– Так если вас наняла моя жена, то я, стало быть, и так знаю ее имя. Чего скрывать? Озвучьте для понятых, – он кивнул в сторону забора, и Нина заметила стариков Гребенкиных. – Ну?

– Меня наняла Екатерина Терновых, – сдалась Лада.

– Пашина жена? – охнула Нина.

– И зачем она вас наняла? – усмехнулся Кабачок.

– Помочь ей вернуть вашу любовь.

– Понятно, что же она вам даже не показала фото своего мужа? – Васька покрутил лопату в руках.

– Мне хватит и астральной связи, главное вовремя провести обряд, – грудным голосом с придыханием произнесла Лада.

– Значит, колдунья седьмого разряда, – Васька перевернул рукоять и потрогал лезвие лопаты. – И все в пределах КоАП

– Я ничего плохого не делала, – упрямо сжала Лада губы.

– Понятые, подойдите, пожалуйста.

Васька влез в центр клумбы и заработал инструментом... Лада замерла соляным столбом… Один взмах, второй и… глухой стук. Жестяная коробка от датского печенья… Дирхемы, много древних, подернутых временем монет. Клад из раскопа прямо посередине Нининого двора!

Часы показывали час ночи, а Нина с Васькой все сидели на веранде, укутавшись в большой плед. Было так приятно положить голову на плечо любимому и расслаблено прикрыть глаза.

– Меня теперь не посадят? – робко спросила Нина.

– Нет, конечно, что за глупости? – пожурил ее Васька. – Все позади.

– Но ведь клад нашли у меня во дворе, – Нина никак не могла поверить, что тучи разошлись над ее головой.

– Ну, не ты же его туда зарыла.

– А кто? Лада? Зачем вообще было зарывать у меня на клумбе весь клад? Где логика?

– А логика проста, спрятать подальше от себя.

– Но я же подозреваемая? У меня первым делом искать и будут, а они ко мне во двор со всеми ценностями.

– Группу Карасева пасли еще с Тамани, он это чувствовал, поэтому зарыл клад у сообщницы.

– У меня?

– Да причем здесь ты, – снисходительно отмахнулся Васька, – у Лады, но она занервничала, когда его арестовали, и, выкопав банку, притащила ее к тебе. Помнишь, когда появилось впервые привидение? По-женски аккуратно она выкопала твои бархатцы…

– Астры, – невпопад поправила Нина.

– Вот-вот, зарыла банку и воткнула рассаду назад. Лил дождь, землю перемесило, следы смыло, цветочки не пострадали, никто ничего не заметил. Если бы на Карасева все же надавили, и он прокололся бы, то доказательств против Лады как не бывало, она просто обвинила бы его в клевете, а вот для тебя такая находка – гарантированная тюрьма. Но покровители, а на самом деле мы с Антохой, стали требовать клад, прислав курьера. И пришлось Ладе выкапывать все обратно.

– А кто ее покровители?

– И это правильный вопрос, – загадочно улыбнулся Васька. – Но она на него ответила сама – Екатерина Терновых.

– Жена Паши? Кабачок, я ничего не понимаю. Хватит ходить вокруг да около. Быстро колись, как все там было, – и Нина больно ущипнула его в бок.

– Лада проговорилась тебе, что любимый мужчина сильно ее подставил. Помнишь, ты мне рассказывала? Так это все правда. Она действительно работала в театре, имела квартирку, не в столице, как она тут сочиняла, а в нашем родном областном. И тут нарисовался альфонс, втерся в доверие, набрал от ее имени и с ее одобрения кредитов и слинял. Лада оказалась в долгах, вся зарплата уходила на погашение процентов. Тогда художница бросила любимую работу, прошла курсы визажистов и устроилась в хороший салон. Для нее это была маленькая драма – человек искусства превратился в ремесленника. Но, что самое печальное, денег все равно не хватало, да еще перед глазами поплыла такая роскошная чужая жизнь. Как-то Лада разговорилась с богатой клиенткой и поплакалась ей на свою злую судьбу. К слову, та тоже была человеком близким к искусству, искусствовед все-таки, и вызвала у загнанной дамы доверие. И тут Екатерина Терновых, а это была она, предложила Ладе хорошие деньги, очень хорошие деньги, если та поможет посадить бывшую жену своего мужа за решетку.

– Меня? – Нина уставилась на Ваську не мигая. – Но что я ей сделала? Это Паша бросил меня ради нее, а не наоборот?

– Ты слушать-то будешь или возмущаться?

– Буду слушать. Но в голове какая-то каша.

– Эта Катя делала за хорошие деньги оценку найденных черными копателями находок и сводила пацанов с кем надо, а круг ее знакомств, с такими-то связями, был очень широк. При этом она ничем не рисковала, доказать ее причастность было почти невозможно. Знал ли папа-ректор об этой шалости дочери? Трудно сказать. Так бы Катя успешно и трудилась на ниве теневого бизнеса, но тут ее муженек загрустил. Телефон у Паши не запаролен, как мы смогли убедиться, влезть и определить – кто любимая, а кто нелюбимая – дело пары секунд. Катя заметалась, обратилась к частному детективу. Тот предложил ей услать тебя подальше, куда Макар телят не гонял.

– В тюрьму?

– Рано. Детектив подсунул вашему зятю девицу, было там у Костика с ней или нет, но трусы она в его кармане оставила. Твоя сестра, разругавшись с супругом, вернулась домой, ты начала искать варианты жилья, тут и появился представитель администрации, предложивший тебе программу «Земский доктор». Так?

– Да, – согласно кивнула Нина.

– Все просто.

– Разрушить семью, где двое детей, это просто? – Нина была поражена. – Выходит, у Риты из-за меня проблемы были.

– Хвати уже на себя чужую вину примерять. Все устаканилось, Катя праздновала победу, но по весне Пашку накрыл новый приступ ностальгии и он, проплатив деньги, узнал твой адрес. Фотка со скрина опять же спокойно лежала в телефоне. И Катюше стало ясно, хоть на Луну тебя ушли, а муж будет предаваться воспоминаниям и страдать, причем, даже убийство не гарантирует результат – будет приносить на могилку цветочки и рвать на себе волосы.

– Вась, ну это уж совсем за гранью, – Нина придвинулась к нему вплотную, вжимаясь в крепкое плечо.

– Тюрьма! Вот лучшее средство! Паша брезглив, он точно тебя разлюбит, разочаруется. Идеальный вариант. Тем более, что место твоей ссылки совпало с осенними раскопками банды Карасева. И выдумывать ничего не надо, подкинули пару монет и аккуратно навели на тебя оперативников, дело сделано. Вот только нужна была дублерша, та, что будет тебя изображать. Самой подставляться Кате не хотелось, тут и подвернулась под руку Лада. Причем они подставили и беднягу скупщика, нам был анонимный звонок, что он получил дирхемы, а все для того, чтобы скупщик тебя подробно описал. Карасев был против всей этой затеи, он уже понимал, что ходит по краю, но Катя его прочно держала на крючке.

– В голове не укладывается, бедный Паша, не жена, а маньячка какая-то.

– Пожалей-пожалей, – обиделся Васька, отодвигаясь.