Нет!

Василиса дёрнула дверную ручку. Заперто. Прокричала заклинание и со всей силы ударила дверь плечом. Плечо заныло, а дверь не шелохнулась. Повторила заклинание снова. Ничего не вышло. К руке хлынул жар. Василиса схватилась за ручку, ощущая, как под пальцами плавится металл. Сосредоточившись, она направила магию вглубь, в замок. Повалил чёрный дым, дверь начала гореть, но Василису это не волновало.

Она ворвалась в кабинет, когда стало уже поздно.

Аргорад лежал на полу в луже крови, а над его телом в воздухе смыкалось чёрное жерло портала.

Василиса рухнула на колени перед Аргорадом, попыталась зажать рану на шее. Он был ещё жив. Хватал ртом воздух. Взгляд потерянно блуждал в пространстве.

– Помогите! – закричала Василиса, чувствуя, как к горлу подкатывает тошнота. – Кто-нибудь!

Аргорад дёрнулся и затих. Голова безвольно упала набок. Невидящий взгляд остановился точно на Василисе.

– Нет. Нет-нет-нет! – Василиса продолжала зажимать рану. – Кто-нибудь!

Она не заметила, как комната наполнилась людьми и криками. Практически не помнила, как чьи-то руки поднимали её с пола, а она всё рвалась зажимать рану на горле Аргорада. Потом её куда-то вели. Усадили в кресло. Дали выпить что-то жгучее и горькое. Жидкость жаром растеклась в груди. Голова болела, уши заложило. Её руки были перепачканы кровью, а она никак не могла вспомнить почему.

Атли – кажется, это был он – попросил рассказать, что произошло. Но Василиса не могла. Она плакала и тёрла руки о штаны, а кровь не исчезала. Почему кровь не исчезала?

– Заставь её успокоиться, – сказал Атли. – Кирши, слышишь меня?

– Это плохая идея. Давай просто отложим…

– Нет времени. Мне нужно знать, что произошло. Заставь её. Это приказ.

Кирши вздохнул и взял Василису за руки, которые уже болели от попыток стереть с них кровь.

– Василиса, – сказал Кирши, и его голос эхом отозвался в теле. – Остановись.

И Василиса замерла. Её тело будто сковали невидимые путы. Нет, её тело само стало путами, клетью, ловушкой. Она словно оказалась заперта внутри самой себя. Всё, что она могла, – дышать и испуганно смотреть на Кирши.

– Всё хорошо, – прошептал Кирши. – Скоро всё закончится. Не бойся.

И она перестала бояться. Она во все глаза смотрела на Кирши. А в голове стучала оглушительная мысль: «Он Тёмный! Он Тёмный! Он Тёмный!»

– Пусть расскажет, что случилось.

– Василиса, – голос Кирши снова проник в неё. – Расскажи, что случилось с Аргорадом. Что ты видела?

И Василиса рассказала. Она едва различала собственный голос. И едва ли понимала, что именно говорила. Потом Атли попросил повторить всё заново. Он что-то не понял или не услышал. Василиса не видела его, только слышала издалека. Она всё смотрела на свои руки и продолжала тереть ладони друг о друга, но кровь не желала оттираться.

– Она в шоке. Давай отложим разговоры на завтра.

– Она сказала, что видела портал. Портал, Кирши. Единицы чародеев могут создавать порталы!

– И что? Раз он пришёл через портал, то уже далеко. Ты ничего не добьёшься, выпытывая у неё подробности.

Атли шумно вздохнул.

– Да, ты прав. Отведи её в комнату. Я пришлю Журавля.

Василиса очнулась уже у себя. Она стояла в ванной, а Кирши лил ей на руки воду. Кровь смывалась.

– Ты Тёмный? – спросила Василиса.

Кирши остановился на мгновение, а затем вода снова побежала по ладоням чародейки.

– Да.

Василиса вздохнула. Кирши отставил кувшин с водой и обернул её руки полотенцем.

Она чувствовала себя странно. Паника отступила, сердце успокоилось, но голова всё ещё кружилась, а движения были нечёткими, медленными. Словно тело не поспевало за мыслью. Лодыжки налились тяжестью.

Кирши вывел Василису из ванной, поддерживая под локти. Она позволила усадить себя на кровать.

– Почему я так странно себя чувствую? – она схватилась за голову, пытаясь заставить комнату перестать вращаться.

– Атли влил в тебя полфляги самогона. Он не очень умелый лекарь, – Кирши расстегнул на Василисе кафтан. – И ещё это последствия моей магии. Головокружение и спутанность сознания.

Кирши стянул с Василисы кафтан и бросил на стул. Снял сапоги и аккуратно поставил у кровати.

– Ты мне врал.

Настала очередь штанов соскользнуть с ног чародейки. Василиса осталась в одной рубахе, но её это не беспокоило.

– Ты не сказал, что ты Тёмный.

– Молчать и врать не одно и то же.

– Да один хрен! – Василиса дёрнула ногой, собираясь хорошенько пнуть Кирши, но тот ловко перехватил её лодыжку. – Не сказал, что ты Тёмный. Не сказал, что должен меня контролировать. Этого достаточно, чтобы я расстроилась.

– А это ты с чего взяла? – Кирши отпустил ногу.

– Да очевидно. Для чего ещё нужен Тёмный девочке, которая потенциально может разнести полстраны? И, знаешь, у меня бы не было вопросов, если бы ты мне рассказал. Я же всё понимаю. Я сама себя боюсь. Но вот так, втихую. Это по-одло. До-ве-ри-е! Слышал про такую вещь? Мы ж напарники, ё-моё.

– Ты пьяна. Поговорим об этом утром.

Василиса спрыгнула с кровати и подошла к Кирши вплотную. От него пахло дождём. Синие глаза смотрели настороженно.

– Я не хочу утром. Мы напарники или нет?

Кирши вздохнул.

– Напарники.

– Наши жизни зависят друг от друга, так?

– Так.

– Значит, мы должны доверять друг другу, верно?

– Верно.

– Больше, чем друзья. Больше, чем любовники. Это больше, чем дурацкая драма, чем любые слова. Это… это… это как Иван Царевич и Серый Волк!

– О-о, – протянул Кирши и отодвинул от себя Василису. – Ладно, пора заканчивать. Тебе нужно поспать. Ты много пережила сегодня.

– Я оказалась не готова. Снова. Я должна была подать сигнал, а я стояла и слушала! – Василиса ударила себя кулаком по голове. – Конечно, кто-то материализовался в комнате, чтобы просто поболтать!

– Ты не виновата.

– Ты бы так не напортачил, – Василиса отвернулась. Сознание потихоньку прояснялось, возвращая воспоминания.

– Я в жизни напортачил достаточно.

На глаза навернулись слёзы. Василиса быстро заморгала и задержала дыхание. Не хватало ещё расплакаться перед ним.

– Ладно, ты прав, извини. Давай завтра поговорим. На свежую голову.

– Лис… – Кирши коснулся её плеча.

– Как ты меня назвал? – Василиса обернулась.

– Больше не буду.