Но в итоге автобус остановился на поляне на полпути в гору. Йогири не слышал, чтобы они делали перерывы, так что всё это выглядело незапланированным.

— Так, все, мы выходим из автобуса. — Их классная руководительница, Харука Ямагучи, говорила так, как будто всё было совершенно нормально.

— Мисс Харука! Это не зоопарк! — воскликнула Эми.

— Наши планы изменились, — ответила учительница с улыбкой. Это была не её обычная честная и нежная улыбка, а улыбка, которая ясно говорила, что не допустит отказа. Дети, наверное, подумали, что это странно, но им ничего не оставалось делать, как выйти из автобуса, как им было сказано.

Их автобус был единственным на большой парковке. Как только тридцать детей из их класса вышли, их окружили люди в белых одеждах. Белая ткань скрывала их лица, скрывая их личности, но было видно, что группа состояла из мужчин и женщин.

— Пожалуйста, пройдите все сюда. — Учительница вела себя так, будто всё было совершенно нормально. Она была каким-то образом связана с этими людьми. Конечно, водитель тоже работал с ними.

— Что происходит?! Я не понимаю! Куда мы едем?! — крикнул Катаяма.

Улыбаясь, Ямагучи подошла к Катаяме.

— Ну же, Харука! Объясни, что мы делаем! — снова крикнула классная руководительница.

Учителя в школе всегда осторожно обходили Катаяму стороной. Его родители обладали значительной властью, которую он использовал по максимуму. Обычно их классная руководительница ничем не отличалась от других, трусила перед ним, как и все остальные. В большинстве случаев она выкладывала всё, как только он просил её говорить. Но на этот раз она пнула его, вонзив кончики своих насосов глубоко в его живот.

— Пожалуйста, помолчи. Мама всё решила.

Катаяма упал на землю, не двигаясь. Учительница подхватила его и легко перекинула через плечо, демонстрируя силу, о которой они никогда бы не догадались по её обычному поведению.

После этого никто из детей не осмеливался её ослушаться.

◇◇◇

Детей привели со стоянки в близлежащее святилище. Внутри их поместили в камеры под землёй. Это было похоже на естественную пещеру, а камеры были сделаны из деревянных решёток. Поскольку она была сделана из дерева, у них мог быть способ вырваться, но дети были не в том положении, чтобы что-то делать. Все они были в смятении, и не малое их число было доведено до слёз.

— Не волнуйтесь, все. Кто-нибудь придёт и спасёт нас. — Йогири попытался успокоить их.

— Правда?! Правда?! Они придут?!

— Да.

— Ты уверен?! Ты абсолютно уверен, что они придут?"

— Да. Возможно.

Эми прижалась к боку Йогири. Несколько других девушек тоже столпились вокруг него. Должно быть, все они чувствовали, что Йогири — самый надёжный из них, единственный, кто сохранял спокойствие. Обычно Катаяма не преминул бы высказаться по поводу того, что он общается с девушками, но сейчас он молчал. Он оправился от физической боли, но душевный ущерб, видимо, был очень сильным. Он свернулся калачиком в углу.

[Я уверен, что люди в Институте знают, где я нахожусь.]

Они использовали какую-то магию для отслеживания его местоположения, поэтому не имеет значения, блокирует ли это место электромагнитные волны. Они должны быть в состоянии найти его даже в такой пещере. Они почти наверняка придут и спасут его, но он понятия не имел, когда именно. Конечно, он не стал бы говорить об этом остальным. Ему было велено держать свои способности и ситуацию в секрете.

Эми тихо вскрикнула при звуке приближающихся шагов. Это была их учительница, одетая в такую же белую одежду, как и остальные взрослые. Хотя её наряд выглядел похоже, он немного отличался. На ней было немного больше украшений. Если все эти люди были частью какой-то организации, то, похоже, она была немного выше по рангу, чем остальные.

— Привет всем, — позвала она ярким голосом, но никто не ответил.

— Мисс… Ямагути… — смогла выдавить из себя Катаяма.

— О, в чём дело, Катаяма? Обычно ты гораздо более откровенен.

— Вы сделали это… потому что я всегда… создаю для вас проблемы?

— Создаёшь проблемы? Для меня? А, понятно! Ты думаешь, это все! Да, ты создавал мне всевозможные проблемы. Я много раз мечтала убить тебя.

— Тогда… пожалуйста, пусть все остальные…

— О, Боже, Боже, Боже! Ты пытаешься взять всю ответственность на себя, чтобы все остальные могли выйти на свободу? Ты это хочешь сказать? Это замечательно! Хотя ты всегда такой маленький тиран! Прямо как Года из фильма "Дораэмон"! Я впечатлена! Ты действительно тронул меня! Я никогда не ожидала подобного от тебя, как от любого другого человека!

Ученики замолчали. Даже тихие всхлипывания прекратились, все взгляды были прикованы к учителю.

— Действительно, я хочу тебя простить! Если в стрессовых ситуациях проявляется истинный характер человека, то ты — настоящий мужчина, готовый пожертвовать своей жизнью ради спасения всех остальных! Держу пари, если мы отпустим тебя домой, ты полностью изменишься и начнёшь усердно работать, чтобы помочь всем вокруг!

— Тогда, пожалуйста, позвольте нам…

— Но очень жаль. Это не то, что я решила. Это действительно очень плохо. Если бы это зависело от меня, я бы отпустила вас всех прямо сейчас! Но это все по воле Матери! Мать выбрала вас! Это действительно большая честь! — крикнула Харука, голос переполняли эмоции. В этот момент дети поняли, что с ней невозможно разговаривать. Кем бы ни была эта Мать, Харука сделает всё, что она скажет.

— Госпожа Ямагути?

— О, что такое, Такату?

— Почему мы? Это потому, что я здесь?

— Понятия не имею. Мать — единственная, кто знает. Мы, низшие существа, не можем и надеяться понять, о чём она думает!

Йогири подумал, что его специально выбрали мишенью. Он не был Катаямой, но ему казалось, что если они будут довольны им, то смогут отпустить остальных на свободу. Но, похоже, их учитель не обратил на него особого внимания.

Пока Йогири обдумывал ситуацию, люди в белом снова подошли и отперли дверь камеры.

— Теперь, давайте все пойдём.

Они заблокировали одну сторону пещеры. Дети вышли из камеры, уходя всё глубже в землю с впалыми глазами. Люди в белом держали в руках оружие, злые острые лезвия, которые без труда разрезали бы на части таких детей, как они. Одного взгляда на это оружие было достаточно, чтобы пресечь любые мысли о сопротивлении.

Пройдя через пещеру, они наткнулись на широкую пещеру. Костры, разложенные по всей пещере, делали её светлее, чем остальная часть пещеры позади них. В воздухе витал запах крови, а в центре комнаты, казалось, что-то было нарисовано. Это было похоже на пентаграмму из крови, вокруг