— А барышня не всё поняла?

— Я имею права записаться на приём? — я обернулась к нему и мы уставились друг на друга. Меня слегка потряхивало, когда я смотрела в его породистое лицо с прямым носом, чувственными мужскими губами, которые, разрази меня гром, хотелось коснуться кончиками пальцев. А эти глаза! Я бы смотрела в бушующую в них непогоду целую вечность. Но ведьма я или нет? Когда мы уступали инквизиторам?

— Имеете, — наконец, согласился он, не выдержав нашей дуэли.

— Вот я этим и воспользуюсь, — заявила я ему и отвернулась. — Так, когда вы говорите, я могу подойти ещё раз. — Инквизитор за моей спиной тяжело вздохнул, явно хотел что-то сказать ещё, потом я просто почувствовала нутром, что меня отправили прогуляться лесом.

— Ждан, — обратился он к охраннику, — не забудь после работы зайти к госпоже Агнеше.

— Так точно, — вскочив, отрапортовал молодой сотрудник.

— А что у неё? — поинтересовалась я, когда дверь захлопнулась за спиной Велизара.

— Хочешь, давай сходим к ней вечерком, — оживился Ждан. — Там ничего сложного. Я просто погреб проверю, и потом мы сможем посидеть в кафешке. А хочешь, просто по городу походим.

— А давай, — согласилась я, — всё равно делать особо нечего.

— Тогда я за тобой зайду, — его голубые глаза лучились от счастья.

— Только ты ничего не подумай, — предупредила я.

— Да ты что, нет, конечно.

Рассказав, где меня найти, я отправилась домой. На душе скребли кошки. Вот что за дела? Что бы мне такого предпринять, чтобы добиться разрешения на изготовление и торговлю. Если инквизитор думает, что я так просто отступлю, то он сильно плохо меня знает. Ведьмы рода Весталей не сдаются!

— Что смурная? — встретил меня на пороге ведьмак. — Никак кукиш получила на свою просьбу.

— Ну вы как скажете! — возмутилась я, проходя в дом. — Ничего подобного. Просто надо будет ещё раз сбегать, не все документы взяла.

— То есть, самый главный — голову, ты забыла?

— Ну почему сразу забыла! Вот её я как раз-то и взяла, да только этот предмет нынче не особо в моде. Особенно в вашем городе, здесь насколько я поняла, ум не ценят.

— Чё это? — старик развернулся, взглянув заинтересовано на меня — А может, демонстрация была неудачной? Али ещё с чего такие мысли? — и, не дожидаясь моего ответа, прихрамывая, пошёл в гостиную.

— Как с чего? — поспешила я следом за ним. — Да взять хотя бы ту же инквизицию. Нет, чтобы проверить меня — могу я что или, может, криворукая. Им, главное, диплом подавай. Иначе разрешение не дадут. А я, может, жителям Ольцпухоне пользу хочу приносить. Опять же налоги в казну платить. А потом плачутся, что у них сборы по королевству низкие. Развели чинуш во всех инстанциях — управа, магистрат, инквизиция, — возмущалась я. — А сами не работают, только корзины с едой с народа собирают. Вот что вы смеётесь? — заметила я подрагивающие плечи старика. — Не верите, а я сама видела.

Ведьмак, добрёл до кресла и, кряхтя, уселся. Я была так раздосадована, что не сразу заметила на диванчике напротив сладко посапывающего Биба, который не обращал никакого внимания на мои разглагольствования. А я его, вообще-то, когда уходила, в комнате закрывала. Проследив за моим взглядом, старик улыбнулся.

— А твоему куцехвостому скучно одному было, вот он ко мне и спустился.

— Помнится вчера, кое-кто жуть как боялся высовывать нос. Орал, что здесь одни привидения, и так жить невозможно.

— А он с утра посмотрел, сколько у неё дел да забот и решил помочь. На диване вон сколько дней никто не лежал. Не порядок! — усмехнулся ведьмак. — А начал помогать и оторваться не может. Так что временно он забыл, что её бояться надо, — он потёр колено и поморщился.

— Что, болит? — поинтересовалась я.

— Ну не рассыпался до сих пор и то добро, — хмыкнул он.

— Ведьмак Могула, давайте я вам настойку приготовлю — не выдержала я. Вдруг согласится. У него же точно где-то в доме лаборатория есть. — Ну что вы мучаетесь! Раз уж сами не хотите зелье приготовить, разрешите мне хотя бы.

— А не отвалится?

— Что? — уставилась я на него.

— Колено, не отвалится, говорю, после твоих примочек? А то утречком встану, а его Митькой звали.

— Заодно и узнаете. Для этого тоже талант требуется.

— Ты про чё? — пришла его очередь таращиться на меня.

— Сварить зелье, чтобы Митьки разбежались.

— Язва, девка, — довольно усмехнулся он. — А иди, делай, вдруг и, правда, поможет. Вон ключ в первом ящичке буфета лежит. Потом на место положи, не забудь. Кстати, лаборатория в подвале. Спускайся, там увидишь. Только сразу предупреждаю, что я там давно не был…

— А травы где купить? — перебила я его. Меня просто разбирало от желания заняться делом. Подумаешь, если грязно, всё там уберу. Это же здорово, что мне разрешили! Если будет можно, то наварю зелья, сделаю настои, мази и буду раздавать всем новым знакомым в качестве рекламы. Пока суд да дело, у меня уже клиентура своя будет. А ещё у меня в голове появилась шальная мысль — проучить некого инквизитора. И пусть я это в жизнь никогда не воплощу, но попробовать, для успокоения нервов, стоило.

— Да там этих сборов полно, — махнул старик, — ещё с тех пор, как я сам этим занимался. Надеюсь, травы своей силы не потеряли, но ты посмотри, вдруг какая банка открыта.

Поблагодарив, я нашла ключ и чуть ли не вприпрыжку поскакала в подвал. И только когда спустилась в кромешную тьму, поняла, что даже свечи не взяла. Закрыв глаза, как я это обычно делала это в детстве, когда в комнате было сильно темно и страшно, прочитала короткое заклинание, помогающее открыть «третий глаз». Мне об этом поведала моя книга, и с тех пор я прекрасно справлялась с темнотой. Через десять секунд пространство вокруг меня пошло рябью, затем посветлело, голубоватое свечение проредило мрак, и я увидела контуры нужной мне двери. Вставила ключ, замок щёлкнул, и я оказалась в святая святых ведьмака. Лаборатория — это родная стихия любого зельевара, колдуна, ведьмы, или отравителя. Они кстати, тоже любят, что-нибудь этакое сварганить. А вот и свечи на полочке и магический светильник здесь.

Через мгновение стало светло, я открыла глаза и слегка оторопела. Кругом была чистота. Ай да Эльза! Я сразу искренне зауважала призрачную женщину. Ни пылинки, ни соринки! Всё начищено, колбочки, пузырьки и реторты блестят. Все скляночки аккуратно расставлены. Высушенные травы закрыты в специальных банках, чтобы не улетучивались полезные вещества.

Три часа я была занята делом. Результатом стала тёмная тягучая жидкость, которую надо было принимать больному два раза в день, светловато-зелёная субстанция, похожая на желе, для натирания, и мой шедевр — слабительное для инквизитора, которое я сварила. Вот удастся, побрызгаю ему корзинки с подношениями, будет знать, как ведьму обижать. Сразу узнает хороший я зельевар или нет. Полная радостных мечтаний, я вернулась в гостиную, торжественно вручила ведьмаку своё творение, приз для некоторых припрятала в свою сумку, до подходящего момента, и довольная отправилась на кухню. Обед не занял у меня много времени. На двоих не так много надо готовить.