Мужчина открыл глаза, в них читалась мольба. Маргарита не знала, о чем точно этим взглядом просит пострадавший. О спасении? Или о скорой смерти? Он попытался что-то сказать, но без нижней челюсти у него ничего не вышло. Только язык чуть активнее дергался туда-сюда, не способный преобразовать свое движение в понятный человеку звук.

Мужчина попытался подняться, но тут же рухнул обратно на спину. Волосы сползли с его мокрого от испарины лба.

Ковальский сел рядом с Марго на колени и тоже наклонился к несчастному.

– Сеттиты его чем-то накачали, – констатировал он. – При такой травме он должен был умереть от болевого шока.

Нахмурив брови и присмотревшись к одежде пострадавшего, Ковальский как будто узнал её.

– Это машинист поезда. Вот почему состав перестал выходить на связь.

У Марго внутри все похолодело и засосало под ложечкой. Пока Алиса безрезультатно пыталась выйти на связь с поездом, кабина машиниста была пуста, а все управление переведено в режим постоянного увеличения скорости. А тем временем сеттиты пытали несчастного, чтобы его тело служило предупреждением. Предупреждением всем, кто попытается помешать их планам. Они настроены серьезно и пойдут на все ради достижения своей цели. Только вот какой?

Маргарита снова окинула взглядом тело несчастного и заметила на его лбу странную отметину. На мгновение она списала её на удар, но потом осознала, что у следа была слишком уж правильная форма. Ровного квадрата с двумя диагоналями.

По её коже снова пробежали мурашки ужаса. Что еще с ним сотворили эти поехавшие садисты? Присмотревшись внимательнее, Маргарита поняла, что случилось. Кожа на месте черных треугольников была обуглена, а местами вздулась пузырями.

Этот символ выжгли на нем при помощи клейма. Но зачем?

– Надо вытащить его отсюда и передать медикам, – сказал Ковальский, перемещаясь к плечам раненого машиниста, чтобы взять его под мышки.

Где-то сверху раздался натужный скрип, отчего и Александр, и Марго вскинули головы. Вагон дал им громкое предупреждение.

– Уходим!

Ковальский гневно рыкнул и одним рывком поднял жертву с земли. Марго бросилась бежать вперед, а федерал, кряхтя и чертыхаясь, быстро засеменил прочь. Девушке легко удалось выбраться из потенциально опасной зоны, а вот Ковальского сильно тормозил выживший свидетель зверств культистов.

– Быстрее! – закричала Марго.

Вагон стонал все громче и сильнее, словно сюрреалистичный сигнальный колокол. Ковальский ускорил шаг, насколько мог, но раненому пришлось несладко. В попытке его спасти они все равно рисковали добить выжившего.

Боже, хоть бы успеть…

Сердце Марго тут же улетело в пятки, когда грузное тело друга её отца угрожающе заходило ходуном. Пятясь назад, прочь от нависавшего над ними вагона, Ковальский вновь оступился, но смог удержать равновесие, шире расставив косолапые ноги. Он лишь крепче вцепился в жертву и зашагал еще быстрее.

В небе над ними раздался пронзительный треск. Обломки стен уже не выдерживали тяжести кренившегося вбок вагона. Ковальский все еще шагал, ориентируясь по тени, отбрасываемой вагоном на землю в свете находившегося рядом фонаря. До края темного пятна оставалось совсем немного. Марго видела, что федералу становится все тяжелее: его ноги начали отчетливо дрожать в коленях.

Наверху что-то гулко грохнуло, вылетело и бряцнуло. Вагон многотонной глыбой из металла полетел вниз, словно молот. Ковальский понял, что не успел отбежать на достаточное расстояние.

За доли секунды он собрал все силы и, развернувшись вправо, отбросил машиниста в сторону, чуть назад. Затем сам сгруппировался и мощно оттолкнулся ногами, изогнув спину. Марго зажала рот руками, понимая, что теперь уже точно не в силах ничем помочь.

Мгновение спустя на асфальт, подобно промышленному прессу, рухнул искореженный вагон. Ковальский рухнул на спину с распростертыми руками и ногами. Его ступни оказались в сантиметре от стенки вагона. Не рассчитай он силы или прыгни на секунду позже, он бы остался без ног.

– Твою мать… – выдохнул Ковальский, опираясь на ладони и тяжело дыша, как загнанный медведь.

Маргарита подскочила к нему и вцепилась лейтенанту в плечо.

– Вы целы?

Она бегло окинула федерала обеспокоенным взглядом.

– Да, – кивнул Ковальский. – Вполне. Только, кажется, я ушиб копчик, зараза.

Он скорчил гримасу боли, в которой чувствовались нотки притворства.

– Не самая страшная травма, – усмехнулась Марго. – Могло быть хуже.

– Верно. Хуже всего было бы потерять нашего свидетеля. Как он там?

Они оба взглянули в сторону машиниста, снова рухнувшего наземь грудой грязного тряпья. Маргарита быстро переметнулась к нему, с опаской протягивая руку к его навсегда обезображенному лицу. Снова перевернув беднягу на спину, она уставилась в его непроницаемые глаза. Они неподвижно глядели в пустоту над её головой. Попытавшись нащупать пульс, Марго не почувствовала дергающихся под кожей сосудов.

Девушка обескураженно посмотрела на машиниста. Она глядела в глаза умершего человека.

Внимательный наблюдатель при желании мог бы заметить кое-что необычное в окне дома № 5 по улице Сущевский вал, откуда открывался прекрасный вид на Савеловский вокзал и площадь перед ним. Благодаря выключенному в квартире освещению сквозь стекло отчетливо виднелась круглая выпуклая линза от снайперского прицела. Державший его человек опустил свою импровизированную подзорную трубу и удовлетворенно хмыкнул. Снайперской винтовки у него с собой не было, да и задачи кого-то убить перед ним не стояло.

Жрецы дали вполне четкое задание: после того, как бомба будет заложена, обеспечить постоянное наблюдение за местом операции. Человек выполнил все в точности, и, несмотря на готовность сеттитов выслать подкрепление на случай непредвиденной ситуации, как произошло с поездом у Расторгуево, помощь не понадобилась. Хотя федералы в компании своих консультантов прибыли заранее и вполне могли помешать культистам осуществить задуманное, все сработало по плану.

Даже машинист с изуродованным лицом, отныне неспособный говорить, оказался очень кстати. А усилия группы, захватившей поезд, были не напрасны, поскольку несчастный не сгинул в жерновах устроенной ими мясорубки на вокзале. Наоборот, по счастливой случайности он помог донести заложенный в этот теракт посыл.

Предайте всю эту историю забвению, и будете живы.

Совет, которым не воспользовался Владимир Романов. Чем создал Ордену кучу проблем. И теперь у них появилась ещё одна.