Но после того как ликующая Лиза завопила в трубку: «Онаповерила!» – Лена почти успокоилась.

А зря, потому что дальше события начали развиваться самымнепостижимым, страшным образом.

Ночью в квартиру Марковой позвонили. Лена схватила трубку испросонья весьма невежливо брякнула:

– Какого черта! Кто там? Чего молчите?

– Лизу убили, – донеслось из тишины, –насмерть.

– Это кто? – обомлела Лена. – С кем яразговариваю?

– Ты меня не узнала. Это Марина Райская.

– Господи, – очнулась Лена, – ты что такоенесешь?

– Мы с Машей уезжаем.

– Куда? – закричала Лена. – Что с Лизкой?

– Туда, где нас убийца не найдет, – ответилаМарина, – прощай, Ленок, больше не увидимся.

м з трубки понеслись короткие гудки. Абсолютно не понимая,что происходит, Лена трясущимися руками набрала номер Лизы. Ей ответил мужскойголос:

– Бондаренко слушает.

– Простите, – пролепетала Лена, – я не тудапопала.

– А куда вы звоните? – проявил любопытствонезнакомый Бондаренко.

– Своей подруге, Лизе, извините еще раз, разбудила вас.

– Вам нужна Елизавета Марченко?

– Да.

– А вы ей кто?

– Знакомая.

– Марченко выбросилась из окна, в доме работаетмилиция, а…

Не дослушав, Лена отсоединилась. Ей казалось, что она видитжуткий сон, кошмар и никак не может проснуться. Пометавшись по квартире, Ленапозвонила Сирене Львовне и нарвалась на Нину. Маркова не любила младшую сеструсвоей подруги, а та платила Лене той же монетой. Но сейчас Нина, рыдая, сказала:

– Ой, Леночка, у нас такое горе!

Затаив дыхание, Лена выслушала ее рассказ и спросила:

– Лиза жива?

– Когда в больницу привезли, еще дышала, –всхлипнула Нина, – стали операцию делать, да зря, нету больше Лизки. Нузачем она из окна прыгнула? Мало ли от кого мужья уходят, и ничего!

– Теперь вы понимаете, почему Машу нельзя РозеМихайловне отдавать? – тихо закончила Лена свой рассказ.

– Нет, – осторожно ответила я.

– А вот Маринка Райская сразу сообразила, в чемдело, – вздохнула Ленка, – и увезла Машу.

– Уж извините, я ничего не понимаю. Может, объяснитемне? – попросила я.

Лена кивнула:

– Мы ведь все учились в финансовом институте, набухгалтерском отделении. Я устроилась на работу в бухгалтерию еще в институте,меня сразу взяли. Не хочу хвастаться, но у меня просто талант финансиста, и нафирме, куда я толкнулась, это сразу поняли. А из Маришки классный бы главбухполучился, – продолжила Лена.

– Эй, погоди, – прервала ее я, – Марина же уЛизы няней служила, при чем тут бухгалтерия?

Лена улыбнулась:

– Маринка с Лизкой очень крепко сдружились, я дажеревновать немного стала. И сначала на Лизу обиделась, когда она Маринку к себежить позвала.

Целую неделю Лена дулась, а потом успокоилась и поняла, чтоподруга просто пожалела Райскую. Лена тоже нуждается, но у нее есть квартира, аМаринка мыкается в общежитии. Райская же в благодарность старалась помочь Лизе,у той начисто отсутствовало желание заниматься домашним хозяйством, а еще они сПетей любили вечером сбегать в кино, вот Маринка и караулила Машу и варилаобеды. А чтобы Роза Михайловна не устроила очередного скандала, Лиза сказаламатери, будто наняла Райскую няней.

Когда Лизавета решила «поставить спектакль», Лена поняла:подруга по-прежнему ценит ее. Более того, Лиза была уверена, что только Лена иМарина могут ей помочь.

– И знаешь почему?

– Нет.

– Мы главные бухгалтеры от рождения.

Я усмехнулась:

– Интересная характеристика.

Лена абсолютно серьезно кивнула:

– Да. Понимаешь, бухгалтер – это не профессия, а образжизни. Неаккуратному, безответственному, неусидчивому, да и просто глупомучеловеку в бухгалтерии нечего делать. Допустим, не сходится баланс на двадцатькопеек. Ерундовая ведь сумма. Большинство из нас потеряет ее и не заметит,сущая ерунда. А бухгалтер будет сидеть и разбираться, не успокоится, пока ненайдет медные полушки. Но нельзя быть собранным на службе и расхлябанным дома.Бухгалтером надо родиться. И еще, он должен уметь хранить тайны. Знаешь, какговорят те, кто достиг больших высот в бизнесе? Ругайся с кем угодно: с женой,мамой, поставщиками, оптовиками, но упаси тебя бог начать конфликтовать сосвоим главным бухгалтером. Понимаешь, лицо, отвечающее за финансы, конечно,подчиняется директору, но, перефразируя известную пословицу, можно сказать:начальник голова, а главбух карман. И какими бы ни были умными мозги, прозябатьим в бедности без кошелька.

– Это ты к чему говоришь?

– Да к тому, что мы с Маринкой, – вздохнулаЛена, – обладали всеми нужными качествами и язык крепко за зубами держали.Маринка еще постоянно в профессии совершенствовалась, повсюду с собой журнал«Главбух» носила, читала в метро, автобусе, трамвае. Любую свободную минуткуиспользовала, листает страницы и бубнит: «Очень интересно, по всем полочкамразложено». Она и меня подбила на «Главбух» подписаться, за что ей спасибо, ивпрямь очень полезная вещь, конкретные ответы на сложные вопросы найти можно.

м еще, Маринка была занудой, в хорошем смысле этого слова,она крайне аккуратно обращалась со своими вещами и злилась, если я, к примеру,ее «Главбух» брала. Ну не поверите. Она каждый журнал подписывала, на первойстранице ставила фразу: «Журнал принадлежит М. Райской. Просьба не брать».Только Райская давно говорила: «Между прочим, если бы я так не любила профессиюбухгалтера, могла бы хорошей актрисой стать».

м между прочим, у нее талант был! Маринка в театральномкружке занималась, главные роли исполняла. Она так изображать умела! На пустомместе зарыдать могла. Кстати, Лизка сама в тот же кружок бегала и кой-чегоумела. Но Маринка была очень талантливая, поэтому Лизка ей и поручила главнуюроль в спектакле. И ведь не просчиталась. Когда дело по-страшному повернулось,Маринка быстро ситуацию просекла и Машку спрятала, да так ловко, что никто еене нашел. Теперь врубилась?

– Нет!!!