– А кто их ищет?

– Никто.

– Это Зеркалье, Гвинет, – вступил в беседу Лис. – В нём собственные законы, Хранители, Король. Мы со шницелем…

– Шпицем!

– … не имеем к ним отношения, – закончил фразу Лис.

– Так, – Гвинет дёрнула себя за прядь тёмных волос. – Начнём по порядку, с самого главного. Если я попала сюда через зеркало, как я могу вернуться домой?

– Только через Зеркалье и то зеркало, что привело тебя, – ответил Лис. Шпиц согласно кивнул.

– Как мне найти дорогу к нужному зеркалу? – заволновалась Гвинет.

– Попроси Снаппи, если он будет в настроении – поможет. Он зеркала знает лучше, чем ты свою руку, – казалось, Лису скучно говорить столь очевидные вещи.

Гвинет невольно взглянула на свою ладонь. Ладно, понадеялась она, предположим, Снаппи действительно разбирается в зеркалах лучше, чем Гвинет в хиромантии.

– Мне потом нужно вернуться к вам, в библиотеку. Как мне найти дорогу без помощи зеркал?

– Зачем тебе возвращаться? – занервничал Лис. – Чем могли – помогли, дальше сама справишься.

– Мне нужно знать, как освободить Астенира от проклятия того колдуна.

– Нет-нет, в этом мы не поможем, – Шпиц активно замотал головой. – Это ты сама должна сделать.

– То есть, помогать не станете? – зачем-то уточнила Гвинет.

– Не станем, – почти хором подтвердили Хранители.

– Ладно. А как мне найти Хранителей Зеркалья? Тоже попросить Снаппи?

– Вот видишь, сама догадалась, – раздражённо сказал Лис. – И тебе не пора?

– Не уверена, что Снаппи захочет мне помогать, – призналась Гвинет.

– Твои сложности. Мы со штемпелем и так сделали больше, чем могли.

– Я – шпиц, – устало сказал пёсик.

– До свидания, – Гвинет почему-то обиделась на этих двоих. Коснулась зеркала и провалилась в Зеркалье.

– Снаппи! – позвала она. – У меня есть последний клубок. Могу отдать его в обмен на проводить меня к зеркалу с наклейкой.

– Ррр? – раздалось у неё из-за спины. Гвинет обернулась.

На этот раз комок меха был синим. Но в остальном выглядел точно, как Снаппи.

– Эээ, – сказала Гвинет растерянно, но тут же взяла себя в руки. – Я ищу зеркало с наклейкой в виде дельфина. Не поможете в обмен на это? – она показала клубок.

Существо развернулось и побежало. Гвинет устремилась за ним. Сколько она так бежала, она не знала, но внезапно синий Снаппи остановился у зеркала, на котором мерцала знакомая наклейка.

– Спасибо, – сказала Гвинет и положила клубок на пол. Синее создание приступило к еде, а девушка шагнула в зеркало.

– Слава Богу! – услышала она голос Кэтрин и вывалилась на пол её комнаты. Пламя свечей, точнее, их крохотных огарков, дрогнуло и погасло. В комнате стало темно, но за окнами светало.

– Меня не было всю ночь? – удивилась Гвинет, поднимаясь.

– Да, – всхлипнула заплаканная Кэтрин, обнимая её. – Пожалуйста, не делай так больше!

– Не буду, – сказала Гвинет. – Прости, я не нашла Нэнси…

– Хорошо, сама не пропала! – Кэт, наконец, разжала объятия. – Гвинет, прости, что втянула тебя. Попроси о помощи кого-то из ваших магов, не рискуй больше.

– Пойду, посплю, – Гвинет ощутила жуткую усталость. – Хорошо, что сегодня суббота…

Она ушла в свою комнату и рухнула в кровать, проспав почти до начала занятий магией. На уроке девушка была рассеяна, чем вызвала недовольство учительницы.

– Что с вами сегодня такое, Гвинет? Вы совсем меня не слышите!

– Извините. Просто одна девочка пропала, а в её комнате нашли зеркала, вот я и волнуюсь…

– Волнуйтесь сколько угодно, но сами в Зеркалье не лезьте, – сказала учительница. – Его Король не любит незваных гостей.

– Король? Не Хранители?

– Совет Хранителей подчиняется Королю, и это – почти всё, что я знаю о Зеркалье. Так что вернёмся к теме нашего урока.

– Но та девочка… – Гвинет расстроилась. Она надеялась, что уж хорошо образованная магесса знает о зеркалах больше. А то про сны госпоже Даре неизвестно, про Зеркалье – тоже…

– Вряд ли вернётся. Повторяю, Король очень не любит, когда кто-то вторгается без спроса.

– Странно, – пробормотала Гвинет, припоминая собственное времяпровождение в Зеркалье. Она была там достаточно долго, и никто ничего не заметил? Или ей удалось подкупить стражей своими клубками? Если, конечно, Снаппи и его синяя версия – стражи…

– Гвинет!

Пришлось сосредоточиться на уроке.

После урока Гвинет пошла по магазинам. Главной её целью был магазин рукоделия, где она закупила множество самых разных ниток: вдруг они различаются по вкусу? Свечи она тоже накупила: самые толстые и длинные, чтобы горели подольше.

Нагружённая пакетами, девушка вернулась домой.

Гвинет не осознавала опасности: то, что до сих пор ей везло, ослабило её чувство самосохранения. Ей казалось, что она справится с любыми сложностями, и эта самоуверенность управляла всеми её действиями. И как ни старалась Кэтрин переубедить сестру, Гвинет снова собралась в Зеркалье, уверенная, что легко вытащит Нэнси.

В двух зеркалах возник коридор, в который Гвинет, нагруженная рюкзаком с нитками, уверенно шагнула. Проверила, не исчезла ли наклейка на «двери домой», и осмотрелась. Девушка ждала появления очередного цветного поедателя ниток, и охватившие её прозрачные, словно стеклянные, – но при этом мягкие и гибкие, – верёвки стали для неё полной неожиданностью.

– Эй! – возмутилась Гвинет, пытаясь высвободиться. – Что за шуточки? Отпустите меня, немедленно! Или хотя бы покажитесь… – добавила она уже не столь уверенно.

Верёвки продолжили опутывать её, формируясь в кокон. Скоро, несмотря на его полупрозрачность, Гвинет уже нечего не могла различить.

А затем кокон, столь же внезапно, как возник, распался на две половины. Гвинет стояла в белой пустоте, усыпанной блёстками. Зеркал здесь не было.

Гвинет испугалась. Её рука невольно сжала единственное, что хотя бы напоминало о поддержке – по-прежнему прихваченного плюшевого мишку. Но мишка, как обычно, не подавал признаков жизни или магии.

– Кто-нибудь! – позвала девушка, делая шаг вперёд. – Здравствуйте?

Тишина. Пустота. Только мерцают блёстки.

– Есть здесь кто-нибудь? – уже закричала она.

Сердце бешено стучало, и больше никаких звуков. С некоторым удивлением Гвинет осознала, что в воздухе всё усиливается запах ванили. Она даже расчихалась, настолько сильным он стал.

Девушка поёжилась, хотя здесь было тепло, и стала осматриваться, надеясь найти хоть что-то, что поможет ей выбраться обратно в Зеркалье – а уж оттуда она сразу домой и больше в жизни не подойдёт к зеркалам!