…— несомненно, я с вами. Но могу я надеяться на маленький профит? Крошечный? — Мордимер блеснул перстнями на пальцах, показывая, какой маленький будет профит. — Хозяйка, можете мне «Кот-и-Кот» с доставкой на свой адрес заказывать? За мой счет, разумеется. А я буду регулярно забирать. В Игре все есть, но с кошачьим кормом полный голяк, откровенно не доработали программисты. Ностальгия иной раз так на хвост наступит…

— Подумаем. Значит, решил там остаться?

— Ну, не возвращаться же. У вас здесь, извините, нравы жестокие, — он дожрал свой отвратительный бутерброд и воспитанно вытер руки о полотенце. — Значит, к сути. На игрока с погонялом Грязный, вы, полагаю уже вышли?

— Допустим.

— Да вышли, вышли. Я же вашу хватку, Хозяйка, знаю. Да сейчас уйма народа ищет Грязного. А я знаю верное местечко, где он регулярно бывает. Круто, а?

— Неплохо. Ты его сам видел?

— Только издали, — признался Мордимер. — Но это он! Гарри Степанович! И он во всем виноватый! Вот таких злодеев кастрировать надо, а вы все на котиках отыгрываетесь…

— Давай без лирического плача. Как ты узнал, что это мой босс? Он же там в игровой опции.

— Стиль сообщений. Лексика. Манеры, — загибал когти, в смысле, пальцы бывший котяра. — У меня глаз горного шотландца, инстинкты предков не обманут! Определенно он. И подпись похожа. Он там чеки за шампанское подписывал. Такая же закорючка, как на ваших офисных приказах.

— Ты из моего ноута, похоже, и не вылезал? — я сжала ложку. — Гадил и подсматривал, подсматривал и гадил?

— Это исключительно от безысходности! — поспешно оправдался наглец. — Чего мне делать-то было? Приходите с работы, сразу комп занимаете, а я хожу-хожу…

— Вот не туда ты ходил! Трудно было объяснить? Я бы тебе какой-то смартфон купила. Все же дешевле, чем ежедневно обувь и коврик чистить.

— А вы бы поверили, что коту смартфон нужен? Мы же насквозь бесправные, бессловесные, нам лоток и мышь китайской резины сунул, и готово! — в чем-то справедливо возмутился Мордимер. — Давайте тему сменим, а то вы опять за веник схватитесь.

— Тоже верно, — сказала я, помешивая суп. — Что там с Грязным Гарри?

Наш враг часто появлялся в замке 32-й локации. Там было нечто вроде подпольного игорного клуба, где попутно велись неофициальные личные переговоры и решались всякие щекотливые вопросы. Мордимер, естественно, на переговорах и в казино не бывал — прокачивался в своем стиле, чаще днем. (Имя своей дамы котяра не упомянул, 'дабы не дискредитировать коронованную особу).

— Охрана серьезная. И в замке, и у гостей личная. Такие жуткие ветеринарные морды, что смотреть страшно. Едва в апартаменты просачиваюсь, — рассказывал Мордимер.

На запах почти готового супа начали заглядывать мальчики. Мы накрыли стол, Мордимер пристроился на подоконнике — там ему было привычнее. Только я разлила по тарелкам, как в районе ванной послышался шум. Чужие! Наши дизайнеры определенно через дверь вернулись бы.

Мы выскочили навстречу вторжению: я с обрезом, кот со шпагой, мальчики с табуретами. Оказалось, ложная тревога.

В коридоре стояла смущенная Анна-Арнауэль, и с ней…

Нет, я чего-то такого и ожидала. Понятно, Анна Павловна с ее неуравновешенной личной жизнью ежедневно ждала, надеялась на свой шанс. Но все равно было немного странно видеть их рядом: темненькую и маленькую реал-Анну Павловну и такую же миниатюрную, но на порядок более яркую Фао Ту.

Мордимер зафырчал, глядя на стройные бедра андроидки, затянутые в мини-мини шорты. Я взяла котяру за жабо и встряхнула

— Извините за беспокойство, но только через вас получается двигаться, — пролепетала Анна Павловна.

Фао Ту кинула на меня очень короткий бирюзовый взгляд. Кажется, умоляющий.

— Да какое беспокойство, все равно не квартира, а проходной двор, — махнула я обрезом. — А что за прелестное дитя?

— Это Фаечка. Я потом объясню. Я ее как бы немножко спасла, — неловко сформулировала секретный агент. — Ей бы подключиться, мощность меньше 3%…

Малиновый достал со шкафа удлинитель, мы подключили Фао Ту рядом с холодильником, и вернулись к остывающему супу. Анна Павловна устроилась с тарелкой подальше от сверкающего глазами и эфесом шпаги маркиза Мордимера — мерзавец реагировал на всех дам подряд, хорошо хоть перед хозяйкой инстинктивно трепещет.

Естественно, именно теперь звякнул замок — вернулись дизайнеры. Я вышла и предупредила:

— Суп готов, но вы — во вторую смену. Мы на кухне уже не помещаемся. Удалось что-то узнать?

— Вполне. Инфы море, есть и наработки по тактике, — заверила Ритка. — Пахнет-то как у вас ухой, обалдеть!

Первая смена отобедала, Фао Ту, помогая мне сполоснуть тарелки, шепнула:

— Спасибо, Начальница-сян. У нас с Арнауэль, наверное, серьезный контракт будет.

— Я поняла. ИИ вам в помощь. Да не целуй ты мне руку, она же в моющем…

Черт его поймет, кто у девчонок кого спасает, но сейчас и без них рабочих вопросов полно.

Закончив, наконец, уничтожать мои продукты, группировка села вырабатывать план операции. Имелись новые вводные, частью положительного характера. К примеру, Юра добыл коды экстренного выхода из игры, теперь самоубиваться было не обязательно. Хороший бонус, лично меня эти суициды всегда страшно раздражали. Мордимер оказался неожиданно сведущ в артефактах (волшебницы и чародейки, как известно, в котиках души не чают, нахватался дармоед в их постельках всякого полезного), и мы разобрались с большей частью нашего трофейного собрания волшебных предметов. Анна-Арнауэль и Фао Ту протащили с собой три космических пистолета. По боевой мощи они, естественно, не могли сравниться с обрезом, но все-таки какая-то польза. Кстати, Фао Ту в штабной работе оказалась вообще незаменима: этапы операции она просчитывала с мгновенной скоростью, вводя и выводя информацию безупречно. Ну, этот ее характерный стиль я помнила еще по первой встрече.

С этим все было хорошо, с остальным не очень. Операция получалась слишком сложной, многоходовой, у нас определенно имелись конкуренты. По следу Грязного Гарри шли не только игроки, желающие отгрызть часть взятого им куша, но и спецслужбы разных Игр. Опасным человеком стал мой шеф, вот уж никогда бы не подумала, так-то рохля рохлей. Впрочем, как справедливо отметил котяра: «если нет яиц, остается вылизывать свое ЧСВ и банковский счет».

Слишком много неясностей нас ждало на месте. Оставался открытым и вопрос нападения на нас в «Старом Шаромыжнике». Мне не нравится, когда внезапно набегают с автоматами в «до-огнестрельной» локации. Это