серебра, знаменуя конец спектакля.

– Ну, и как вам шоу? Мой сын был прав?

– Да. Прекрасное зрелище… Уникальное. Очень хороший хореограф, я читал о нем. Это не первое их шоу, труппа приезжала и в Италию…

– Ага.

Наконец они добираются до какой-то открытой площадки.

– Приехали. Как раз вовремя.

Ники ничего не понимает:

– Что происходит?

Алекс берет ее за руку:

– Идем, нам сюда.

Ники следует за Алексом:

– Что здесь? Я ничего не вижу…

– Да… – Алекс смотрит вверх. – Потому что он еще не прилетел.

И в этот самый момент из-за небоскреба с шумом и грохотом появляется он, большой черный вертолет с огромными лопастями и серебряными полозьями, медленно опускается, приземляется на площадке перед ними. Пилот открывает дверцу, подзывает их взмахами руки.

Ники цепляется за Алекса:

– Мне страшно!

– Любимая, не волнуйся. Это здорово, американцы так летают каждый день… Серьезно, дорогая… Тебе не нужно бояться. Страх иногда мешает жить.

Эта фраза звучит достаточно убедительно, и Ники забирается в кабину, садится рядом с Алексом и держится за его руку. Алекс закрывает дверцу, вертолет взлетает между небоскребами, боком ловко разворачивается уже в воздухе. Шум отступает, он как будто приглушается в небе, вдали от стен домов, становится менее оглушающим.

Ники смотрит на двух пилотов, сидящих перед ней, и медленно успокаивается, отпускает руку Алекса.

– Слава богу… Ты мне почти руку сломала…

Ники не отвечает. Смотрит вниз и делает глубокий вдох.

– Мамочки… Это безумие… Мы так высоко… Но ты прав. Страх иногда мешает жить и наслаждаться подобными вещами..

Алекс улыбается. Он думает о себе. Страх почти разрушил все, что я приготовил. И в этот самый момент, как и договаривались, ему на телефон приходит сообщение. Он открывает телефон и читает.

«Я вижу тебя, подлетай, все готово. Мышонок».

Алекс быстро отвечает: «Хорошо».

Потом вздыхает: «У нас мало времени. Сейчас или никогда. Сейчас».

– Ники…

Она поворачивается к нему, лицо счастливое.

– Да?

Алекс сглатывает:

– Несколько ночей я не спал и пытался найти нужные слова, чтобы показать, как сильно я тебя люблю, что каждая твоя улыбка, каждый твой вздох, каждое твое движение – повод для меня жить дальше, я, может, и хотел бы поспорить с этим, сказать, что не верю, притвориться, что ничего не произошло… Но это невозможно…

Алекс смотрит вперед. Я здесь, сейчас, идеальный момент. Прямо перед ними Эмпайр-стейт-билдинг.

Он снова поворачивается к Ники:

– Прости, но это так… Ничего не могу поделать!

Ники смотрит на него и ничего не понимает:

– О чем ты говоришь?

Алекс разводит руками:

– Ники, прости…

– Простить?

И в этот момент верхний этаж небоскреба перед ними вспыхивает. И Ники видит огромную яркую надпись.

Алекс улыбается, когда она читает:

– Да, прости, но я хочу на тебе жениться!

Ники поражена, она поворачивается и видит перед собой Алекса, он держит в руках открытую коробочку. В ней кольцо с маленьким бриллиантом. Алекс радостно улыбается. Он тоже сияет, как этот бриллиант.

– Ники?

Ники сидит с открытым ртом.

Алекс улыбается:

– Обычно в такие моменты женщина, в данном случае ты, должна сказать «да» или «нет»…

Ники бросается ему на шею:

– Да, да, да! Тысячу раз «да»…

Они чуть ли не падают на пол кабины.

– Помогите! – Алекс умудряется не выронить кольцо и радостно смеется: он счастлив, что все прошло хорошо.

Ники плачет:

– Любимый! Послушай… Ты заставил меня плакать от счастья! Черт побери…

И они смеются, пока он надевает на нее кольцо, а она вытирает слезы.

Вертолет садится на крышу небоскреба, они входят в ресторан на последнем этаже Эмпайр-стейт-билдинг, некоторые из гостей встают из-за столов и радостно кричат. Ники взволнована.

– Они все знают…

– Похоже на то.

Их провожают к столу. Из глубины ресторана появляется Мышонок, он поднимает большой палец и жестом спрашивает: «Все в порядке?»

Алекс тоже поднимает большой палец, как бы отвечая: «Все отлично».

Ники замечает этот обмен жестами:

– Это же Маус! Он ужасно крутой…

– Да, он мне помог. И сказал, что когда работающие тут, в Эмпайр, люди узнали о моей идее, то стали в два раза чаще бронировать столики в ресторане!

– Да ладно?

– Да! Все собрались здесь ради нас… Мне понравилась идея – сделать предложение в воздухе, и эта светящаяся надпись на верхнем этаже небоскреба… Красота!

– Еще бы… Фантастика! Ты настоящий рекламщик…

И они смеются над этой бессмысленной попыткой казаться остроумными. Быстро подходит официант, чтобы принять заказ, в то время как другой наливает шампанское, а скрипач играет любимую песню Ники. Джеймс Блант, «I Really Want You».

– Не-е-ет… Я не верю, это сон.

Алекс улыбается и берет ее за руку:

– Ты – мой сон.

– Алекс… Но теперь, когда мы поженимся, ты должен сказать об этом и моим родителям…

– Должен?

– Конечно… Надо спросить их…

– Естественно! – Алекс расправляет салфетку и кладет на колени. – И что, я должен их тоже покатать на вертолете?

– Нет, не надо!

– Тогда давай просто надеяться, что они скажут «да»…

– Я с тобой потом поговорю…

– Ники!

И они продолжают смеяться, едят паштет из утки с мятным мороженым и свежим салатом, потом стейк средней прожарки с гарниром из жареной картошки и, наконец, такой воздушный чизкейк… Ну, по правде сказать, не очень воздушный, но все равно очень вкусный. И каждое блюдо сопровождает бокал превосходного вина «Sassicaia», порекомендованного метрдотелем.

– Нужно найти церковь… И платье…

– Мы ищем классическое место? Или что-то оригинальное?

– А что ты наденешь, Алекс? Не слишком формальное, правда?

А потом опять.

– Надо составить меню… И кейтеринг!

– Ах да… Морепродукты, скорее всего… Но вдруг у кого-то аллергия?

– На рыбу? Не будем их приглашать!

– Да брось, это грубо!

– Как насчет жаркого?

– Обязательно!

– Как насчет прошутто?

– Обязательно!

– И немного пармезана?

Хором:

– Обязательно!

И они продолжают фантазировать, мечтать, обсуждать все подряд.

– Ах да… И надо позвать рок-группу… Или нет, трубачей. Или джаз-бенд. На самом деле было бы круто позвать Negramaro.

– Так они и поедут к тебе!

– Тогда Джиджи Д’Алессио…

– Еще чего!

– Почему тебе не нравится?

– Нет! Не надо приглашать на свадьбу того, кто сам развелся!

– Ну да…

– Эх… Свадьбу нелегко планировать.

И они продолжают обсуждать. Заканчивают ужин, и весь зал, видя, что они собрались уходить, встает и снова аплодирует.

Алекс смущенно улыбается и поднимает руку, как президент.

– Черт… Маус поплатится… У нас проблема.

– Какая? – Ники удивленно смотрит на него.

– Мы не можем разочаровать всех этих людей!

– Дурак!

Они забираются в вертолет и летят над Нью-Йорком, над Центральным парком, над Манхэттеном и приземляются прямо на крышу