испариной. Я осторожно помогла Дорис принять сидячее положение.

— Может быть, ты вернулась на работу слишком рано? — спросила Дорис, поднимая с пола белое полотенце и промокая им свое лицо.

— Возможно.

Я внимательно следила за дверями, за которыми располагалась стойка администратора, готовая быстро метнуться в женский туалет, если на пороге появится Тайлер. Но он же не пойдет туда за мной, верно? И тут я осознала окончательно, что не имею никакого понятия, на что может быть способен Тайлер. Какие еще чудовищные поступки он готов совершить.

Я поднялась с мата и протянула Дорис левую руку, чтобы помочь ей подняться.

— А где же твое кольцо? — спросила она, цепляясь за мою руку. Суставы ее пальцев были слегка искривлены, а кожа напоминала папиросную бумагу. Я осторожно помогла ей подняться на ноги.

Я немного помолчала, потому что еще не решила, что сказать окружающим о наших с Дэниэлом отношениях. У меня не было заготовлено никакой версии на этот счет.

— Мы расторгли помолвку, — призналась я, просто решив придерживаться только правды. И никому не было дел до подробностей.

— А это, часом, не из-за твоего симпатичного лучшего друга? — Дорис приподняла свои седые брови и многозначительно посмотрела на меня.

— Нет, — отрезала я, практически поперхнувшись этим словом. Мои глаза налились слезами, и мне стоило немалых усилий, чтобы не расплакаться.

— Ох, дорогая, прости, пожалуйста. Я не хотела расстраивать тебя.

— Все нормально, — сказала я. Но это было неправдой. Ничего больше не будет нормально.

Дорис положила руку мне на плечо и сжала его.

— Тебе потребуется некоторое время, чтобы прийти в себя, но я обещаю, ты это переживешь. Ты сильная молодая женщина. У тебя впереди целая жизнь.

— Спасибо. — Я с трудом выдавила из себя улыбку.

Я взглянула на часы. Следующий мой клиент придет только к полудню, и это означало, что я не смогу найти оправданий, почему не пошла поздороваться с моим посетителем.

— Увидимся в пятницу? — спросила я Дорис, она кивнула и направилась к двери.

В этот момент еще один сотрудник тренажерного зала, Такер, проходил мимо меня.

— Привет, Так, — сказала я. — Можешь оказать мне услугу?

— Конечно, — сказал он. Ему было немного за тридцать, и его жена тоже работала здесь в качестве персонального тренера. Они оба были специалистами по бодибилдингу, а сам Такер недавно получил звание тренера национального масштаба.

— Ты не заглянешь в комнату администратора и не скажешь мне, нет ли там высокого блондина?

Господи, пожалуйста, сделай так, чтобы это был не он!

— У тебя все в порядке? — спросил Так.

— Абсолютно, — сказала я. — Это просто знакомый, которого я не хочу сейчас видеть.

Или вообще когда-либо еще. Я не могла поверить, что так думаю о Тайлере. Я была уверена, что мы останемся лучшими друзьями на всю жизнь. Я думала, что кроме моих родителей он будет единственным человеком, которому я смогу доверять. А сейчас я боялась, что, если снова увижу его, начну истерически кричать, как это случилось в прошлый раз, когда он зашел в мою спальню.

— Ясно, — сказал Так.

Он направился к двери, ведущей в комнату администратора, и вернулся меньше чем через минуту.

— Никаких блондинов. Одна лишь длинноногая хорошенькая девушка, которая сидит на скамейке и смотрит в свой телефон.

— Спасибо, — сказала я, испытывая огромное облегчение.

— Нет проблем. Если этот тип, которого ты не хочешь видеть, объявится здесь, дай мне знать. И я надеру ему задницу так, что он больше никогда сюда не вернется.

Я улыбнулась и направилась в комнату администратора, прокладывая себе дорогу вокруг всевозможных спортивных сооружений. Девушка сидела с опущенной головой, полностью погруженная в свой телефон, а пряди ее длинных светлых волос закрывали лицо. Но когда она подняла голову, я сразу же узнала ее.

— Эмбер! — воскликнула Хизер, запихивая телефон в сумочку и вскакивая со своего места. Она бросилась ко мне, и мы обнялись.

— Что ты здесь делаешь? — спросила я, едва оправившись от шока при виде своей детской подружки. Сначала мы переписывались с ней по интернету, когда она переехала в Калифорнию, но со временем, как это бывает, стали общаться все меньше и меньше, пока и вовсе не перестали писать друг другу.

— Я приехала навестить семью, — сказала Хизер. — Мои бабушка и дедушка переехали сюда еще в январе, но я смогла приехать погостить у них только сейчас.

Она отстранилась от меня и осмотрела с ног до головы. Я сделала то же самое, не удивившись тому, что она так мало изменилась. Хизер по-прежнему была на несколько дюймов выше меня, худенькая, как балерина, и все с теми же небесно-голубыми глазами, от которых трудно было отвести взгляд. На ней был простой белый сарафан и сандалии телесного цвета с узкими ремешками. Ее кожа была золотистого цвета, а ресницы неестественно длинными и черными.

— Они настоящие? — непроизвольно вырвалось у меня.

— Мои ресницы или сиськи? — спросила Хизер, и я рассмеялась, впервые после той вечеринки. Я взглянула на ее груди, и мне показалось, что они стали больше, чем я их помнила. Но ведь для балерины плоская грудь была дополнительным преимуществом.

— Ну, раз уж ты сама упомянула об этом…

— Я полностью переделала свои сиськи, — сказала Хизер, тоже рассмеявшись и, казалось, не обращая внимания на ошарашенные взгляды администратора и тех клиентов, которые находились неподалеку от нас. — А ресницы я нарастила. От меня осталось всего процента два самой себя.

Я снова рассмеялась, в восторге от того, что снова могу вести себя как нормальный человек. Я пролила столько слез за прошедшие десять ней, что их хватило бы на всю оставшуюся жизнь.

— Итак, ты гостишь у бабушки и у дедушки, — сказала я. — Но как ты разыскала меня?

— Я заехала к вам домой, и твоя мама объяснила, где ты работаешь. — Хизер бросила призывный взгляд на красивого мускулистого администратора, затем снова повернулась ко мне: — Отличный экстерьер. Я теперь понимаю, почему тебе здесь так нравится.