Но где искать Марата? Ни она сама, ни Тамара Никитична не знали нового адреса парня.

Впрочем, как вскоре оказалось, им это и не нужно было знать. Насчет Марата подсуетилось официальное следствие. Менты также заподозрили ранее судимого Марата в убийстве его сестры, и парня задержали. То хиленькое алиби, которое смог предоставить Марат, ментов не удовлетворило, и они заключили подозреваемого под стражу.

– Он сказал, что был пьян и валялся у любовницы дома. После освобождения Марат очень быстро познакомился с этой женщиной. Зовут ее Лариса. Она разведена. Детей и родителей не имеет. Зато имеет собственную однокомнатную квартирку на юго-западе, куда и вселился Марат. Там он и был в момент убийства сестры. Во всяком случае, по его словам выходит, что это было именно так.

– А что говорит сама любовница?

– Она слова сожителя подтверждает.

– Тогда почему?..

– Маленькая деталь, – предостерегающе поднял указательный палец следователь. – В тот день Лариса заступила на сутки. Она работает в супермаркете, который находится на другом конце города. Раньше Лариса работала в супермаркете той же сети, который находился в двух шагах от ее дома. Но потом в связи с реорганизацией кадров женщину перевели на новый объект. Ездить ей туда крайне неудобно, и она пользуется служебной развозкой.

– И что? К чему вы это говорите?

– В тот момент, когда произошло убийство Натали, сожительница Марата работала у себя в отделе. Покинуть свое рабочее место больше чем на полчаса она никак не могла. Тогда ее отсутствие неизбежно бы заметили. Но и добраться за полчаса до дома, убедиться, что Марат действительно там, а потом вернуться назад на работу, она тоже не могла. Не говоря уже о том, зачем бы она это стала делать?

– Возможно, она звонила домой по домашнему телефону?

– У нее нет стационарного номера.

– Значит, она врет?

– Возможно, что из самых лучших побуждений, но да, врет. И не понимает, глупая, что тем самым еще больше усугубляет и без того незавидное положение своего сожителя.

– А можно мне узнать ее адрес?

– Зачем?

– Хочу поговорить с этой женщиной.

– Мы с ней уже разговаривали, – возразил Холмогоров. – Она либо в самом деле глупа как пробка, либо таковой прикидывается! Мы ей доказываем, что она никак не может подтвердить алиби своего сожителя, а она нам твердит, что она его видела и что он был весь день дома. Ну не дура ли!

Мариша так совсем не думала. Возможно, следователь просто напугал бедную женщину, вот она и твердила как попугай одно и то же. И к тому же следователь спрашивал ее исключительно про убийство Натали. А у Мариши имелись к сожительнице Марата и другие вопросы. Очень много вопросов.

Адрес Ларисы она получила. И сразу же созвонилась и договорилась о встрече. Потом Мариша набрала номер Светланы. И убедилась, что Игорь к ней не возвращался. В принципе, Мариша так и думала, что Игорь к Светлане не сунется. Но совсем не обрадовалась, услышав подтверждение своей правоты.

И еще больше ее расстроили слова Светланы:

– Все в один голос твердят мне, что Игорь – убийца! А я уверена, что он не убивал дядю Колю!

– Почему?

Она ожидала, что Светлана сейчас начнет рассказывать о том, что это она так чувствует. Но сожительница Игоря неожиданно огорошила ее, твердо заявив:

– У меня в квартире был кто-то посторонний.

– Посторонний?

– Да, кто-то помимо Игоря.

– Мужчина или женщина?

– Мужчина.

– Дядя Коля?

– Сомневаюсь. Я нашла в прихожей одну перчатку и шарф. Такой перчатки никогда не было ни у меня, ни у Игоря, ни вообще у кого-либо из наших знакомых. Дяде Коле такая перчатка вообще была не по карману. Она дорогая, из хорошей мягкой кожи.

– И что? – заволновалась Мариша. – Ты сообщила о своей находке следователю?

– Конечно.

– И?..

– Бесполезно. Следователь сказал, что сама по себе перчатка не может являться доказательством того, что ее оставил убийца дяди Коли. И шарф тоже.

– Но они могли бы отдать перчатку и шарф на экспертизу!

– Следователь сказал, что перчатку оставил кто-то из наших друзей, кто бывал у нас в гостях.

– А почему ты думаешь, что такого не могло быть?

– Ты не видела этот шарф, – вздохнула Светлана. – Он шелковый и… педерастический до невозможности!

– Какой?

– Такой, что только педик такой и наденет!

– Яркий? Вульгарный?

– Как раз нет. Но все равно я считаю, что настоящий мужик такой шарф надеть побрезгует.

Интересно, что значит в понимании Светланы «настоящий мужик»? Это тот, кто бреется исключительно по выходным, а душ принимает только в преддверии подготовки к большим праздникам? И конечно, «настоящий мужик» носит кроссовки или тяжелые уродливые ботинки, презирает костюмы, рубашки и галстуки, а также предпочитает вместо туалетной воды использовать «Тройной» одеколон, оставшийся ему еще в наследство от дедушки.

И вся остальная часть мужского населения планеты, не подпадающая под это описание, автоматически относится умничкой Светланой к категории педиков.

– Будет звонить Игорь, обязательно скажи мне. И если позвонит, постарайся выяснить у него, что же все-таки случилось.

– Уж не беспокойся, – отозвалась Светлана. – Сама только и делаю, что репетирую свой с ним предстоящий разговор.

Но пока про Игоря можно было забыть. Он исчез, оставив после себя в квартире мертвого дядю Колю. И Мариша терзалась вопросами, пытаясь понять, чем помешал инструктору по фитнесу безобидный старый ловелас дядя Коля. У Мариши по этому поводу даже мелькнула идея наведаться к вдове убитого.

Она тут же перезвонила Светлане, попросив ту узнать у тети Кати адрес вдовы. Светлана обещала. И Мариша с легким сердцем отправилась на встречу с Ларисой.

Лариса оказалась совсем не такой уж тупой, какой ее вообразил себе следователь. Напротив, Лариса соображала быстро и умела схватывать мысль на лету.

– Значит, ты тоже не веришь, что Маратка чикнул свою сестренку ножичком?

– Ну, скажем так, у меня есть определенные сомнения в том, что это сделал он. Слишком уж это легко и просто. Марат – единственный наследник Натали. Он не мог не понимать, что в первую очередь подумают на него.

– Почему же? У Натали есть еще сестра. Тамара, если не ошибаюсь.

Мариша мысленно поздравила себя с удачей. Похоже, Лариса была в курсе дел своего сожителя и его сестры.

Но та возразила:

– Вовсе нет. Марат меня старался в свои дела не посвящать. Не потому, что не доверял, просто он вообще никому не доверял. Иногда мне казалось, что он даже самому себе доверяет только наполовину.