– Жека! Мы успели! – схватил и стал трясти меня за плечи Макс.

– Макс, ты даже не представляешь… – стала я сбивчиво объяснять. – Я думала, что Андрей заодно с Шершнем… Позвала Красильникова, а он… А здесь… И Алла оказалась жива…

– Я все знаю, Жека, – остановил меня Макс.

– Евгения Максимовна, большое вам спасибо! Без вашего участия нам бы не удалось так быстро поймать Шершня, – от души произнес подошедший к нам Носов.

Майор больше не смотрел на меня с недоверием. На его губах была приветливая улыбка, и он искренне пожимал мою руку.

– Но как? Откуда? И вы?.. – растерянно хлопала я глазами.

Только спустя полчаса я смогла получить ответы на все свои вопросы. К этому времени большая часть машин успела разъехаться, остались только эксперты, спешно собирающие улики, пока их не размыло по всей окрестности. Я сидела в ментовском авто, закутанная в чью-то куртку, пила горячий кофе, смотрела на людей, работающих под дождем, и слушала неспешный рассказ Макса.

– До того как я ушел из органов, я работал в одной команде со Стасом Носовым. Мы уже тогда занимались поисками Шершня. Знали, что этот тип среди нас и что он с успехом покрывает многих криминальных личностей в нашем городе, в том числе и Бориса Соболева. Когда случилась трагедия с моим братом Костей, я начал сам копаться в этом деле. Ну, ты уже в курсе. Сначала я вел охоту на Аллу и Андрея, потом в это дело вмешалась ты. К тому моменту, когда тебя арестовали за убийство Дмитрия Седова, я уже знал, что в этом деле замешан Шершень, что он вместе с Костей хотел ограбить дядю, что самоубийство моего брата было никакое не самоубийство. Короче говоря, я решил вмешаться в это дело. Воспользовавшись своими старыми связями, сделал так, чтобы тебя отпустили на свободу и… Встретился со своим коллегой Носовым, который как раз занимался расследованием дела, по которому ты проходила как главная подозреваемая.

– Вы уж простите меня, Женя, что был с вами груб, – вклинился в разговор майор Носов. – Уже при первом знакомстве, после взрыва у студии, я понял, что вы что-то недоговариваете, да еще не скрываете своих приятельских отношений с Красильниковым. А я уже тогда копал под него… Вот и подумал, что вы с ним заодно. – Стас сделал паузу, а потом чистосердечно признался: – С самой первой минуты нашего знакомства я уже начал вас подозревать.

– А вы с самой первой минуты мне не понравились, – так же честно призналась я. – И я платила вам той же монетой… Думала, что вы хотите меня подловить на чем-то. А уж после ареста на квартире Седова и вовсе считала вас врагом номер один!

– Но все же я рискнул поверить тому, что мне рассказал про вас Максим, – продолжил Носов. – Он сказал, что вы не просто ищете Шершня. Вы явно успели перейти ему дорогу – по его приказу вас чуть не убили люди Бориса Соболева. Даже больше, рядом с вами явно должен был находиться кто-то из окружения самого Шершня… Ведь у вас украли оружие специально, чтобы потом застрелить из него Дмитрия Седова.

– И ведь я сумела вычислить, кто это! – заговорила я. – Сначала были просто подозрения. А потом… Я узнала, что в загородном доме Андрея кто-то жил, что никто, кроме Болотова, не мог украсть у меня пистолет, что Борис Соболев ведет охоту только на меня! Короче: я была уверена, что мой клиент заодно с Шершнем! А оказалось… Оказалось, что это все было делом рук Аллы! Ведь она жива! Там, у студии, они инсценировали ее смерть, и только!

– И насчет этого мы тоже в курсе. Собственно говоря, именно благодаря истории со смертью мадам Болотовой мы смогли выйти на Красильникова. Видно, он первым пронюхал про ее лжегибель. Уж не знаю, каким образом, но они решили вместе ограбить Седова. Наверное, понимали, что вдвоем им будет проще провернуть это дело – Красильников решил руками Аллы убрать с дороги Дмитрия Седова. А у Аллы просто не было выхода – мент мог в любую секунду разоблачить ее обман со смертью! Но думаю, что они оба были хороши! Бриллиантами старика каждый хотел владеть единолично! Скорее всего, в итоге они попытались бы убить друг друга!

– Не сомневаюсь, что так оно и было бы, – кивнула я. – Я была свидетельницей того, как они обыскивали квартиру Седова… Боялись оставить друг друга хоть на минуту.

– Ну, судя по тому, что сейчас Алла Николаевна, особо не задумываясь, умчалась, оставив своего подельника, – это не вызывает сомнений, – кивнул Макс. – Надеюсь, что ее удастся поймать, и эта девица ответит за все свои грязные делишки!

– А как вы узнали, что криминальная парочка решила расправиться со мной именно здесь? – продолжала недоумевать я.

– После того как мы расстались, я продолжил за тобой следить, – пожал плечами Макс. – Я не сомневался – рано или поздно, но Шершень попытается снова на тебя выйти.

– Так и произошло… Они думали, что бриллианты Седова у меня! А где на самом деле камни? Вы их нашли?

– Нет, – покачал головой Макс.

– При обыске в квартире не было ничего обнаружено, – подтвердил его слова Носов.

– Станислав Геннадьевич! – прервал наш разговор молодой парнишка в камуфляжной форме. Растрепанный и озадаченный, он заглянул в салон авто, где мы так удобно расположились. – Станислав Геннадьевич, там…

– Что?

– «Форд» не вписался в поворот и вылетел в кювет…

– Что???

– Девушка, которая была в машине, погибла сразу. Ее не удалось спасти…

Носов тут же выскочил из машины прямо под проливной дождь.

Мы с Максом остались вдвоем. По крыше барабанили капли дождя. На улице была настоящая непогода. Я смотрела, как Станислав Носов быстро шагает куда-то от стройки, и думала о том, что судьба подчас зло над нами шутит.

По странному стечению обстоятельств вся эта история началась с того, что Алла Болотова взорвалась в машине, и этим же и закончилась…

С того злосчастного дня, когда раскрылась вся эта запутанная история, прошли две недели. За это время в городе наступила самая настоящая осень. Желтые листья кружились в воздухе, шуршащим ковром устилали тротуар, засыпали крыши домов и машин. Я стояла в курилке местного РОВД, выдыхала в окно сигаретный дым и смотрела на осенний листопад.

Я была частой гостьей в этом здании в последние дни – мне пришлось давать кучу показаний, подписывать протоколы. Я охотно сотрудничала с правоохранительными органами и делала все, чтобы Петр Красильников сполна ответил за свои преступления. Впрочем, человек по прозвищу Шершень сознался во всем. Очевидно, он понимал, что против него у следователей накопилось слишком много улик, а чистосердечное признание поможет уменьшить срок. Сумели арестовать и Бориса Соболева. Кстати, не без помощи компромата, который был у Андрея Болотова. Господин Соболев действительно являлся владельцем нескольких подпольных казино и ночных клубов, где с успехом распространялись наркотики. На чем его и поймали бравые тарасовские архаровцы. А что касается моего бывшего клиента…