– Хорошо.

– Тогда договорились, – завершил разговор маг, поднимаясь из-за стола. – Переписывай, а я пойду помедитирую.

Я заняла освободившееся место и, разложив на столе всё необходимое, взялась за дело.

Примерно через час вернулся Элтар и велел закругляться. Сев за стол, он написал записку и распорядился:

– Сразу после завтрака, перед занятиями отнеси её ректору. Поняла?

– Да.

– Хорошо, тогда пойдём, провожу тебя до калитки.

В академию я вернулась в сумерках: спать было ещё рано, читать уже темно. Решила потренироваться в левитации тяжёлых предметов. Вспомнила, как ловко Рамина управлялась с табуреткой, и нацелилась на стул. Результат меня поразил. Стул провисел в воздухе минут десять, после чего я больше решила не рисковать и, опустив его на место, легла медитировать. А ещё вспомнился рассказ Элтара о летунце. Тоже так хочу! Нужно обязательно расспросить об этом мастера Эрха, как только представится такая возможность.

Утром, направляясь в кабинет ректора, размышляла на тему «Насколько велики шансы, что руководителя академии так рано нет на месте или что меня к нему просто не пустят».

Архимаг Таврим был у себя и завтракал в отдельной комнате, в которую вела неприметная дверь в левой стене кабинета за шкафом. Он появился в проходе в домашнем халате и нелепо торчащих из-под него штанах, хмуро посмотрел на меня и спросил:

– Ваше дело ко мне столь неотложно, адептка?

– Господин Элтар велел отдать вам эту записку до начала сегодняшних занятий, – протянула я ему свёрнутый лист.

Мужчина бегло прочитал текст и махнул мне рукой, приглашая проследовать за собой.

– Присаживайся, – указал он на кресло за столиком напротив себя и отхлебнул горячего отвара.

Я послушно села на указанное место и для себя отметила, что завтрак ректора от нашего особо не отличается.

– Как ты познакомилась с архимагом Элтаром?

– Почту ему носила, – ответила я, недоумевая о причинах такого вопроса.

– И всё? – усомнился ректор.

– И падающую колбу при помощи левитации поймать успела, – чуть подумав, добавила я.

– Что ж, это нужное знакомство, и оно уже приносит пользу академии. Я имею в виду твою работу по копированию дневника Лемантина. Мастеров Лианилу и Эрха я предупрежу сам. Перед началом медитации подойдёшь к мастеру Сорину и скажешь, что я велел измерить тебе резерв на занятии. Всё ясно?

– Да, господин ректор.

– Тогда можешь идти.

Кабинет ректора я покидала в смешанных чувствах. С одной стороны, мне было оказано неслыханное для адептов доверие – побывать в его личных покоях, и отпустили с занятий меня очень легко, а с другой – моей заслуги тут, похоже, не было, всё это было данью уважения к архимагу Элтару. Однако цель похода была достигнута, и я с чистой совестью направилась в класс.

Сегодня впервые за две декады обучения у нас в расписании значилась магическая практика, и вся группа пребывала в волнительном нетерпении. Мастер Кайден, преподающий этот предмет, отвёл нас в закрытую часть двора академии, стены которой были изнутри густо покрыты схемами, мерцающими слабым светом. В центре располагалось что-то вроде небольшой арены, посыпанной песком, а по бокам находились поднимающиеся каскадом скамейки.

– Итак, сегодня ваша первая серьёзная магическая практика. То, чем вы занимаетесь на уроках левитации, безусловно, важно, но не идёт ни в какое сравнение с заклинаниями, которым буду учить вас я, и служит больше для тренировки и развития способностей, – вещал мастер Кайден, расхаживая вдоль выстроенных в одну линию адептов. – Сегодня мы будем отрабатывать ваше первое боевое заклинание, которое называется «Огненный бросок». – Преподаватель сформировал у себя между рук комок из огня и швырнул его в стену. Огонь расплескался по камню и погас. – Сейчас каждый из вас по очереди подойдёт ко мне, и мы вместе будем два раза делать такой бросок. Самостоятельно никто ничего не пробует. Всем ясно?

Не знаю, как остальным, а мне было предельно ясно. Это вам не стилусом вертеть, тут и сама угробишься, и остальных угробить можешь. Мы вразнобой сообщили, что всем всё понятно, и мастер Кайден подозвал к себе Рамину. Далеко они от нас не отходили, так что всем всё было видно и слышно. Преподаватель встал у девочки за спиной и, велев вытянуть руки перед собой и слегка согнуть их в локтях, пристроил свои кисти с тыльной стороны её ладоней.

– Не бойся, я с тобой, а значит, ничего не случится. Веришь мне? – спросил он малышку.

– Да, – твёрдо ответила та.

Эх, мне бы её веру в этого мастера, я вот его всё равно боюсь.

– Теперь представь между ладонями символ, который мы учили, произнеси заклинание и одновременно наполни его силой. – Как только он закончил говорить, между ладошками Рамины появился довольно большой огненный сгусток. – Умница, – похвалил её преподаватель, – а теперь мысленно толкни его вперёд в стену и перестань контролировать символ, тогда он полетит сам.

И это тоже у малышки получилось замечательно.

– Повтори весь процесс ещё раз без подсказки, – мягко велел завуч.

Я даже представить не могла, что он так умеет!

И снова у Рамины получилось отлично, только огненный комок был чуть меньше.

– Всё, теперь отдыхай. Больше чем на два броска вашего резерва пока не хватит, – обратился он уже ко всем. – Следующая Наталья.

Я нервно сглотнула и пошла к мастеру Кайдену. Ко мне со спины ему пристроиться не получилось бы – наши размеры не настолько отличались, так что преподаватель встал сбоку.

– Нужно повторить инструкции или сразу попробуешь? – ровным голосом спросил он.

– Попробую, – решилась я.

– Начинай.

Мой огненный сгусток был немного меньше, чем у Рамины, но тоже довольно значительным. Отпустив его в свободный полёт в направлении стены, дождалась, когда он расплещется по камню.

– Ещё один, – почти сразу велел мастер.

Я повторила ещё раз, тоже вполне успешно.

– Молодец, отдыхай. Следующий – Рейс, – произнёс мастер Кайден.

Обучение остальных пошло своим чередом, а я, увидев, что Рамина пристроилась на нижней лавочке, присоединилась к ней.

– Правда здорово? – устало, но очень довольно спросила малышка.

– Ага, – подтвердила я, счастливо улыбаясь.

Зверски хотелось есть, видимо, резерв был полностью пуст.

Выполнившие задание постепенно подсаживались к нам. Среди моих друзей не оказалось ни одного не справившегося. Вадер сумел сделать только один бросок, и то с третьей попытки. Остальные выполнили задание, как и требовалось, по два раза, но размеры сгустков и число попыток сильно разнились. Мы с друзьями заслуженно гордились собой. Наши дополнительные занятия и игры, тренирующие концентрацию, не прошли даром.