— Буду очень благодарен.

Вот так и вышло, что на следующий день, в пятницу вечером, я сидела в его гостиной и подыскивала сервис, а Слава пек для Снежки торт. Между прочим, по собственной инициативе.

— Как ты вообще переживешь ночь с тортом в одной квартире? — с сомнением спросил Слава, устанавливая камеру: как же готовить и не снимать!

— Если я его не увижу, то спокойно переживу. Сферические торты в вакууме меня не возбуждают. Не показывай готовый результат, только и всего.

— А завтра как?

— Ну что как? — фыркнула я. — Там я его есть не буду. Заберу маленький кусочек с собой, сухим пайком. Отвезешь нас с ним ко мне, и мы устроим оргию. Я и торт.

— Вот так, да? — Слава изобразил смертельную обиду. — Променяешь меня на торт, да?

— Извини, но да. Променяю. Потому что с тобой мы и завтра потрахаться сможем. И послезавтра. А торт — редкое удовольствие. Ну а групповичок доктор запретил.

— Слушай, Марин, — он надел неизменный фартук. — Я вот что хотел спросить. Сразу хотел, но забыл. Когда ты вчера с таким пафосом излагала причины, по которым не будешь заниматься моим блогом, я был уверен, что в первую очередь прозвучат твои нетрадиционные отношения с едой. Но ты об этом даже не упомянула.

— Слава, мои отношения с едой идут в фоновом режиме, о них даже упоминать нет смысла. Если б не оказалось трех других причин, этой вполне хватило бы. Мне важнее было донести остальное. И я очень рада, что ты это понял.

Он молча поцеловал меня и подтолкнул к двери. И провозился на кухне до половины второго. Я тешила себя надеждой, что старается так не столько ради Снежки, которую видел один раз вполглаза, сколько ради меня. Чтобы наша с тортом оргия удалась на все сто. Ну и чтобы не опозориться перед моими подругами. Сова в последний момент все-таки милостиво пообещала приехать. И, если честно, я даже не знала, рада этому или не очень. Потому что понимала: всегда спокойная и деликатная Снежка дошла до критической массы, и вполне вероятно, что праздник закончится не лучшим образом.

Утром она скинула мне карту с подробным маршрутом и припиской: «Парковаться за забором, не загораживать проезд. Номер машины напиши». Я еще накануне дома долго страдала, что бы надеть. Хоть и за город, но все-таки не на шашлык под елкой. Остановилась на нейтральном: брюки, блузка и вязаный кардиган. Подарок был заготовлен еще в Милане — что я в принципе могла подарить, кроме обуви? Классические бежевые лодочки стоили целое состояние, но у меня по карточке байера была скидка на личные покупки. Конечно, брать итальянскую обувь без примерки — тот еще риск, однако Снежкину ногу я знала, как свою собственную.

Торт, упакованный в пластиковую коробку с защелками — Слава забавно называл ее тортышницей, — выглядел строго, если не сказать, скучновато. Сверху взбитые сливки, орехи и шоколад.

— Весь разврат внутри, — загадочно улыбнулся мастер-кондитер, поймав мой оценивающий взгляд. — Цветы еще надо по пути купить.

— Короче, у нас такие массовые смотрины. Сова и Снежка тебя хоть и видели, но издали. Мы Снежкиного Диму — пока ни разу. И еще там соседка Снежкина будет с мужем, их мы тоже не знаем. Да, кстати, учти, Снежка для всех, кроме нас с Совой, — Жанна. Она Снежана, но свое имя терпеть не может, только нам разрешается.

— Понял, — кивнул Слава, поглядывая на навигатор с картой, чтобы не пропустить съезд. — Самое сложное, когда куда-то приходишь в первый раз, — это выключить в себе повара. Не оценивать профессионально и не ломиться помогать.

— Знаешь, — хмыкнула я, — Снежка такой же повар, как и я. Так что там наверняка мужчина на кухне. Или домработница. Хотя нет, Снежа говорила, что та только убирает и продукты заказывает. Так что, может, и не надо будет повара выключать. Мужчины в этом плане, думаю, терпимее, могут и коллективно готовить.

— Ну как сказать, — не согласился Слава. — Посмотрим. Чего не сделаешь ради коммуникации.

На въезде в поселок охранник сверил номер машины со списком и только после этого открыл шлагбаум. Все по-взрослому. Попетляв по узким улочкам, мы выбрались на окраину. «Вы приехали!» — радостно доложил навигатор. Из-за высокого забора видна была только коричневая черепичная крыша — явно немаленький домик. Да и участок оказался побольше, чем обычно бывает в коттеджных поселках.

Снежка выскочила на крыльцо, цветущая и сияющая, расцеловала меня.

— Это Слава, это Жанна, — представила я их друг другу.

— Очень приятно, — Слава протянул ей торт и розы. — С днем рождения.

— Спасибо большое. Проходите. Вы первые.

Мы зашли, и тут же в прихожую выглянул из кухни высокий парень в джинсах и черной футболке. Ну как парень — постарше нас. Увидь я его в директорском обличье, так и восприняла бы: солидный мужчина. С бородой, как у Славы. Но сейчас он точно на важного бизнесмена не тянул. Ничего себе Снежа красавчика отхватила, не хуже, чем я!

— Дмитрий, — представился он. — А это Макс.

Следом за ним из кухни важно выплыл большой рыжий кот с белой грудью. Оглядел нас всех и так же степенно удалился обратно. Видимо, кухню он ценил больше прочих помещений.

— Слава, — Дима дождался, когда мы разденемся, — Жанна говорила, что ты повар. Как смотришь на гнусную эксплуатацию профессионального мастерства?

— Положительно смотрю, — Слава едва заметно подмигнул мне. — Нечего девчонкам делать на кухне.

— Правильно-правильно, — Снежка потащила меня в гостиную. — Абсолютно нечего нам там делать.

— Ох, ни фига себе! — присвистнула я.

Комната была большая, светлая, с эркером и камином. Может, и не ослепительно роскошная, но очень стильная, изящная и уютная. И… я поняла, что имела в виду Снежка, когда говорила, будто в доме бродит призрак бывшей Диминой жены. Во всем в этой гостиной чувствовалась женская рука, в каждой мельчайшей детали. И не просто женская, а подбиравшая все под свой вкус.

Туфлям Снежка обрадовалась, примерила, с визгом обняла меня.

— Марин, ну ты вообще…

— Да ладно, ладно, — было приятно, что угадала. — Где остальные?

— Оля с Витей чуть позже будут, у Оли в клинике что-то неотложное. Ну а Сова… не знаю. Это же Сова.

— Позвони.

— Не хочу, — Снежка наморщила нос. — Давай лучше посплетничаем, пока такая возможность есть. Славик твой вблизи так же хорош, как и издали. А как тебе Димка?

За полчаса, хищно поглядывая в сторону стола, накрытого на восьмерых, мы перемыли своим мужчинам кости так, что у них наверняка горели уши. Совсем уж в пикантные подробности не скатывались, но, возможно, потому, что были кристально трезвыми.

— Как думаешь, у них там нормально все? — Снежка вытянула ногу в новой туфле, любуясь так и эдак.