- Алан, ты не рассказывал следователю о своих догадках? - в ответ он просто мотнул головой, вглядываясь в темноту проулка. - Почему?

- Как ты себе это представляешь? Пришел и сообщил, что я потенциальная гончая! Следователь бы так обрадовался. Может, даже повышение по службе получил бы. А я как-то не очень хочу оказаться в клетке. С такими, как я, поступают не самым лучшим образом,

- и его голос снова изменился, вернув того Алана, которого я встретила в первый день в

Эдрегоре. - А я еще молод, красив и невероятно соблазнителен. Правда, крошка? И никак не собираюсь становиться одним из цепных псов. Пусть и королевских. И все-таки хочу найти того, кто убил Клейтона.

Я согласно кивнула и украдкой перевела дыхание. Все же он меня не сдаст. Даже зная мою страшную тайну. И от этого у меня словно камень с души свалился.

- У тебя есть какие-то подозрения?

- Несколько... - начал лис, но тут же замер, прислушиваясь к чему-то. Я тоже попыталась услышать, но мой слух вылавливал только вой ветра, скрежет веток по стенам академии и шелест опавшей листвы. - Идем, кое-что покажу.

Не дожидаясь моего согласия, лис взял меня за руку, рывком поставил на ноги и потащил по переулку в противоположную от общежитий сторону.

Небо стремительно чернело. Ни единого проблеска - ни луны, ни даже крошечного звездного гороха не прорисовывалось в плотно задернутых тучах. Словно сами боги закрылись, чтобы не видеть, что творят люди.

Все же он знал. Он знал, кто я. Все это время. С первой нашей встречи? Или с того момента, как у меня треснул блок, и темная магия начала заполнять активный резерв? Какая разница теперь?!

Лис увлекал меня все дальше и дальше, не выпуская мою ладонь, не позволяя отставать. И пусть мне было до зуда любопытно, что он мне хотел показать, но на смену этому любопытству постепенно приходила паника. Куда он меня тащил? Зачем?

Мы промчались мимо тренировочной площадки. Где-то там меня уже должен был дожидаться Ноллан. Можно было бы закричать, позвать на помощь. Моя магия не рассчитана на живых, а в скорости и силе я проигрывала пусть и не крупному, но все же оборотню. Оставалось только надеяться на помощь. Кричать!

И только я набрала воздух в легкие, как лис снова зажал мне рот, словно почувствовал или заметил. А после ловко и аккуратно повалил меня на землю.

- Тише ты, - прошептал он мне на ухо. - Смотри лучше!

Мы оказались на границе с академическим учебным кладбищем. Пусть уже не было занятий для темных магов, да и темных магов давно не наблюдалось во всем Семилучье, но в чем-то лорд Демиан был прав - лаборатории, морги, места для практических занятий остались. Словно Эдрегор ждал их возвращения. Терпеливо и трепетно все хранил до нужного момента.

В академии же ничего не происходит без ведома Души.

Академическое кладбище было небольшим и обведенным невысоким заборчиком. Его не закрыли, но только ненормальный сунется в это место по доброй воле. Оно было жутким, до дрожи в поджилках жутким. Отличное место, чтобы избавиться от одной дурочки, сующей нос не в свои дела, и прикопать тихонько. А почему бы и нет?

Захотелось расплакаться и закричать, но не получилось даже всхлипнуть.

Тише ты. Идет. Слышишь?

Истерику как рукой сняло. Я прислушалась. К обычным, вполне привычным звукам ночи добавился ритмичный звук шагов. Очень знакомый звук шагов. И у меня дыхание застряло в горле от догадки...

- Теперь молчи и смотри, - едва слышно продолжал командовать Ал, прижимая меня к земле. Отчего дышать было не только страшно, но и тяжело.

Звук шагов становился все отчетливей и громче. Цок-цок. И у меня, как и в первый раз, возник один вопрос - как она вообще ходит на таких высоких, таких тонких каблуках? Я в принципе не заметила ни одного студента или преподавателя, который пренебрегал бы форменной обувью. Да еще и в пользу таких шпилек.

- Магистр Эленгель, - одними губами прошептала я, но все равно заработала недовольное сопение в макушку. Потому снова собралась и затихла.

Любопытно, что ей в принципе здесь было нужно?

В воздухе появилось два зеленоватых светлячка. Они метнулись в сторону кладбища, и магистр тут же с легкостью перемахнула заборчик, словно его и не было там. Тонкие шпильки должны бы тонуть в земле, но нет. Эльфийка уверенно лавировала между надгробиями. Оставалось только диву даваться, как это у нее вообще получается.

Магистр Нарра остановилась почти посередине кладбища, осмотрелась по сторонам. Сейчас она развернулась так, что я отлично видела ее освещенное зеленоватыми пульсарами лицо, залитые тьмой глаза и черную печать в основании шеи.

Она под влиянием. и выглядело это откровенно страшно, но красиво.

Губы эльфийки зашевелились, но как бы я ни прислушивалась, не услышала ровным счетом ничего - разве что обрывки слов. Почему меня боги не наделили таким же отменным слухом, как у лиса...

К слову, сам лис мне казался все тяжелее и тяжелее, но сползать самостоятельно он не собирался, а лишней возней было страшновато привлекать внимание. Потому приходилось молча терпеть и наблюдать за манипуляциями преподавателя целительства. Что-то они мало походили сейчас на излечение какой-то страшной болезни.

Темная магия сорвалась с кончиков ее пальцев, черными лентами проникая в землю, вспарывая давно улежавшуюся почву. А у меня в груди что-то завибрировало в такт ее словам. До звона в ушах и сладковатого привкуса во рту. Темнота стала не такой густой, силуэт эльфийки - более четким, а ее голос звучал так, словно она говорила в шаге от нас.

- Слышишь ли ты меня? - отчетливо услышала я.

Голос магистра показался мне немного другим, в нем словно прорезалась какая-та хрипота. Словно сами слова и магия душили ее. Что и неудивительно - только совсем ненормальный может сделать такое с истинно светлым существом.

Плотный кокон темной силы поднялся с земли и рассыпался кучкой пепла, открыв нечеткий прозрачный силуэт - призрак.

- Слышу тебя, - ответил дух. Голос его был словно гул в заброшенном колодце - жуткий и заунывный. - Зачем ты меня снова призвал?

- Ты должна была выяснить для меня кое-что! Но ответа я так и не услышал, - заговорила магистр. - Что ты узнала?

Ухо резануло несоответствие - словно устами эльфийки сейчас говорил кто-то другой. А значит, я была права - ее разумом завладели.

- Что-что... ничего! - проворчал в ответ призрак.

- Ты не можешь мне врать, - напомнил кто-то, кто управлял сейчас магистром. И от этого становилось еще страшнее. - Я знаю, что он в Эдрегоре. А все, что в этих стенах, проходит через тебя.

- И потому я все должна знать? Все, что мне должно быть известно - есть ли отметка академии на запястье, и этого вполне достаточно. Остальное - это уже дела Души.