Ну вот и думай теперь: Сова или не Сова. И что это за встреча такая. Ну да, не лезь не в свое дело, но ведь не чужие же люди. Впрочем, был один способ прояснить хотя бы половину вопроса.

Я достала телефон и набрала номер. С моего места видно было плохо, но рингтон до меня долетел. Тот самый, который стоял у Совы уже года три, что-то из Кэти Перри. Мелодия оборвалась, и через секунду я услышала из своего телефона:

— Да, Марин?

Нажав на отбой, я тут же выключила звук — на тот случай, если захочет перезвонить. Но звонка не было. Я встала и быстро ушла, пока Сова не обернулась и не заметила меня.

Удивилась я вовсе не тому, что увидела ее. Питер, конечно, город большой, но вероятность встретить знакомого в одном из самых крупных торговых центров на порядок выше, чем среднестатистическая. В той же «Галерее» с кем я только не сталкивалось. И даже не мужчина удивил — может, это был ее отец, или свекор, или еще какой знакомый. Недоумение вызвало то, что Сова сказала Снежке: некуда девать детей в выходной. Но прекрасно оставила их с кем-то в будний день, когда и Бортников, и ее мать работают.

Конечно, она могла попросить кого-то из многочисленной Лешкиной родни. Но тогда становилось еще интереснее: ради кого такие усилия. Или вырвалась пробежаться по магазинам, а эта встреча случайная?

В общем, я постаралась выкинуть это из головы, но осадочек все равно остался.

Обратно я брела всякими кривыми маршрутами, устала, замерзла и промочила ноги. Ситуация складывалась не из приятных, и мне нужно было ее как следует обдумать.

Когда-то мы втроем делились друг с другом всеми своими радостями и горестями. Больше двадцати лет — это не стряхнешь с рукава, как приставший репейник. Сова, Снежка и Фабиано были для меня самыми близкими людьми. Ближе, чем родные. Махнуть рукой: я не собираюсь лезть в твои дела, они меня не касаются? Вряд ли получилось бы. Я не обижалась на Сову за то, что она вдруг резко отдалилась от нас, а искренне переживала это.

Но, с другой стороны, понимала, что люди меняются. Меняются их взгляды, отношение к жизни. Зачастую то, что еще вчера казалось близким, становится далеким и ненужным. И дело не только в том, что мы со Снежкой были во многом похожи, а Сова от нас отличалась. Раньше это не мешало. Но уж слишком по-разному мы жили. Мы со Снежкой — незамужние, бездетные, без постоянных отношений и обязательств, занятые любимым делом. И она — с головой погрузившаяся в домашнее хозяйство, непростую семейную обстановку, детские проблемы. Для нее возможность пробежаться по магазинам была событием, а выход с нами в кафе или клуб — и вовсе редким праздником.

Этот бунт, начавшийся поездкой в Париж, — чем он был для нее? Мне казалось, захоти Сова реально изменить свою жизнь, она наоборот тянулась бы к нам за поддержкой. Но нет. Тогда что? Неосознанная демонстрация? И как быть нам? Поговорить с ней начистоту? Или ждать, когда что-то прояснится, хоть в какую-нибудь сторону?

Я решила отложить все шевеления хотя бы до субботы. Но понимала, что совсем не думать в этом направлении не получится.

Слава уже был дома и собирался вот-вот начать свои священнодействия. Разумеется, в фартуке. Посреди кухни стояла тренога с камерой, на столе, рядом с продуктами, лежала солидная зеркалка и два сменных объектива.

— Есть будешь? — спросил он, придирчиво выбирая сковороду из большого набора.

— Нет, я перекусила. Зуля твоя, наверно, была здорово удивлена. Не удалось сбежать. Она пришла, когда я одевалась.

— Зуля была удивлена именно тем, что ты так резко сдернула. Я ей позвонил сразу же, как поговорил с тобой, предупредил.

— Ну… ладно, — я поспешила перевести разговор на другую тему. — Может, тебе помочь чем-нибудь? Ну там, не знаю, камеру подержать. Или фотки отфотошопить. Я умею немного.

— Спасибо, Марин. Камера сама стоит стабильно, а немного — это не пойдет. С едой своя специфика. Я бы не взялся туфли фотошопить. Но если правда хочешь помочь, может, поотвечаешь на комментарии в блоге? Их там миллионы, я не успеваю.

— И что я могу ответить? — испугалась я. — Про еду?

— Про еду не надо, на это я сам отвечу. На всякие там «спасибо, классный рецепт» и тому подобное. «Пожалуйста, рад, что понравилось».

— А занафигом на это отвечать?

— Сразу видно несетевого человека, — Слава вывел ноут из спячки и открыл сервис комментариев. — Если не ответить на «спасибо» раз, другой, третьего, скорее всего, уже не будет. А потом чел обидится и отпишется. К тому же чем больше комментариев, особенно в первые часы, тем больше показов. Чем больше показов, тем больше новых подписчиков. И так далее.

— Хорошо, давай, — я села за стол, посмотрела на последний пост и ужаснулась. Почти двести тысяч лайков и больше двух тысяч коммов!

— Копипаст в помощь. Смотри, вот тут в облаке библиотека стандартных ответов. Чередуй несколько вариантов.

Дверь на кухню Слава закрыл неплотно, и я слышала, как он наговаривает текст:

— Всем привет, с вами Ярослав Лесников, и сегодня мы будем готовить магре дё канар под соусом велюте. Звучит страшно, но на самом деле это всего лишь тушеное утиное филе в самом простом соусе на бульоне. Самое сложное в этом рецепте — найти хорошую утиную грудку. Как правильно выбирать утку, я вам рассказывал в ролике про лапу с луковым мармеладом, ссылка на него под видео. Итак, поехали…

Чтобы не отвлекаться, я закрыла дверь в гостиную и приступила к работе. Из всего вала комментариев Славиных ответов требовал примерно каждый десятый. Остальные, даже методом копипаста, отнимали на ответ по две-три секунды — это когда я уже приноровилась. В глазах рябило от «пожалуйста, и вам большое спасибо», «пожалуйста, рад, что понравилось» и всевозможных эмодзи. Когда через два часа я закончила и разогнула затекшую спину, оказалось, что за это время насыпалось еще около пары сотен. На колу мочало, начинай сначала. Как он с этим управляется?

— Жива? — заглянул в гостиную Слава. — Пошли утку есть. А то потом у меня еще две серии, только с фотками.

— Слав, а может, тебе администратора нанять? — я положила на тарелку три маленьких кусочка. — Чтобы посты из черновика выкладывал и на комментарии отвечал. Это же сколько времени уходит на тупую механическую работу. Неужели все блогеры этим занимаются?

— Обратная связь для инсты — это мясо, от нее зависит охват. Причем отвечать желательно в течение суток, потом уже никто не смотрит, а я маленько подвис. Администратор… был. Ищу нового.

Был? Или, может, была? Уж больно напряженно прозвучало.

— Не Лена случайно?

Черт, и что меня за язык дернуло-то? Какая разница?

— Да, — Слава поморщился.

— Ты хотя бы пароли поменял? Или что там в инсте? Доступ админский? Мало ли…

— Конечно, поменял. И доступ закрыл.