Они поднялись по лестнице и оказались перед железной дверью, которую женщина снова открыла своим ключом. На этот раз волновалась она уже меньше, попасть в прорезь у нее получилось с первого же раза. И они очутились во дворе.

– Видишь вон ту большую черную машину? – спросила женщина у Антона. – Иди к ней. Дверь багажника будет открыта. Поставишь это туда.

И она кивнула на сверток, который Антон держал в своих руках. Он все так и сделал. Вот только приближаясь к машине, Антон засомневался. Что-то очень уж похожей она ему казалась на тот «Инфинити», на котором прибыл господин Акутин. Подойдя ближе, Антон не сразу открыл дверцу. Делая вид, что не получается, он обошел машину со всех сторон и убедился, что это и впрямь «Инфинити», да еще и тот самый, за которым они сегодня следили.

И что это могло означать? Пока что Антон этого не понимал. Но зато он понимал, что его использовали в каком-то не очень хорошем деле. И теперь прикидывал, насколько опасным оно могло оказаться.

Вернувшись назад, он получил от женщины в награду улыбку и услышал:

– Можешь быть на сегодня свободен.

– Но я…

– Чтобы тебя не искали, сейчас поднимешься к Борису и скажешь ему, что Альбина просила тебя отпустить. Понял?

– Да.

Женщина кивнула ему и улыбнулась, но уже не Антону, а каким-то собственным мыслям. Затем она быстро ушла, шурша своими шелковыми юбками. А Антон остался стоять в задумчивости. Женщина, которую звали Альбиной, велела ему идти к Борису. Но кто это такой?

Однако теперь Антон знал другое. Он узнал имя. Альбина. Судя по всему, она была здесь хозяйкой или персоной, приближенной к хозяевам. Нельзя ли было использовать ее имя в своих интересах? Антону казалось, что это было бы только справедливо. Сама Альбина только что, как он чувствовал, использовала Антона в своих собственных целях. Что же, теперь пришел его черед использовать ее. Как известно, всякий долг платежом красен.

Вернувшись назад, Антон чувствовал себя уже куда уверенней. У первого же пробегавшего мимо него работника он строгим голосом спросил:

– Где Борис?

– Где-то там! Поваров распекает. Слышишь, как орет?

Антон пошел на крики и вскоре увидел маленького черноволосого человечка, одетого в темно-синий костюм, который буквально трещал на его упитанных плечах. Несмотря на комичную внешность, человечек этот был облечен явной властью, потому что все повара испуганно молчали, внимая его гневным репликам.

– Уроды! Раздолбаи! Кретины! Вы зачем украсили салаты розочками?

– Так всегда на банкеты делаем.

– У нас разве сегодня праздник веселый?

– Нет.

– Тогда зачем розочки всюду насовали! Сборище руконогих дебилов! Готовьтесь, хозяин завтра вас всех уволит. А если он не уволит, я сам всех разгоню. А сейчас работайте дальше. И дайте мне уже мой кофе.

Пока он пил свой кофе, Антон смело подошел к нему и произнес:

– Борис, меня прислала к вам Альбина.

– И зачем?

– Велела выпустить к гостям.

– И что ты умеешь делать?

– Жонглировать.

Борис поперхнулся. Кофе фонтанчиком вылетел из его носа и осел густым облаком на рубашке.

– Жонглер? Они что там, совсем рехнулись?

Антон скромно развел руками. Мол, а что я могу поделать? Мое дело маленькое. В душе он страшно боялся, как бы его и впрямь не отправили выступать перед зрителями. Но к счастью, этого не произошло.

– Слушай, я не знаю, что там тебе наговорила Альбинка, но я тебе объясняю ситуацию. У хозяина погиб сын. Единственный и любимый. Наследник. Погиб подло и без всякого смысла, взорвался в собственном автомобиле прямо у входа в наш ресторан. Хозяин этим фактом сильно огорчен и собирается мстить злодеям. Понял его настрой?

– Ага.

– А теперь ответь мне, нужно ему в таком настроении любоваться жонглерами?

– Но Альбина…

– Альбинка мне не указ! Если хозяин пригрел эту шалаву, это еще не значит, что она может теперь всем распоряжаться. Хватит и квартета, который она пригласила сегодня. Один вообще неадекватный, твердит, что кто-то украл его контрабас. Трое других ему под стать.

– А кто она вообще такая?

– Альбинка-то? Подружка нашего хозяина. Молоденькая стерва, которая положила глаз на его деньги.

У папочки появляется молодая любовница, и одновременно гибнет сын и единственный наследник. Что это? Совпадение?

– Ничего, пусть посмотрит, сколько у хозяина знакомых, готовых по одному его свистку растерзать любого. Может, спеси и поубавится.

Антон вспомнил, какой бледной была Альбина, когда они спускались к холодильнику, и ему стало чрезвычайно любопытно, что же могла она вывезти такого секретного из ресторана. И почему она решила для этого использовать черный «Инфинити», владеет которым то ли Макс, то ли его очкастый дружок? И что связывает этого человека с Альбиной?

– Ладно, парень, ты здесь пока побудь, – велел Борис. – Если Альбинка начнет настаивать на твоем выступлении, так и быть, выпущу тебя под ее ответственность к гостям.

– А можно я загляну в банкетный зал?

– Нет.

– Хотя бы одним глазком?

Борис покачал головой. Но когда он отвлекся, Антон прошмыгнул следом за официантами туда, куда они таскали полные блюда и откуда возвращались с пустыми тарелками. Как бы ни скорбели гости вместе с Горынычем из-за смерти Марка, на их аппетите эта скорбь никак не отражалась.

Прислонившись к двери, которая вела в зал, Антон осторожно туда заглянул. Нет, нечего и думать, чтобы попасть туда. Там только гости и официанты. И как их много! Кто-то обслуживает гостей, кто-то протирает приборы, а кто-то просто стоит вдоль стен, выполняя роль то ли декорации, то ли повышающей статус хозяина прислуги. Взгляд Антона перебегал с одного официанта на другого, и вдруг…

Ульяна! У Антона даже глаза на лоб полезли от удивления. Откуда она тут взялась? Он поморгал, думая, вдруг это мираж, но Ульяна никуда не делась. Она была в хорошенькой голубенькой юбочке и такой же жилетке. Костюмчик шел ей необычайно. Антон даже растрогался, такой хорошенькой и стройной была в этот момент Ульяна.

Она словно бы почувствовала на себе его взгляд, повернула голову и тоже его увидела. После этого уставилась на него, словно не верила своим глазам, а потом быстро отлепилась от стены, которую подпирала вместе с другими, и проскользнула к нему.

– Ты откуда взялся? – прошептала она.

– Оттуда же, откуда и ты.

Но Ульяна продолжала сверлить его сияющим взглядом.

– Я думала, ты давно удрал.

– Еще чего! Я сюда в футляре от контрабаса прибыл.