того, как Лив демонстративно съела один из них и не погибла, они решились попробовать тоже. Девушка фыркнула, запивая завтрак чаем. А еще герои называются.

— Моя язва в большой опасности, неужели я наконец поем нормальной домашней еды? — Воскликнул Август, обильно поливаю блины джемом.

— Что это еще значит, я же готовлю вам иногда! — Оторвалась от своей тарелки Ами.

— Ну да, отсюда и язва, — неосторожно буркнул Август, за что тут же получил кулаком в плечо. — Эй!

— Ребята, не ругайтесь вы, — примирительно выставила перед собой руки Грейс, хихикая. Удивительно, но это сработало.

Лив старалась сосредоточиться на еде, но все ее мысли то и дело возвращались в одну точку. Даже, когда она закрывала глаза, обхватив руками дымящийся стакан. Даже, когда старалась ни о чем не думать, не слушать разговоров ребят, она все равно слышала его хриплый смех. Ощущала улыбку, даже не смотря в его сторону.

Она закончила завтрак первой, особо и не поев. Не было аппетита. В раковине осталась кое-какая грязная посуда, которую она взялась помыть, краем уха слушая очередную перепалку между ребятами. Ее несомненно радовало то, что Август не рычит и не ведет себя, как задница, после вчерашнего. Может, оно и к лучшему? Они просто сделают вид, что ничего не произошло, а она продолжит разводить сырость на своей подушке по ночам. Идиллия.

— Спасибо, Лив, очень вкусно, — Нико мягко толкнул ее бедром, заставляя подвинуться, и пристроился рядом с ней, споласкивая за собой тарелку и тут же хватаясь за сковороду.

— Без проблем, — кивнула она, стараясь не столкнуться своими руками с его в борьбе за единственную струю воды из крана.

— Слушай, Лив, — сбавив громкость, продолжил парень, забирая из ее рук намыленную кружку. Она старательно не смотрела в его сторону, сосредоточившись на посуде. — Может, посмотрим вторую часть фильма? В городе тихо, так что…

Лив напряглась, чувствуя себя просто ужасно. Не самая приятная ситуация — знать, что к тебе проявляют симпатию, но не иметь возможности просто объяснить человеку, что между вами ничего быть не может, потому что, по сути, он и не предлагал ничего такого.

Она чувствовала прожигающий взгляд спиной и точно знала, кому он принадлежит. Вот же гадство. Влюбись глупое сердце в Нико, и у нее не было бы никаких проблем, но… В ее жизнь слишком много таких вот «но».

— Отличная идея, Нико, — выключая воду и отряхивая руки, нарочито громко, заговорила она, поднимая на него взгляд. — А может, и ребята тоже захотят с нами? Вместе же веселей. Эй, ребята, как насчет фильма ужасов? Я видела где-то в шкафу чипсы.

Лив повернулась к остальным и беззаботно улыбнулась. Она старалась избежать этого, но глаза сами собой нашли среди всех пепельные волосы и внимательный взгляд с прищуром.

— Ну, да… — растеряно подтвердил Нико. — Правда у меня в комнате немного тесновато…

— Ничего, поместимся, — одобрительно кивнула Ами, скидывая с себя фартук. — Я за! Остальные тоже!

Нико выглядел немного расстроенным, но Лив подавила в себе желание извиниться перед ним, хоть ее и терзала совесть. Ничего. Так будет лучше. Так он поймет. Лучше сразу, пока это все не зашло слишком далеко. Туда, где выход понесет за собой неизбежные душевные терзания.

Под предводительством Ами, ребята двинулись в сторону комнат шумной шеренгой. Лив плелась в хвосте, как вдруг проход ей преградила Грейс, резко развернув к ней свое кресло.

— Мы вас сейчас догоним, — крикнула она обернувшейся Ами, которая коротко кивнула и подтолкнула в спины замешкавшихся парней.

Лив неуверенно замялась перед ней, затеребив пальцами край футболки. Хоть она и смотрела на подругу сверху вниз, сейчас ей казалось, что Грейс строго взирает на нее, стоя на балконе, а она застенчиво мнется снизу. Разговор явно намечался не о рецепте блинчиков и ее секретном ингредиенте — корице.

— Что между вами происходит, Лив? — Убедившись, что в узком коридоре они остались вдвоем, зашипела ей Грейс. — Август в вас с Нико едва огнем не плевался, когда вы посуду мыли!

— Правда? — Лив быстро заморгала, чувствуя, как запекло в районе щек. Заметив ее румянец, Грейс хитро заулыбалась.

— С Августом просто, знаешь ли. Любая эмоция, и его волосы или еще чего начинает гореть. Так что, тут не ошибешься, — покачала головой девушка. — Я не стала бы лезть не в свое дело, но начинаю волноваться. Особенно после той драки вчера из-за тебя.

— Из-за меня? — Лив едва не подавилась от удивления. — Я-то тут при чем, они же между собой весь день цапались.

Грейс громко фыркнула, взглянув на нее исподлобья.

— Слушай, они часто подшучивают друг над другом, но чтобы до такого… Драться, да еще со спецэффектами, всерьез! Август взбесился так из-за того, что Нико подсел к тебе, — уверенно заявила Грейс. Лив хотела поспорить с ней, хотела прикинуться дурой, отнекиваться до последнего, но… Вдруг осев на пол по холодной стене, она закрыла лицо руками и рвано выдохнула. Нет причин скрывать что-то от Грейс. Пожалуй, она была единственной, кому можно было открыться сейчас. Все остальные ее близкие люди сейчас находились за тысячи километров отсюда.

Картинка идеального утра начала стираться, сменяясь запутанной действительностью. Голос Лив дрогнул, когда она заговорила, отчаянно мотнув головой:

— Я… Я не знаю, — подняв усталый взгляд на Грейс, она молча наблюдала, как на ее лице появляется жалость. — Я уже ничего не знаю.

Все, что она знала наверняка теперь, после всего случившегося — это то, что любовь зла, и у нее крайне сомнительное чувство юмора.

— Ох, Лив, — девушка ласково провела маленькой ладошкой по светлым волосам и слегка подалась вперед. Теперь Лив ощущала каждое ее слово кожей лица. — Значит, мне не показалось. — Внезапно, Грейс легонько дернула ее за светлую прядь и наигранно нахмурилась. — А ну-ка возьми себя в руки, герои не расклеиваются! — И уже чуть мягче добавила. — Все наладится, ты главное реши все для себя. И будь честна с ними.

— Это я и пытаюсь сделать, — резко выдохнув, Лив взяла себя в руки и поднялась на ноги. — Не волнуйся, я больше не позволю им ругаться из-за меня.

— Вот и ладненько, — хлопнула в ладоши девушка и резко развернулась, покатившись дальше. — Вперед, а то Ами надерет нам задницы за опоздание на сеанс.

— Это точно, — хихикнула Лив и поспешила за ней следом.

Они пришли как раз вовремя. Август с Нико настраивали звук, тихо переругиваясь между собой, а Ами уже сидела на полу, обложившись пледами и подушками, сжимая в руках большую миску с чипсами. Лив помола Грейс пристроиться поудобнее, сама