– Мать вашу, – ругался Степан, лежа на траве, – зачем же бить-то?

– За дело бьем! – мрачно ответил один из бойцов. – Зачем стрельбу устроили?

– Ребята, – я повернулась к ним лицом, – объясню потом, что произошло. А сейчас надо срочно поймать одного человека, он только что уехал на джипе!

– А кто вы такая? – спросил недоверчиво капитан. – Почему мы должны вам верить?

– Я журналистка, знакомая майора Здоренко. Кстати, почему он сам не приехал?

– Он завален делами, – буркнул милиционер и распорядился: – Объявите план «Перехват» по городу! Какой номер машины?

– Т 567 УХ, джип красного цвета! – неожиданно подал голос Степан.

– Всех в машину, – приказал капитан. Нас подняли и повели к «Газели», стоящей неподалеку. И как они умудрились так тихо подъехать? Когда нас уже почти затолкали в салон, я услышала:

– Помогите! Вытащите меня отсюда! – Голос доносился непонятно откуда. Это же Маринка! И как я про нее забыла!

– Капитан, там, за забором, моя подруга. Вы не могли бы помочь ей вылезти?

– Как она там очутилась? – удивился мужчина.

– Она пряталась, чтобы при случае вызвать милицию.

– Так вот кто нам звонил! – рассмеялся он. – Ребята, вперед, помогите!

Два бойца подбежали к ограде особняка. Один перемахнул через нее, другой остался снаружи. Вскоре наверху показалась Маринка, сильные руки подталкивали ее. Второй боец принял ее снизу. Так моя подруга выбралась на волю.

Нас всех усадили в машину между рослыми парнями из РУБОПа, и «Газель» тронулась. Что-то было зловещее и таинственное в этих могучих людях, скрытых от всех черными масками. Хотя, я уверена, сними с них эти маски, они окажутся самыми обыкновенными парнями.

– Командир, он ранен, – один из них показал на окровавленную ногу Дениса.

– Перевяжи, – коротко приказал капитан.

Боец закатал брючину Дениса, и передо мной предстало зрелище не для слабонервных – его икра была залита темной кровью. Милиционер обмыл рану водой из бутылки и стал разрывать пакет индивидуальной помощи. Стало видно входное отверстие от пули – маленькую синюю дырочку. Дениса перебинтовали.

– Ничего страшного, через мякоть прошла! – авторитетно заявил рубоповец.

– А откуда вы знаете, вы что, доктор? – недоверчиво спросил Денис. Милиционер насмешливо посмотрел на него сквозь прорези маски:

– Я не доктор, но на работе такого навидался, что вам и не снилось. А еще раньше – в Чечне…

– Ну что, будем говорить, что у вас произошло? – прервал разговор капитан. – Наворочали делов со стрельбой, погонями!..

– В отделе расскажу, – буркнул Степан, – чего два раза талдычить одно и то же.

– Хорошо, – согласился милиционер. – Будь по-твоему.

– А почему вы так долго не приезжали? – робко спросила Маринка.

– Радуйтесь, что мы вас нашли, по вашим объяснениям можно было и на Крайний Север заехать! Хорошо, выстрелы услышали!

– Я, кажется, все нормально объяснила, – надулась Маринка.

– Представляете, – пояснил капитан, – раздается в отделе звонок, звонит телефон на столе майора. Беру трубку – там какой-то детский голосок говорит, что в районе Десятой Дачной перестрелка. Я вначале подумал, что это дети шалят, хотел уже трубку повесить, так нет, говорит, приезжайте, это журналистка из газеты «Свидетель», передайте Здоренко, чтобы выезжал.

– И вовсе у меня не детский голосок, – возмутилась подруга, – я просто волновалась!

– Мы – не патрульно-постовая служба, – невозмутимо продолжал Нечипорук, – и выезжать по таким вызовам не обязаны!

– Это еще почему? – пискнула Маринка.

– Потому что мы – отдел по борьбе с оргпреступностью! И только личный приказ майора Здоренко, которому я позвонил, убедил меня выехать на место.

Тем временем «Газель» подъехала к зданию РУБОПа. Нас вывели из машины, причем бойцы сопровождали всех, невзирая на лица. Даже Маринку придерживал за локоть здоровенный верзила. Ясно, до выяснения обстоятельств мы все считались одинаково задержанными. Когда мы шли по коридору, я ловила на себе любопытные взгляды сотрудников. Немудрено – мы представляли собой разношерстную компанию: три молодые девушки и двое мужчин, один из которых ранен, в сопровождении отряда быстрого реагирования.

– Посидите пока здесь, – сказал Нечипорук, когда нас завели в небольшую комнатку, отделенную от основного помещения ажурной решеткой. – Вот приедет Здоренко и лично вас допросит.

Мы огляделись. Кроме нас, в «обезьяннике» парилось еще двое – характерного вида лысые молодые люди. Один из них подтолкнул своего соседа и сказал, указывая на нас:

– Глянь, Санек, какие девахи! Вы из какой группировки – из ноевской или из чикуновской? – Оба довольно заржали.

– Из международной, – сказала я серьезно.

– Из какой? – поразились братки.

– Мы из «Аль Каиды», шахиды-смертницы, слышали про таких?

– Откуда-откуда? – переспросили битюги.

– Взрываем неверных во имя Аллаха! Эти несчастные помешали совершить святое дело! – Я театральным жестом указала в сторону милиционеров. Братки испуганно поежились:

– А чего вас к нам запихнули, дур ненормальных?

– Ты ответишь за оскорбление черной вдовы! – Я угрожающе встала.

– Начальник, убери от нас этих сумасшедших! – завопил один из «яйцеголовых».

Парни в камуфляже, сидящие за столом, захохотали. Видимо, их позабавило, что два крепких мужика испугались женщины.

– Ничего, пусть немножко поучит вас вежливости! – крикнул капитан Нечипорук.

Дверь распахнулась, и все милиционеры вскочили – в комнату вошел майор Здоренко.

– Так что у нас тут? – сказал он, оглядывая помещение. Увидев нас, он удивленно открыл глаза: – А вы откуда здесь? Кто посадил их в одну камеру с… этими? – он показал на Степана с Денисом.

– Так ведь… неясно, товарищ майор, – стал оправдываться Нечипорук, – взяли всех на даче. Кто прав, кто виноват – не разберешь!

– Я разве неясно сказал, что там будет одна журналистка, ее не трогать?

– Вы сказали одна, а там их целая кодла!

– Мало того, – майор пронзил меня гневным взором, – что ты сама влезаешь куда не надо, так еще и всю редакцию за собой тянешь!

– Но ведь, товарищ майор, – прервала я его, – мы существенно продвинули дело!

– Хорошо еще, что вы сами при этом не задвинулись, – мрачно пошутил Здоренко, – в долгий ящик. – Он внимательно поглядел на Степана. – А-а, это вы, господин Звягинцев! Доигрались-таки! Я уже давно дал приказ задержать вас.

– За что, разрешите спросить? – хмуро отреагировал тот.