А так – рынок как рынок (ну да, а ты что, хотела увидетьздесь караван верблюдов, только что пришедший из Сахары, или заклинателя змей,или глотателя огня, как в Марракеше?!), и товар на нем такой же, как и везде,как и в супермаркете, к примеру. Ананасы, манго, черные переспелые фиги,авокадо (тоже почему-то черные, непривычные), виноград, кругленькие дыньки,зеленые сверху и ярко-оранжевые внутри (их французы почему-то едят в началеобеда и с хлебом), ну и прочие яблоки-помидоры, куржеты (то есть кабачкицуккини, белых грибовских, наших, тут не знают), море зелени, в том числе имята, которую щедро добавляют в напитки, пирожные, мороженое и вообще куда нелень, шампиньоны (у французов все грибы так и называются – les champignons,причем их едят сырыми!!!), морковь, картошка, свекла, уже сваренная и очищенная(избавляют от лишних хлопот хозяек), зеленые салаты всех видов, редиска,бананы, черешня, клубника, малина, арбузы, персики, нектарины, сливы, ну и всепрочее, что еще можно отнести к овощам и фруктам. Ряды зеленщиков располагалисьпосредине рынка, а по бокам тянулись мясные, рыбные, куриные, сырные,кондитерские, молочные лавочки.

Алёна приметила еще одну особенность базарчика – из мясаздесь продавались только говядина и баранина, вернее, ягнятина. Ну да, арабыведь мусульмане, свинину не едят. Впрочем, одна лавочка мясника-француза все жеимела место быть, там, по словам Марины, можно было купить и кусок отличнойсвиной вырезки, и эскалопы, и отбивные, и сделанный тут же, при тебе, фарш, иеще такую штуку, которая называется cher de maison – так сказать, плотьпо-домашнему. «Cher» – это очень емкое слово! И милый, и дорогой, и дорого (в магазине,к примеру, когда цена тебе не по карману, ты говоришь с глубоким осуждением:«C’est cher!» – и продавец виновато улыбается…) А плоть по-домашнему – это тотже фарш, только уже с луком, чесноком, солью, перцем и чуточкой свиного сала.Бери и жарь котлеты!

Впрочем, Алёне и Марине не повезло: эта бушерия, то естьмясная лавка, была закрыта.

– Ну вот, – недовольно сказала Алёна. –Начался джихад, что ли?

Это она так сострила. Однако Марина не засмеялась. Напротив– на ее лице появилось тревожное выражение.

– Что? – мгновенно напряглась Алёна.

– Не знаю, – тихо ответила подруга. – Здесьсегодня что-то… как-то не так.

На взгляд Алёны, все было вполне «так»: продавцы продавали,а покупатели покупали.

– Что не так?

Марина помедлила с ответом, словно искала подходящее слово,потом ответила:

– Тихо.

Алёна прислушалась: ничего себе, тихо! Над рынком стоялровный гул вопросов и ответов, споров о цене… а что, тут должны петьнациональные песни, что ли, и танцевать танец живота?!

– Вы не понимаете, – с досадой сказалаМарина. – Вы не были здесь раньше. Это был не просто базар, это цирккакой-то. Здесь необычайно весело, за это я его и люблю, а не только за цены.Как они обращаются к покупателям, эти торговцы, как свой товар нахваливают,какие кричат комплименты всем женщинам, как это красиво, шумно, живо… вы непонимаете! Всего этого нет сейчас.

– Может, у них какой-то национальный праздник, уарабов? Что-нибудь такое религиозное, что требует мгновений тишины? –предположила Алёна.

– По своим национальным праздникам они не работают.Может, дело в том, что этот туарег пришел?

От изумления Алёна нечаянно разжала пальцы, и ручкасумки-тележки вывалилась из них. Сумка грохнулась на асфальт.

– Туарег?! Какой туарег?

– Ну вон тот, в синем, видите?

– Это нищий? А почему из-за него?..

– Он вовсе не нищий, – перебила Марина. – Этохозяин всего рынка.

Алёна, которая уже начала было поднимать сумку, снова ееуронила.

– Хозяин?!

– Ну да. Очень богатый. Наверное, миллионер. И оченьстрогий. Иногда вот так появляется, садится в центре базара – все по стрункеходят.

– Наши миллионеры и крутые рыночники все с охранойходят, – сказала Алёна. – А этот один сидит. А вдруг конкурентынавалят с разборкой? Мочканут как пить дать!

– Да тут, наверное, полрынка его охрана, –пояснила Марина. – Просто мы их не видим. Разборки могут быть, это точно.Хотя сей дед уже давно этот рынок держит, и никто его до сих пор не тронул.Наверное, он очень уверенно себя чувствует.

– И он в самом деле туарег?!

– Вы же видите, что он в синем!

Ах да. Алёна наконец-то вспомнила все, что слышала нескольколет назад от экскурсовода во время поездки в Марокко (где она, кстати, ипобывала на настоящих восточных базарах Марракеша и Агадира).

Африканское племя туарегов называют «людьми в синем» из-заодежд цвета индиго. Лица у туарегов закрывают не женщины, а мужчины, причемдаже в кругу семьи; из-за этого их еще называют, кажется, «кель тигельмуст» –«народ покрывала». Якобы краска этих покрывал проникает в кожу, поэтомунекоторые считают, что слово «туареги» означает не столько «люди в синем»,сколько «синие люди». Еще арабы зовут туарегов «ат Таварика», что значит«забытые Господом». Хотя вернее будет сказать – избранные… Туареги особыйнарод, особая раса, некогда они контролировали все караванные пути, да и сейчассчитаются королями пустыни. Это загадочный народ, который весьма чтит своюпрародительницу, легендарную царицу Танаит – Тин Хинан, как называют царицунекоторые исследователи, и в память о ней щиты и мечи туарегов завершаются рукоятьюв виде буквы Т. Гробница Танаит находится в Абалесса, древней столице областиХоггар. Уверяют, что гробница «матушки» обладает целебной силой.

Судя по всему, эта славная правительница туарегов оченьнапоминала амазонку: во всяком случае, туареги остались приверженцамиматриархата. Женщины вершат у них правосудие и сами выбирают себе мужей.Туареги исповедуют асри – это абсолютная свобода нравов у всех незамужнихженщин-туарегов: девушек, разведенных дамочек или вдов. Независимая от мужчиныженщина может распоряжаться своим телом, как ей угодно, и никто не вправеограничивать ее свободу. Чем больше у нее любовников, тем выше ее репутация.

Что-то рассказывал экскурсовод и про амулеты туарегов… Нуда, ведь пустыня коварна, и, чтобы выжить в ней, нужны надежные амулеты.Наверное, этот нищий (или миллионер?) считает, что Париж не менее коварен,недаром же нацепил на себя столько блестящих штучек.

Алёна узнала шестиугольный кинжал с солнцем в центре, символверности и бесстрашия, щит, хранящий своего хозяина от ударов судьбы,стрелу-завоевание, которая приносит удачу и «поражает» сердце любимогочеловека. Значения других амулетов она не знала.