я, пытаясь воспроизвести в памяти вчерашний разговор. Но вместо этого вспоминаю другое: как назвала Глеба тираном. Морщусь еще больше, в который раз жалея, что так сильно перебрала накануне.

– Интересно, – тянет Ирина, и я на секунду снова вижу ее знакомый хищный взгляд. – Конечно, может, он и прав. Молодежи не место там, где так много спиртного. Но ты же Медведева, правда ведь? – смотрит вопросительно.

– Да я вообще мало пью, ну, бокал-два вина. Но чтобы вот так – никогда! И да, я Медведева! – решаю уточнить, чтобы она и не думала иначе.

– Ладно, разберёмся. Считай, уже разобрались, Глеба я беру на себя, пойдёшь со мной и моими девчонками! Пусть это будет тебе в качестве извинений, договорились? – ее улыбка кажется немного хитрой.

– Даже не знаю, – отзываюсь я с сомнением, – а если учесть мое теперешнее состояние…

– О, не бойся, к вечеру все пройдёт! – заверяет меня Ирина, сверкая глазами.

– Но Глеб сказал…

– Я слышала, что он сказал: увидимся вечером! Так что он явно передумал. Ну я же его знаю… Так что давай, сестренка, допивай лечебный коктейль – и спать. Вечером мы должны выглядеть неотразимо! – чирикает она, выпроваживая меня из кухни.

Глава 28

Глеб

Почему с ней так трудно, с моей сводной сестренкой? Я откладываю в сторону бумаги, на которыми корплю уже больше часа. Кручу в голове события прошедших вечера и утра.

Никак не получается у нас с Машей взаимодействовать ровно. Все слишком запуталось, и еще больше усложняется с каждым днем. Прямо американские горки какие-то, ей-богу! Она то злит меня, буквально доводя до белого каления, то заводит так, что не могу думать ни о чем другом. Да, между нами химия, искрит так, что впору костер зажигать, но и проблем выше крыши. Девчонка непокорная, капризная и постоянно влипает в какие-то неприятности. И то, что меня тянет к ней со страшной силой, не отменяет того факта, что ее не помешало бы перекинуть через колено и отходить как следует по аппетитной заднице.

Не уверен, правда, что это возымело бы результат. Скорее всего, разборки тут же перетекли бы в другую плоскость. И мы потом долго-долго еще не смогли бы выбраться из постели. Вот только что дальше?

О многом успеваю передумать за это время. На одном сексе ведь не уедешь далеко. А готов ли я предложить Маше что-то серьезное – это еще вопрос. Очень-очень серьезный вопрос.

Я привык к серьезным, продуманным решениям в бизнесе. Привык просчитывать далеко идущие последствия, чтобы то, что делаю, приносило мне прибыль. И сегодня, и через десять лет. Поэтому понимаю, как важно иметь трезвую, холодную голову. Поддаваться эмоциям – себе дороже обойдется. Теперь же сам себе противен из-за всех этих слабостей, которые впустил в свою жизнь. Разнюнился, как мальчишка. Романтик, блин! Разве что на колени не встал и руки целовать не начал, хотя и к этому оказался довольно близко.

Нет, надо тормозить! Мне вообще не до любви и не до нежных чувств, отец болен, в бизнесе аврал, не исключено, что в ближайшие месяцы придется с головой уйти в работу, чтобы все разгрести. Ни одна нормальная женщина этого не вынесет. Да и Маша ребенок совсем, ей гулять и развлекаться надо. Наслаждаться жизнью и молодостью, и уж точно не с таким, как я. А просто секс – это совсем не то, чего она заслуживает. Ждет ведь другого, рассчитывает на большее, какое я имею право ее обнадеживать и обманывать, если все равно не дам желаемого?

Любому из своих знакомых посоветовал бы держаться как можно дальше от таких отношений. Вот и самому пора включить мозги. Остановить все, пока не поздно, и не морочить девочке голову. Не о своем удовольствии думать, а о ее чувствах. Как взрослый мужик. Как старший брат, в конце концов, ведь именно эта роль мне подходит больше всего.

Хорошо, что ума хватило отговорить ее ехать на корпоратив. Ни к чему эти лишние соблазны. Вечер закончится – а потом надо попытаться серьезно поговорить. Она умная девочка, поймет обязательно. Не влюблена же в меня на самом деле, тоже поддалась эмоциям и кратковременной вспышке страсти. Ничего, бывает. Пройдет. У нее пройдет, а я заставлю себя вести достойно. И делать то, что положено.

Отдаю последние указания относительно корпоратива, наград и премий, которые нужно будет там сделать, а потом звоню в больницу.

Состояние отца без изменений. Поговорить с ним мне опять не разрешают, он на каких-то там процедурах и даже о визите не получается договориться. Только завтра. Что же, выбора все равно нет. В последние дни я понял, что отсутствие плохих новостей – уже сама по себе хорошая новость. Улучшений не особенно жду, наверное, убедил сам себя, что рассчитывать на них не стоит. Хорошо, что жив и в сознании. Даже это уже много в его положении.

Пытаюсь набрать Машу и узнать, как она себя чувствует, но девушка не отвечает. Спит, скорее всего. И это тоже хорошо, я предпочёл бы избежать разговора до вечера. До того момента, как вернусь домой после корпоратива и можно будет избежать лишних споров. На тот случай, если ей опять придёт в голову проситься со мной.

Перед самым моим выездом, разумеется, появляется куча неотложных дел. Сразу трое потенциальных клиентов требуют встречи именно со мной. И каждый из них по-своему полезен для компании, а я не привык разбрасываться возможностями. Поэтому приходится задержаться и детально обсудить варианты сотрудничества.

Разговор выматывает, клиенты оказываются на редкость нудными и дотошными, один хуже другого. Но в итоге я подписываю два договора, и третий тоже намечается в ближайшие дни. Начало вечера можно считать удачным, хотя и опаздываю в ресторан почти на час.

Когда приезжаю, вечеринка уже в разгаре. Самые большие любители оторваться даже успели набраться и теперь совсем не по-деловому отплясывают на импровизированной сцене посреди зала.  Ухмыляюсь, рассматривая своих солидных коллег, которых алкоголь так сильно раскрепостил. Ладно, пусть отдыхают, заслужили. Мы хорошо поработали в этом году, несмотря на имеющиеся проблемы. Да и выходной завтра, можно не опасаться последствий похмелья. Надо и самому что-то выпить, скинуть напряжение. Хоть немного, пока не начали одолевать с рабочими вопросами.

Но не успеваю. Ко мне подлетает Литвинова и разве что не начинает вешаться на шею. Хочет, чтобы я и платье оценил, и потанцевал, и за столик вместе с ней отправился, потому что там она, якобы, приберегла для меня