Я вцепилась в колени до боли в пальцах.

Джейк обнимает меня, его рука змеёй скользит по моим плечам.

– Может, я свяжу тебя, Гранд, и заставлю смотреть, как я трахаю Алёну. Хотя зачем тебя связывать? Ты немощен как ребёнок.

Гранд не шевелится. Взгляды мужчин летают по комнате огненным пунктиром.

И тогда Джейк слетает с тормозов и толкает меня на кровать. Я борюсь изо всех сил, но он сильнее. Приставляет пистолет к моему горлу, не сводя взгляда с Гранда. В книгах пишут «холодный металл». Не знаю, так ли это, я ничего не чувствую.

Джейк вертится, кряхтит. Нависая надо мной, он открывает спину врагу, и это его нервирует.

Он отодвигается, не опуская оружие.

– У меня появилась идея получше! Ты сам её трахнешь, Гранд! Если мне понравится, я отпущу вас обоих. Ты не в лучшей форме, но, уверен, Алёна тебе подсобит!

Почему Гранд молчит? Почему он, мать его, вообще не двигается? Нашёл время сдохнуть!

– Скажи, Алёна, ведь ты поможешь Гранду возбудиться?

– Да, – отвечаю, когда холодный металл надавливает на мою кожу.

О да, холодный металл, в этот раз я его чувствую. Ощущения вернулись, они беснуются во мне.

Я пытаюсь отползти в сторону, но Джейк останавливает меня звонкой пощёчиной.

Гранд вздрагивает всем телом.

– Ты кудахчешь над Алёной, как наседка, – ядовито шепчет Джейк. – Запал на неё, Гранд? Она разворотила твоё гнилое нутро? Вон как тебя тряхнуло, когда я её увёл! Думаешь, я не знаю, что ты оттрахал её после Кофегейта? Да-да, не смотри на меня так, среди твоих верных людей есть наши верные ребята. Люди всё видят и слышат. А теперь ты сделаешь это снова. Алёну будет выворачивать каждый раз, когда она о тебе вспомнит. Ты станешь её ночным кошмаром.

Гранд смотрел на меня невидящими глазами. Говорить я не могла, поэтому просто раздвинула ноги. Это малая цена за свободу. Это ничто.

Гранд поставил колено между моих ног.

В тишине фиолетовой комнаты неровным ритмом стучат мои зубы. Я сжимаю их, чтобы доказать Гранду свою смелость. Пусть не сомневается, я сделаю всё, что потребуется для свободы. Да и если бы мне дали выбор, с кем… получать свободу таким чудовищным путём, я бы выбрала Гранда. Тысячу раз. Я наконец нашла в нём что-то хорошее: он выигрывает в сравнении с Джейком.

Как в игре, из двух зол я выбираю меньшее. Знакомое.

Гранд склонился ближе, его ладонь скользнула по бедру.

Я улыбнулась, подбадривая. Если бы не дрожали руки, я бы разделась сама. Если бы могла говорить, попросила бы обойтись без прелюдий. Банальная механика тел во имя выживания.

Джейк следил за нами, в упоении от собственного всемогущества. Он выполнит приказ Бертрама, но при этом исковеркает нашу жизнь, ранит нашу плоть и отравит сны.

Гранд склонился надо мной. Губы бесцветные, глаза больные.

Стон пришёл из ниоткуда, крохотный обрывок плача в моей груди.

Джейк приблизился, жаждая зрелищ, а дальше…

Надо мной потолок, а лицо Гранда исчезло.

Три последние секунды играют как на повторе: Гранд рычит от боли и ненависти, отталкивается от меня, вдавливая в кровать, и летит. Выбивает пистолет из руки Джейка, и они исчезают на полу.

Три секунды промедления. Ещё три – шока. А потом я срываюсь с постели и прыгаю следом. Переваливаюсь через Гранда к отлетевшему в сторону пистолету. Я нажму на курок. Клянусь, нажму, не сомневаясь!

Но открывшееся мне зрелище настолько ужасно, что я закрываю глаза. Стою с вытянутой рукой, пистолет направлен на Джейка, и жмурюсь изо всех сил. Слушаю мерзкие звуки, с которыми из него уходит жизнь. Он булькает, хрипит в руках Гранда.

К списку грехов Гранда можно добавить ещё один – убийство.

Ковёр темнеет от крови. Джейк ударился затылком об угол кровати, поэтому не в силах справиться с соперником, с его хваткой на горле.

Гранд.

Идеальный, успешный. Глянцевое дер+мо. Гранд лежит на умирающем противнике, силясь не потерять сознание.

Потом медленно размыкает руки и поднимает взгляд.

– Ты в порядке? – спрашивает.

Он спрашивает меня. Меня. После немыслимого пируэта и преднамеренного убийства он интересуется МОИМ самочувствием.

– Сс… спс… спсси…

Он дёргается, отвергая мою попытку сказать «спасибо».

– Ненавижу, когда мною манипулируют! – Гранд притворяется, что напал на Джейка ради себя самого. Оставляет мне независимость, гордость и уже привычную потребность его ненавидеть.

Но я не он, я не боюсь эмоций, идущих из сердца.

– Спасибо! – вкладываю в это слово столько всего, что голос срывается.

Гранд нависает над Джейком, неузнаваем, бледен, как привидение.

– Он жив? – не сдерживаюсь.

– Собираешься помочь ему? – криво усмехается.

Я ковыляю к двери и прислушиваюсь.

Как назло, сегодня похитители не слушают музыку. Грохот падения не мог остаться незамеченным.

Гранд сползает с Джейка, роется в его карманах, достаёт ключи и телефон. Протягивает их мне. Сам он не может встать. Его тошнит, но он бросает на меня свирепый взгляд, когда я пытаюсь помочь.

Связи нет, телефон заблокирован паролем.

– Ты видела машину Джейка?

– Чёрный внедорожник.

Гранд тяжело выдыхает и заваливается на бок.

– Остальные нас слышали и скоро поднимутся. Как только они набросятся на меня, беги к машине. Если надо, стреляй, не сомневайся. Отъедешь на несколько миль, позвони Лоренсу из магазина. Номер узнаешь в компании или у Люкаса. Если что-то пойдёт не так, тогда набери 999 с телефона Джейка, но будет лучше, если ты доверишься Лоренсу, иначе тебя привяжут к этой истории. Двигайся, Алёна!

– Пошёл ты в задницу! Я не собираюсь без тебя уезжать!

– Я уже в заднице, и твоё присутствие меня раздражает!

– Поднимайся на ноги, Гранд! У нас есть пистолет!

– Пистолет у тебя, и ты побежишь к машине, а я их задержу. Ты слышала, что я сказал?!

– Ты треплешься, не переставая, мне надоело слушать!

Говорят, в экстремальных ситуациях люди могут поднять автобус, чтобы спасти ребёнка. Было бы легче поднять автобус, но мне пришлось поднимать Гранда. Он противился, ругался, но за время «стажировки» я выучила достаточно отборных выражений, чтобы заставить его принять мои условия.

Жуткая сцена! Я дрожу всем телом, а Гранд висит на мне, но при этом пытается закрыть собой.

– Ты самая безрассудная и упрямая женщина из всех, кого я встречал. Спрячься за дверью! Я отвлеку остальных, а ты беги. Делай, что говорю!