– Как травил? – ахнул Вася. – Чем?

– Ядом. А вот откуда вы его взяли, мне бы хотелось с вами потолковать более подробно. Откуда у вас этот яд?

– Нет, – запротестовал Вася. – Я никого не травил.

– Очень жаль, что вы не хотите нам помочь в расследовании. А ведь мы и без вашей помощи узнали уже очень многое. Смерть у пострадавших вызвал некий токсин растительного происхождения. Он был обнаружен нашими экспертами в крови обоих потерпевших.

– Значит, Отара и Лену никто не бил?

– Этот токсин, попадая в кровь, обладал способностью вызывать многочисленные внутренние и подкожные кровоизлияния, схожие с гематомами от ударов.

– Так вот почему тела были покрыты кровоподтеками. Это не от ударов у них синяки образовались, это от яда!

– Причем эксперты заявили, что принятие даже небольшой дозы алкоголя многократно усиливало действие этого токсина.

А Ленка хлопнула полстакана виски, отправляясь на боковую. И Отар Ревазович любил выпить. Как насчет тещи, Вася не знал. Но ему всегда казалось, что в этих многодневных уходах тещи от реальности было что-то странное. Небось квасила себе потихоньку, отгородившись от всего мира, чтобы никто извне не мешал бы процессу.

– Но зачем я вам все это рассказываю? Вы же и сами все лучше меня знаете про этот токсин.

– Я не знаю, что это за яд такой.

– Вы уверены?

Голос следователя звучал недоверчиво.

– А между тем исследования с этим токсином проводились в нашей стране всего в нескольких местах, – сказал он. – В частности, в лаборатории при НИИ медицинской промышленности. Знакомо вам такое название?

Вася вздрогнул. Так называлась лаборатория, которой заведовал его отец.

– Название я знаю. Там работал мой отец.

– Рад, что вы в этом сами признались. Так что с токсином?

– Но я ничего не знаю о работе отца.

– Да? Серьезно? А как же токсин попал к вам?

– Я ничего об этом не знаю.

– Хм.

В голосе следователя Васе послышалось опять же огромное недоверие.

– Приезжайте, – сказал следователь затем. – Приезжайте ко мне как можно скорее. Это в ваших же собственных интересах.

– Обязательно. Как только пойму, кто убийца, сразу же приеду.

И Вася выбросил телефон в ближайшую канаву. Нисколько не жаль! Все равно телефон больше не пригодится. Номер Вася засветил. А сам телефон был барахло и дешевка. Все время его глючило и крючило, он отрубался по собственному капризу, словом, работать нормально упорно не желал. Да и вообще, сейчас вокруг Васи было так жарко, что он избавился бы от любого гаджета, пусть даже он был бы самой последней модели.

Между тем удача продолжала сопутствовать Васе. Он благополучно вышел на шоссе, по которому неслись машины и маршрутки. И первый же автобус остановился, приглашая подвезти путника до города.

О том, что оставленная в поселке машина была записана на Иринку, а значит, теперь Васе соваться к ней было опасно, он сообразил, лишь подъезжая к городу. И все же какое-то неясное чувство заставило Васю обратиться к Иринке. Для этого он разыскал таксофон и с него позвонил подруге.

Иринка ответила ему, но голос у нее был какой-то странный.

– Вася, мне очень плохо, – скорей простонала, чем произнесла она. – Наверное, я умираю.

Воображение Васи тут же нарисовало ему ужасную картину. Тело Иринки покрыто отвратительными мелкими синими пятнышками, которые, увеличиваясь в размерах, приобретают причудливую схему, потом разрастаются и вот уже угрожающая синева становится багровой. Проклятые пятна! Теперь Вася знал причину их появления. Это было действие яда, которым убили Лену и Отара Ревазовича. Да и отправивший на тот свет Нину Ивановну яд было такого же действия.

– Господи, только не Иринка!

Как только Вася понял, что Иринке может грозить смертельная опасность, тут же всякие сомнения, ехать к ней или нет, оставили его. Он не стал даже много думать, а ноги тут же помчались к ней. Наплевать на то, что возле дома его могла уже поджидать полиция. Наплевать на все. Главное, опередить смерть. Главное, успеть спасти Иринку.

В том, что полиция может оказаться возле дома Иринки, не было ничего сверхъестественного. Ведь оставленная Ваней в поселке Лучезарном, во дворе убитой тещи, машина принадлежала Иринке и была зарегистрирована на ее имя. А для полиции выяснить, кому принадлежит машина, на которой приехал подозреваемый, а потом сложить два плюс два, не представляло особого труда.

Но Васе повезло и тут. То ли он переоценил способности полиции, то ли те не рассчитывали на такую Васину наглость, то ли элементарно людей не хватило, но возле дома Иринки никакие неприятные сюрпризы Васю не застали врасплох. Он взлетел по лестнице, открыл дверь ключом, который еще утром дала ему Иринка, и подбежал к лежащей на полу без чувств женщине.

С первого взгляда было ясно, что Иринка не симулирует, ей и впрямь худо. Но, к огромному облегчению Васи, синих пятнышек на ней не было. Ни одного! Ни единого! Даже самого крохотного. Вася без всякого стеснения отогнул ворот рубашки, исследовав шею в области сонной артерии. Именно там, как он помнил, появлялись первые признаки отравления.

Несмотря на слабость, Иринка попыталась сопротивляться.

– Что ты делаешь? – лепетала она, отводя руки Васи от своей груди и шеи.

Он ее не слушал. До церемоний ли тут!

– Я должен посмотреть!

Но нет, Иринка была чиста. Единственный синяк у нее красовался на ноге, но он был явно велик и уже проходил, контуры были размыты, а цвет варьировался от зеленого к желтому. Совершенно старый и не опасный потому синяк. Вася едва удержался от желания поцеловать его. Милый, милый, желанный синячок!

Закончив осмотр, он наконец спросил:

– Что с тобой случилось?

– Я не знаю, – простонала в ответ Иринка. – Я спала. А когда проснулась, почувствовала себя просто ужасно.

– Говори конкретнее. Какие у тебя симптомы?

– Дикая головная боль. Мне кажется, температура. И еще тошнота. Что это? Вирус?

– Вряд ли. Ты долго спала?

– Часа три.

– А засыпая, чувствовала себя хорошо?

– Да. Все было в порядке. Я выпила глоточек виски…

– Ты же не употребляешь алкоголь.

– А тут захотелось. Я что-то нервничала, захотелось расслабиться. Так вот, я выпила, заснула и…

– Стоп! – перебил ее Вася. – С этого места поподробнее. Что это за виски?

– Там… в бутылке было.

– Откуда взялась бутылка? Ты же не пьешь! У тебя дома и спиртного-то никогда нету.