– Это оно? – спросила она.

– Да, – кивнула я, и мы вошли. Если честно, здесь я бываю редко, мне больше нравится ресторан около моего дома. Просто я была удивлена вопросом Аманды, и это кафе было первым, что пришло в голову.

Мы сели за стол около окна и сделали заказ.

– Здесь мило, – Аманда посмотрела по сторонам.

– Кухня тоже ничего, – сказала я. В голове всё ещё было то, о чём думалось по дороге, и я решила полностью сосредоточиться на разговоре.

– Посмотрим, – она улыбнулась, но вдруг резко посерьезнела. – А почему ты доверилась незнакомому человеку, я имею в виду Билли?

Я медлила.

– Ты можешь не говорить, – она сделала вид, что ей всё равно, однако я видела, что ей было действительно интересно. – Но нам ещё долго работать вместе, и ты можешь мне доверять. Я даже никому не смогу рассказать, потому что у меня нет здесь знакомых.

«Когда-то мне такое уже говорили, и закончилось всё не очень хорошо», – подумала я.

– Ладно, – она махнула рукой.

Нам принесли заказ.

– О чём поговорим? – вскоре спросила Аманда.

– У тебя есть парень?

– Сейчас нет, – в отличие от меня, она была откровенна со мной. – В Крыму был мальчик, который мне очень нравился. Мы встречались три года, но я не хотела ничего большего. Решающий разговор у нас состоялся перед приездом папы. Я сказала ему, что он мне нравится, но мы больше не сможем быть вместе. Серёжа расстроился, это было видно, да и для меня разговор оказался непростым. Я не знаю, зачем так поступила. Наверное, это был не тот мужчина, с которым я провела бы всю оставшуюся жизнь. А теперь, думаю, времени пока не будет.

– Тебе это кажется, – засмеялась я.

– Почему? – удивилась она.

– Что нужно, видишь сразу, – сказала я. – Твоя будущая профессия сложная, не спорю, но любовь – очень сильное чувство. Ты увидишь его и не сможешь ничего с собой поделать. И в этот момент забудешь обо всём, даже о работе.

– Ты это уже проходила?

Я опустила глаза, скрывая боль. Если бы всё было так просто. Но я увидела не то, хотя всё остальное шло по сценарию. Об этом я точно не готова была говорить.

– Нет, – я посмотрела ей прямо в глаза.

Аманда замерла от моего взгляда, потом натянуто улыбнулась.

– У тебя ещё вся жизнь впереди, – наконец сказала она.

Её впечатление обо мне было забавно, и я рассмеялась.

– Что? – не поняла она.

– Ты говоришь так, будто мне сорок лет, а я не была замужем, – объяснила я.

– Сколько ты работаешь шпионкой?

– Десять лет, – ответила я. – Из них два года подготовки.

– Вау, – изумилась она. – Извини, а сколько тебе сейчас?

– Двадцать шесть.

– Ты пришла в организацию в шестнадцать?! – высчитала Аманда, но потом осеклась. – Ой, извини.

– Что ты всё время извиняешься? – закатила я глаза. – Я люблю, когда говорят, что думают. Да, я у Билли с шестнадцати лет. И насчёт вопроса, на который я не ответила: я не знаю, почему ему поверила. Просто пошла за ним, по зову сердца, вот и всё.

– Я не хотела никому показывать, но я боялась, очень боялась, – призналась она.

– Чего?

– Всего нового, – грустно улыбнулась Аманда. – Мне не по себе в незнакомой атмосфере, я боюсь, что не оправдаю папиных надежд. Что я умею? Ничего, – она покачала головой. – Может, чему-то я и научусь, но если этого нет в крови, то ничего не получится. Вот чего я боюсь.

– Знаешь, то же думала и я, абсолютно то же. Но, как видишь, всё хорошо.

– Какая я эгоистка, – вдруг стала упрекать себя Аманда. – Тебе же было сложнее, ты была одна, а у меня родители, ты.

От последнего слова у меня слегка округлились глаза. Мне стоило предвидеть, что теперь она будет мне доверять и я стану ей близким человеком, как Билли мне. Хотя, может, я ошибаюсь.

– Давай сменим тему, – я решила прекратить эту бессмыслицу. – Почему ты меня позвала сюда?

– Э-э, – видимо, Аманда была застигнута врасплох, – не знаю. Поговорить.

– И всё?

– Я не понимаю, к чему этот допрос.

– Если ты хочешь что-то узнать, скажи прямо, – настаивала я.

– Я ничего не хочу, – Аманда непонимающе смотрела на меня.

– Ты не могла просто так позвать незнакомого человека в кафе.

Аманда смотрела на свои руки и молчала.

– Я не права? – саркастически спросила я.

– Нет, наверное, это я ошиблась, – Аманда резко встала и прошла мимо меня, бросив неожиданно серьёзным голосом: – Я помню: завтра в девять в тренировочном зале, одежда по требованиям.

И она ушла. На столе я увидела оставленные ею деньги. Расплатившись, я вышла на улицу и медленно побрела по бульвару.

Что со мной происходит? С чего я взъелась на Аманду? Она же ничего плохого мне не сделала, просто пыталась подружиться, как сделал бы на её месте любой нормальный человек. Видимо, я не отношусь к их числу. Теперь я жалею, что так поступила. Конечно, я могла себя уверять, что вины моей в этом нет, но она есть. Зря обидела человека. Так могу только я. Хватит с обвинениями, и так знаю, что во всех бедах виновата я, и это мягко сказано. Надо думать, что делать дальше. Аманда хотела стать своей в коллективе, я ей в этом помогу, но для начала извинюсь. Всё-таки Аманда одна, а со мной ей будет намного проще.

Кого я обманываю? Лучше признаться себе: я боюсь, что Аманда станет мне заменой Кейт. Но раньше я никогда так не делала. Разве плохо, что у меня появится подруга? Может, Кейт ушла, но жизнь продолжается. Знаю, глупо, но я чувствую себя предательницей. Сложно жить с такими правилами и убеждениями, как у меня. Ведь я их себе и придумала. Жалеть поздно, а жить нужно. Для меня всегда выполнить задание было легче, чем решить эмоциональную проблему. Так и повелось.

Незаметно я дошла до дома. Я знала, что должна сделать завтра, а пока просто убивала вечер.

Сани опустошила недавно полные миски и лежала на своей подстилке. Домашний уют… Как же это просто. Жить, работать, любить, как все, потом приходить домой. И он становится местом, где сказка воплощается в жизнь. Ты счастлива, и больше ничего не надо.

Я улыбнулась этим мыслям и легла на кровать. Было не поздно, но усталость взяла своё.

Быть счастливой – это просто. Но только на словах. У меня есть практически всё, что я считала нужным для этого: любимая работа и связанная с ней жизненная суматоха, люди, которых я люблю, а дом… Хорошая квартира в спокойном районе, у меня появился новый член семьи. А где сказка? Или она в том, что я до сих пор жива после всех выполненных миссий? Кого благодарить за то, что мне даётся ещё один шанс доказать, что я не зря живу в мире, вновь и вновь? Я помогаю людям, украшаю своим присутствием жизнь друзей и родных, иногда огорчаю, веселю, раздражаю. Но это и есть жизненная суматоха. Мне это нравится, мне нравится моя безумная жизнь. Может, в этом и есть счастье – лично моё? Что мне ещё нужно? Любовь? Настоящая, безумная, страстная, непредсказуемая и в тоже время нежная, ранимая, безупречная, необходимая? Она, как роза, прекрасна, неповторима, но с очень острыми шипами, уколоться которыми очень больно. Боль эта невыносима, и ты готова забыть всё хорошее о розе ради того, чтобы она исчезла. Любовь прекрасна и губительна. Многие люди готовы пожертвовать жизнью ради неё. Но стоит ли она этого? Вне сомнения стоит. Она сопровождает нас всю жизнь. Сначала мы любим родителей, бабушек, дедушек, потом друзей, затем ты встречаешь человека, с которым хочешь провести оставшуюся жизнь, но и это уходит в невозвратную бесконечность. Когда ты остаёшься один на один с миром, начинаешь любить жизнь, каждый луч солнца, непознанность луны, дыхание природы, лес, поля, моря и океаны, всю бесконечность мира. Затем приходит смерть. Ты её не ждёшь, не испытываешь положительных чувств, но принимаешь как должное и неизменное. Это тоже можно назвать любовью, вернее, её обратной стороной, ещё непознанной, необъяснимой, таинственной, разгадка которой таится по ту сторону мира и непонятна человечеству.