– Ну ты чудо-юдо, – говорил Антоха. – Какой, спрашивается, из бабы друг? Они ведь только для того и существуют, чтоб мы их трахали.

От таких разговоров Дюндель замыкался в себе: ему вовсе не хотелось, чтобы его считали импотентом или гомиком. Иногда он недоумевал, почему такие красивые женщины проводят время с ними, когда вокруг столько успешных пацанов на крутых летательных аппаратах. Когда он задал этот вопрос Антохе, тот лишь многозначительно ухмыльнулся: «Бабы обожают мой член».

Однажды Марго принесла с собой бутылку крепкой настойки, и они с друзьями распили её на четверых… Наутро елдыринцы ничего не помнили. Стараясь не думать о плохом, ребята окольными путями пытались выведать, не сорвалось ли у них с языка что-нибудь лишнее. Увы, их глуповатые вопросы не дали результатов. Марго и Фрида вели себя, как обычно. Вскоре елдыринцы забыли об инциденте, и все их разговоры снова вращались вокруг прослушивания. Антоха даже хотел использовать подруг как «алиби» для того, чтобы Дюндель мог вовремя явиться в студию на улице Хеди-Ламарр, здание триста пятьдесят два. Дюнделю эта идея не нравилась: он не хотел втягивать Маргариту в опасное предприятие. Антоха только смеялся над его благородством: «Ты точно хочешь стать звездой?»

Впрочем, оба елдыринца сходились на том, что мундиморийцы прибьют их за малейший шаг без ведома генерала. Так бы, наверное, и мучились они в нерешительности. Однако в один прекрасный день случилось то, что подтолкнуло друзей к важному шагу.

Был вечер. Елдыринцы с подругами пошли гулять и зашли в недорогую закусочную. До этого времени Антоха и Дюндель уже успели выпить пива. Ребята беседовали и смеялись под резвые аккорды какой-то старомодной песенки. Марго предложила заказать чего-нибудь покрепче. Елдыринцы знали: с этими девчонками можно не опасаться неприятностей. Если что-то пойдёт не по плану, подруги запросто разделят с ними счёт. Молодые люди были уже и без того навеселе; когда принесли заказ, их вовсе разморило от еды, тепла и алкоголя. В конце концов Антоха решил сходить по малой надобности. Голова кружилась; только теперь ему стало ясно, что он перебрал. «Чёртовы местные настойки, – ругался Антоха. – Вроде, немного выпил, а как будто всю ночь квасили».

Кабинка туалета была всего одна. Подойдя ближе, Антоха обнаружил возле неё двух барышень. Проклиная хозяев закусочной, он стал думать, где бы отлить. Каким-то образом елдыринец оказался у запасного выхода. Там, к счастью, было открыто. Выглянув наружу, Антоха упёрся прямо в глухую стену. Слева был виден кусок улицы. Справа находились мусорные баки, возле которых Антоха различил какое-то движение. Сначала он даже испугался, но потом понял, что это всего лишь дроид-сортировщик мусора. Тот, впрочем, не обращал на гуманоида никакого внимания. Осмелев, Антоха прошёл чуть поодаль, за ящики: там стояло какое-то здание без окон – возможно, склад. Вокруг было пусто. Радуясь удаче, Антоха направился в подворотню и сделал своё дело. Вполне довольный собой, он хотел уже вернуться за столик, однако внезапно увидел Марго и Фриду. Они вышли покурить.

«А что, – подумал Антоха, – если подкрасться из-за угла и хорошенько их напугать?» От этой мысли он даже захихикал: идея показалась ему неимоверно смешной. Прижавшись к стене, елдыринец медленно двинулся туда, где стояли подруги. Услышав посторонний звук со стороны мусорных баков, они насторожились, однако, увидев дроида, перестали реагировать. Оказавшись прямо за углом, Антоха застыл в ожидании: ещё минута – и он выпрыгнет оттуда с каким-нибудь нелепым криком… Вот смеху будет!

– …нажрался, как скотина, – донеслось до Антохи. – Из него в таком виде любовник ещё хуже, чем обычно.

Сердце Антохи оскорблённо сжалось: говорила Фрида. Желание пошутить мгновенно исчезло – как и пьяная весёлость. Замерев, елдыринец мучительно слушал.

– Сама выбирала, – насмешливо заметила Марго.

– Выбор был невелик.

– Это твой шанс. В таком состоянии его гораздо легче расколоть. Он ведь уже проболтался, что был на партизанском корабле.

– А что сказал тебе толстяк?

– Нёс какой-то бред про фекалии космических лосей…

– Про что?!

Услышав забавную чепуху, Фрида рассмеялась. Покровы были сброшены, и отвратительная правда вылупилась наружу, словно мерзкая личинка из яйца насекомого. Готовый взреветь от стыда и злобы, Антоха не хотел верить собственным ушам.

– Ну и ну, – проговорила Фрида, немного успокоившись. – В такую ерунду не поверил бы даже тупица Фридрих!

– Ага, – подтвердила Марго, – я такого бреда не слышала со времён магистратуры в психлечебнице.

Вдоволь насмеявшись, подруги выбросили окурки от сигарет в мусорницу и скрылись в дверях. Антоха продолжал неподвижно стоять за углом, содрогаясь от ужаса. Паззлы сложились в его голове, и наступило страшное прозрение. Он вспомнил, как Фридрих впервые привёл женщин в компанию… Уже тогда следовало догадаться, что здесь нечисто.

Пытаясь выплеснуть из себя неимоверную злость, он повернулся и несколько раз ударил кирпичную стену. Боль его отрезвила. Хотелось немедленно прибить лживую суку Фриду, но он боялся мундиморийцев. Болезненно соображая, Антоха понимал одно: если он выдаст себя, то «раскалывать» его будут уже другим способом. После того, как генерал узнает секрет лосиных фекалий, они с Дюнделем ему больше не понадобятся.

Подавляя звериный гнев, Антоха вернулся за столик. «Почему так долго, малыш?» – спросила Фрида. Антоха молчал, скверно ухмыляясь. За весь остаток вечера он не выпил больше ни грамма алкоголя, однако и без этого чувствовал, как пространство содрогается в его голове. Домой добирались пешком. На этот раз Антоха не звал Фриду с собой, но она по-хозяйски проследовала с ним до квартиры. Понимая, что должен молчать, елдыринец угрюмо следил за тем, как Дюндель и Маргарита смеялись и обсуждали какую-то чепуху. Наконец, оба исчезли за дверью дюндлевой комнаты и, похоже, немедленно завалились «на боковую».

Мундиморийцы, скорее всего, давно спали. Желая последовать их примеру, Фрида буднично стелила постель. Остановившись напротив, Антоха внимательно следил за её движениями. Почувствовав это, она обернулась.

– Всё в порядке? – с улыбкой спросила Фрида.

Антоха неотрывно смотрел – и во всём его облике сквозила неуловимая ярость. Не получив ответа на вопрос, Фрида продолжила своё занятие. «Вот, значит, как, – ожесточённо думал Антоха. – Ты, значит, слишком хороша для меня…» Её красота, её самообладание и превосходство возбуждали в нём свирепую, неистовую горечь. Не в силах перебороть себя, он принялся медленно подходить ближе. Ощутив неладное, Фрида остановилась и вновь посмотрела на Антоху непонимающим взглядом. Приблизившись вплотную, он резко схватил её за подбородок и сжал его так сильно, что едва не поставил синяк.

– Ты что творишь?! – заорала Фрида, пытаясь освободить голову. – Чёртов псих!

Дав ей пощёчину, он бросил её на кровать. Прежде чем