Мариша покачала головой. Эх, надо было этой Надюшке для привлечения женихов прятать у себя в кладовке не дешевую водку, а что-нибудь поблагороднее. Коньяк там или старое виски. Тогда и муж бы у нее был знойный джигит с деньгами или западный бизнесмен с седыми висками и собственным заводиком по производству виски.

Никогда не следует занижать свои возможности и требования. Проси у Вселенной больше, получишь хотя бы половину. Вот и Надя промахнулась. Ждала гостя с водкой, вот и явился к ней любитель выпить и подебоширить на досуге.

– У меня к тебе есть еще несколько вопросов, – произнесла Мариша, с трудом перекрикивая шум наверху. – Могу я их задать?

– Валяй. Спрашивай. Марату уже хуже не будет. Убийство – это тебе не шуточки. Да еще учитывая его прежние судимости. Закрутят на всю катушку. Раньше пенсии могу своего Маратика и не увидеть!

И на глаза Ларисы навернулись крупные слезы. А ведь она любит своего уголовника, с удивлением внезапно поняла Мариша. Это в голове не укладывалось. Вот лично Маришу – озолоти, но с человеком, имеющим криминальное прошлое и упорно не желающим порвать с преступной жизнью, она бы ни за что не стала жить или даже просто встречаться.

И поступила бы она так не из дурацких принципов, плевать ей на принципы, а исключительно из чувства самосохранения. Ведь если человек ворует на стороне, грабит, убивает и так далее, то рано или поздно может перенести свой образ мышления и на собственную семью.

После этой истории, случившейся почти год назад, Натали в гости к Марату и Ларисе больше не совалась. Марат про сестру тоже не заговаривал. А когда про нее спросила Лариса, нехорошо ругнулся и обозвал ее болтливой дурой. Из этого Лариса опять же сделала вывод, что у Натали с ее планом похищения драгоценностей сестры ничего не выгорело.

Правда, один раз Натали все же нарисовалась. Марата снова не было дома. Дверь открыла Лариса и была поражена. Натали была вся в слезах. И кричала:

– Игорь мне изменил! Пусть Марат отомстит за меня! Убьет, изувечит, набьет ему морду! Я заплачу! Хорошо заплачу! Пусть Марат не сомневается, я заплачу ему хорошо. Деньги у меня есть.

Это был основной смысл речей Натали. Она просидела у Ларисы не меньше двух часов, но больше ничего нового так и не сказала. Марата она тоже не дождалась. Он вернулся лишь поздно ночью. Лариса рассказала о визите Натали и пересказала Марату просьбу сестры отомстить изменившему ей мужу. Но Марат в ответ лишь хмыкнул и заявил:

– Не мое дело. В дела семейные никогда не лезу. А с Наташкой вообще больше дела иметь не стану. Пусть живет как хочет. Она ходячая подстава. Иметь с ней дело – себе выйдет дороже!

Больше он ничего не прибавил и пошел спать. Натали еще несколько раз звонила Ларисе. Просила, чтобы Марат наказал Игоря.

– Но потом у нее кто-то появился, потому что она утихла и нас больше не тревожила.

Ну да, у Натали появился ее очкастый Григорий. Он был готов носить свою Натали на руках. И наверное, его любовь и преданность исцелили разбитое сердце женщины. Вот только зачем же тогда Натали записалась в спортивный клуб «Корсар», в котором работал инструктором ее бывший муж Игорь? Или она все же надеялась вернуть себе его расположение?

Теперь на очереди у Мариши был разговор с вдовой убитого дяди Коли – Ниной. Ее телефон и даже адрес раздобыла Светлана, и Мариша была ей за это очень благодарна. Невеста Игоря избавила ее от необходимости самой ехать к тете Кате, разговаривать с ней и выспрашивать нужный адрес.

Тетя Нина оказалась проворной говорливой старушкой. В доме активно готовились к похоронам дяди Коли. Все зеркала были завешаны тряпками, а сами домочадцы облачились в темные траурные одежды.

– Хошь и кобель был, а все-ж таки надо проводить по-человечески! – так выразилась сама тетя Нина о покойнике-муже.

Две ее взрослые дочери от прежних браков с другими мужчинами согласно кивали в ответ. Вообще, у Мариши сложилось такое впечатление, что покойника тут любили. Сама тетя Нина то и дело вытирала уголком траурной косынки свои глаза. Да и дочери выглядели печальными. И трое детишек от года до пяти нет-нет да и забегали на кухню к суетящимся там женщинам, чтобы спросить о деде Коле и уточнить, правда ли, что он умер.

Особенно умилил Маришу младший малыш. Ему недавно исполнился годик. Говорить он еще не умел, но слово «деда» выговаривать научился. И каждый раз произнося свое: «А де деда?», вопросительно и пытливо смотрел на лица взрослых, словно пытаясь прочесть на них ответ на мучивший его вопрос.

Убедившись, что и в этот раз деда ему не предъявят и даже никаких вразумительных объяснений на счет того, когда тот появится, не дадут, малыш скорбно вздыхал и, переваливаясь с ноги на ногу, уходил за своими братьями. Но только для того, чтобы спустя некоторое время снова появиться на кухне и поинтересоваться судьбой деда.

– Любил Колька детей. И они его любили. Хошь и неродные ему мальчишки, а возился с ними Коля целый день. И в казаки-разбойники, и в мяч, а меньшого на себе катал. То-то ему радости было! Визжит, бывало, ногами деда по бокам лупасит! А тот только и рад. Сам словно дитя малое был.

– Ну, уж ты скажешь, мама, – вмешалась в разговор старшая дочь. – Дядь Коля совсем не ребенок был.

– Молчи, дурында! Ты-то его никогда не любила!

– Потому что за бабами вечно волочился! Стыдоба! В его-то годы!

– А что – годы? Раз были силы у человека, раз ему надо было! И вообще, молчи ты лучше! Что уж теперь!

И, повернувшись к Марише, вдова пояснила:

– Я-то сама от Колиной прыти, бывало, что и уставала. Пару раз ему откажу, так вижу, скучать начал. Не мог Коля долго без женской ласки обходиться. Обязательно ему свою «женилку» обо что-то почесать надо было. Вроде бы уже и возраст такой, что угомониться бы пора, а он все свое! Другому молодому сто очков вперед дать мог!

О сексуальных подвигах покойного Мариша была уже наслышана. Теперь ее интересовало совсем другое. Кто мог желать зла дяде Коле? Кому покойный перешел дорогу?

– Да кто же знает? На пенсии Коля уже был! Не работал, дома целыми днями с внуками возился. Или к женам своим бывшим заглядывал.

– Или к любовницам? – подсказала ей Мариша.

– А я не ревновала, – спокойно отозвалась тетя Нина. – Пусть его! Что с меня, убудет, что ли? Наоборот, рада бывала. Сходит на сторону, потом ко мне целый день не пристает. Вот мне и хорошо! Хоть своими делами заняться смогу. А то прямо измучил своей любовью, прости господи!

– А вы и любовниц его знали?

– Вот чего нет, того нет, – поспешила откреститься тетя Нина. – Чего, скажите, мне нервы себе попусту мотать? Одно дело предполагать, что Коля мой на сторону погуливает. А совсем другое своими глазами это наблюдать. Нет, не знаю я, к кому именно он ходил. Только предполагаю, что кто-то у него все же был. Очень уж неуемный характер у мужика был. Что ни баба, все ему пощупать охота!