Мы так и стояли с ним у дверей, я рыдала навзрыд, а он нежно гладил меня по волосам, по спине, шептал что-то тихое, успокаивающее, почти не имеющее никакого значения.

Все хорошо.

И все казалось так просто. Теперь все решится само. Ничего плохого больше не может случиться. Нет ничего вокруг нас…

– А как Исар? – наконец, спросила я.

– Нормально, – Эрнан чуть усмехнулся. – Они такие живучие, эти дети моря, их не убьешь. Ингрун подлечит, скоро бегать будет.

– Бегать?

– Не бойся, Тиль. Он больше не полезет к тебе. Это я виноват…

– А Тоур? Что он сказал тебе?

– Ничего хорошего, конечно, но я боялся, что будет хуже. Потопа не будет. Чужие корабли Тоур выпустит домой, но наши грозится не выпускать дальше залива и топить. Посмотрим, что будет. Думаю, со временем он отойдет, все наладится. Но с данью на будущий год, конечно, уже никаких фокусов не пройдет, придется играть по его правилам. Ничего, мы как-нибудь разберемся. До следующего года еще нужно дожить.

– Это все из-за меня, да?

Он мягко улыбнулся.

– Нет, это все из-за меня, Тиль. Мне нужно было быть осмотрительнее. И когда все решалось с данью, и вчера тоже. Особенно вчера. Если бы не ты, Тиль… Ты спасла мне жизнь. Ты очень храбрая. Если бы не ты, он бы меня убил.

Эрнан смотрел мне в глаза. Прямо, не отрываясь. Чуть-чуть улыбаясь, чуть-чуть грустно… Напряженно.

– Я…

Не понимала, что сказать.

– Знаешь, если все делать правильно, – сказал он, – то не стоило бегать за тобой и отбирать у Исара. Не обижайся только, правильно у меня все равно не вышло, я как увидел… Нужно было позволить ему забрать тебя. Он бы ничего не сделал, притащил бы тебя домой, ты посмотрела бы, как там живут. Ну, и все. А мне потом только позвать Ингрун, прийти к вам самому и поговорить с Тоуром. Забрать тебя без всякого дурацкого риска и гнева морского царя.

– И почему же ты так не сделал?

Он пожал плечами.

– Не смог. Мне вдруг показалось, что если отпущу, то навсегда потеряю тебя.

Я прижалась к нему щекой.

Я тоже не могу его потерять.

У нас и без того все непросто.

Но он прав, так было бы проще. Правильнее.

Если бы можно было все забыть и начать сначала. Без войн, без лжи, без лорда Коррина.

– Я так испугалась за тебя.

– И я за тебя. Но ты молодец.

Как бы я жила без тебя?

Но…

Он чуть коснулся губами моих волос. Я потянулась было поцеловать его, но он вдруг замер, поджал губы.

Что? Я смотрела на него и не могла понять.

Что-то еще произошло?

И почти паника захлестывает меня. Я пытаюсь понять, найти ответы. Все путается в голове.

Я же вижу, он хочет что-то сказать мне, но молчит. И мне становится не по себе от этого. Он говорит, что все хорошо, но я вижу! Он никогда не был таким.

Ложь?

Он даже Исара снова обманул у меня на глазах. Сделал вид, что бросил кольцо в море, но бросил что-то еще. Камешек? Вот же кольцо, у него на пальце. Да и я видела, когда Исар ударил его мечом – ничего не было. Снова ложь? Чтобы выжить, да. Но он делает это так легко.

Я так люблю его, он мне ужасно дорог! Он готов рисковать жизнью ради меня. Храбрость это или безрассудство? Упрямство? Не отдавать меня никому. Но в то же время… он едет на охоту с другой. И я даже не могу понять, когда он говорит правду, а когда врет мне. Где правда?

Я хочу верить! Я больше всего в жизни хочу ему верить, но столько всего случилось в моей жизни, столько перевернулось с ног на голову, что я не могу. Я пытаюсь найти точку опоры. Что-то, в чем я совершенно точно могу не сомневаться. Никак. Точно понимать, что это правда.

Надо решиться и спросить прямо.

– Ты все еще собираешься жениться на мне? – сказала я.

Он вздрогнул, нахмурился. Так, словно я угадала. Что-то…

– Почему ты спрашиваешь, Тиль?

Что-то такое в его голосе, что замирает сердце. Что?!

– Не знаю… – сказала я. – А лорд Коррин? Мне показалось, вы с его дочерью нашли общий язык.

Эрнан выдохнул, покачал головой. Нет? Дело не в этом? Что-то еще?

– Завтра утром они уезжают.

– Уезжают? Совсем?

– Лорд Коррин еще вернется на нашу свадьбу. А Эйрем – да, совсем. Твоя тетя, возможно, тоже приедет, но не думаю. Она жаловалась, что плохо переносит дорогу.

Моей тете плевать на дорогу, она и пешком дойдет. Но жаловаться, пожалуй, могла. Просто предлог.

Нашу свадьбу.

– Что ты сказал лорду Коррину?

– Что сказал? – почти безразличие в его голосе. – Что меня не интересует его предложение. Если конечно…

Он замолчал.

Я осторожно высвободилась из его объятий.

Что происходит? О, боги! Что?!

– После охоты? Или после того, как отбил меня у Исара? Когда ты ему это сказал?

Зачем это мне? Какое это имеет значение?

Эрнан хмуро смотрел на меня.

– Сразу, как только он предложил мне, – сказал он. – Тогда же, когда твоя тетя предложила увести тебя. Если конечно ты не передумаешь сама.

Мне кажется, или отчаянье в его глазах?

– Я… передумаю?

Мне стало по-настоящему страшно.

Что же такое он хочет сказать мне? У него было такое лицо, словно вот сейчас он снова собирался прыгнуть с обрыва на камни.

– Ингрун хочет поговорить с тобой, Тиль, – сказал он тихо, но очень твердо. – Не бойся, просто поговорить. Сейчас или утром.

Все сжалось внутри.

– Это из-за того, что я ранила ее брата?

– Нет, Тиль. С этим и так все ясно. Не о нем, а обо мне. Не бойся, она ничего не сделает тебе, я буду рядом. Просто поговорить…

– О чем?

Мне казалось, земля уходит из-под ног. Я даже боялась представить.

– Думаю, будет лучше, если ты услышишь это от нее. Когда будешь готова.

– Сейчас, – сказала я.

* * *

Уже стемнело. Наверно, стоило бы подождать до завтра, до утра, но я не могла ждать.

Мы вместе шли через поля к морю. Эрнан держал меня за руку. Молчал.

Я молчала тоже.

Боялась спросить.

Я чувствовала, что он тоже волнуется, и это было так странно.

Помог мне спуститься вниз, к воде. На берегу никого не было, но Эрнан шел очень уверенно. Он точно знал, что делать.