Я отрицательно замотала головой.

– Лен, я волнуюсь за тебя, – Илья обнял меня за плечи.

– Да брось ты, – я беспечно махнула рукой. – Что может теперь-то произойти? Штыменко мертв, наши друзья-бандиты в СИЗО, Захаров давно в могиле.

– Да, но мы даже на минуту не приблизились к тому, кто же за всем этим стоит. Ни на секунду, а это значит, главный злодей все еще на свободе.

– А что, если его и в помине нет, – я привычным жестом попыталась собрать волосы в хвост, но тут же опустила правую руку, морщась от боли. – Что, если все это просто ужасное стечение обстоятельств? Давай пофантазируем, – я аккуратно выпуталась из объятий Борисова, отойдя от него на безопасное расстояние.

– Допустим, Захаров действовал самостоятельно, и таинственный некто, стоящий за ним, не более чем плод нашей с тобой фантазии. Ну, мало ли – приглянулась ему моя фирма. Потом некто, решив воспользоваться ситуацией, обставляет выгодное ему убийство так, чтобы подозрения пали на меня. Думаю, ты не станешь отрицать, что у покойника врагов хватало. Уверена, желающих увидеть его в могиле пруд пруди. Далее, мой сотрудник Штыменко отдельно от Захарова, не будучи с ним как-либо связанным, решает поживиться за твой счет, решив, будто ты станешь платить за мое спасение. Понятное дело, это чистая игра на удачу, ведь ты вполне мог бы и отказаться перечислять деньги. С другой стороны, ну и что? В конце концов, чем он рисковал? Не заплатил бы ты, Славка бы меня тихонько выпустил, да и все. Или не отпустил – тоже вариант. Штыменко ведь наркоман, а они, знаешь ли, за дозу и не на такое пойти могут.

– Вот именно! Наркоман! – воскликнул Илья и, вскочив, принялся нервно мерить шагами комнату. – Ты думаешь, такой, как ваш Славка, мог в одиночку все это провернуть? Такой гениальный план придумать?

– Да что там гениального-то? – удивилась я. – Усыпить меня какой-то дрянью, вывезти ночью на заброшенный завод, а потом, воспользовавшись специальной программой, предотвращающей отслеживание айпи-адреса, потребовать у тебя выкуп и получить его на одноразовый электронный кошелек. Для нормального айтишника техническая сторона вопроса вообще не проблема. Да и с остальным трудностей совсем минимум.

– Хорошо, – кивнул головой, соглашаясь Илья, – а Иван со Степаном?

– А что Иван со Степаном? – пожала я плечами. – Еще одно совпадение. Понимаю, многовато для одной истории, но в жизни и не такое случается. Это, знаешь ли, в детективах все связано, взаимосвязано. Картинные герои – авторы немыслимых интриг сплетают сюжет в такой узел, что и не развязать, а в жизни как раз главная роль принадлежит его величеству случаю. Повезло парню просто нарваться на бандитский тайник. Ну и кто бы на его месте не воспользовался ситуацией?

– Это хорошо, конечно, – Илья перестал вышагивать по комнате, остановился напротив меня и теперь пристально смотрел, заложив руки за спину, – но где в таком случае деньги? Саквояж мы нашли ведь пустым.

Я равнодушно пожала плечами. Вот уж что-что, а судьба бандитских баксов волновала меня меньше всего.

– Так, может, их сам Короедов и взял. Что мы, собственно, об этом дядьке знаем? Нет, я допускаю, что рассказанная им душещипательная история о возрождении из мертвых, пардон, о духовном перерождении – чистая правда. Уверена, ты его проверил вдоль и поперек, так что даже не сомневаюсь – все было так, как он нам поведал. Да только перед магией больших денег мало кто устоять может. И потом, может, Алексей Ефимович решил использовать их на благо общества. Скажем, откроет наркологический центр или базу там построит соответствующую. Да просто в церковь отнесет – вариантов множество, гадать не хочу.

Борисов с сомнением покачал головой.

– Я все же не столь оптимистичен, – проговорил он. – Как по мне, так в твоей теории вопросов больше, чем ответов.

– Вполне возможно, – я развела руками, – но другой-то все равно нет. Так что буду придерживаться этой. Жить все время в страхе, шарахаясь от каждого шороха, тоже ведь не дело, согласись.

– Это так, но элементарные меры предосторожности еще никому не повредили. Особенно, – Илья усмехнулся, – учитывая твою удачливость.

Я расхохоталась.

– Это да-а-а! Но чему быть, того не миновать. Тем более я все же верю своему ангелу-хранителю. Он хоть парень и не шустрый, но всегда успевает вовремя. Уж сколько раз могла я отправиться на встречу с прародителями, а все еще землю топчу. Значит, не пришло еще мое время. Надеюсь, что не скоро оно придет.

Илья с сомнением покачал головой:

– В том-то и дело, что лимит везения не безграничен. Что, если когда-нибудь ему придет конец, и тогда ты… Ты…

Я с удивлением посмотрела на Илью, на лице которого отразилось отчаяние. Надо же, какое человеколюбие!

– Не переживай ты так, – беспечно махнув рукой, я застегнула молнию на дорожной сумке. Сборы оказались недолгими – как следует обжиться в гостеприимном доме Борисова мы с Ларой не успели. Так что вещи были упакованы в считаные минуты.

– Чему быть, того не миновать, – подвела я итог нашей беседы и, плюхнувшись на диван, предложила: – Присядем на дорожку?

Илья странно на меня посмотрел и сел рядом. Очень рядом… Слишком рядом… Утонув в объятиях аромата его явно дорогого парфюма, я на минуту потеряла голову. А обретя ее вновь, поняла, что мы жарко и страстно целуемся, совершенно очевидно намереваясь пойти еще дальше. И хотя рассудок кричал, что мне следует остановиться, я даже и не думала прислушиваться к его голосу. И тогда в дело вмешалось провидение. Правда, в лице конкретного и хорошо нам знакомого субъекта.

– Встать, руки за голову! – строгий мужской голос нарушил тишину.

Не сразу поняв, что именно от нас требуется, мы с Ильей не тотчас исполнили приказание. За что и поплатились. Степан, а наш друг, вопреки ожиданиям, вовсе не парился на нарах, подошел и с явным удовольствием ударил Борисова прикладом пистолета по голове. Тот обмяк, потеряв сознание, и завалился на бок. Я кинулась помогать возлюбленному, но получила хорошего тумака под зад, в результате чего распласталась на бездыханном теле Ильи. Вернее, оно, конечно, было вполне себе дыханным, теплым и живым. Просто к слову пришлось.

Обиженно потирая ушибленное место, я повернулась к стоявшему рядом парню.

– Вот обязательно это делать, да? Вот никак тебе не обойтись без насилия?

– Шутишь? Знаешь, как мечтал об этом, – ухмыльнулся Степа. – Радуйся еще, что не убил твоего паренька. Гад он редкостный, имей в виду. Нехороший он человек, плЁхой, – бандит скопировал акцент мужчины с Востока. – Зачем тебе такой нужен, а, красавЫца? – продолжал он свою игру.

– Вот тебя забыла спросить, – огрызнулась я. – Тебе-то какое дело до моей личной жизни?

– Ну, может, я влюбился. Кушать не могу, спать не могу, жить не могу, так тобой обладать мечтаю, – Степан бросил на меня проникновенный взгляд.

Я с подозрением на него посмотрела – ну, как не шутит? Кто их, этих бандитов, разберет. Увидев мое растерянное лицо, Степан громко расхохотался и весело мне подмигнул.