— Мия? — и все-таки Хан отстранился первым. В его глазах застыл вопрос и надежда, но в следующую секунду он нахмурился. — Тебе не надо этого делать, если ты просто хочешь получить защиту. Я и так все сделаю…

— Тсс! — я приложила палец к его губам. — Я знаю.

— Тогда зачем?

— Ты мне нужен. Очень.

Ему больше и не требовалось. Рывком подхватив меня на руки, он в два шага добрался до спальни, пинком распахивая дверь. Еще пара секунд понадобилась, чтобы добраться до кровати, и все это время он не отпускал моего взгляда. Черные омуты, казалось, пытались рассмотреть что-то внутри меня, заглянуть прямо в душу.

— Последний шанс, — шепнул Хан, осторожно положив меня на постель и нависнув сверху. Вот только никакой шанс мне был не нужен.

Я сама потянулась к его губам, на ощупь расстегивая пуговицы камзола и рубашки, желая добраться до горячей кожи. Судорожный вздох Хана подсказал, что все делаю правильно. Рыкнув, он начал хаотично покрывать поцелуями мое лицо, шею, прикусывать мочки ушей, а руки неловко блуждали по платью. И кому-то это надоело. Громкий треск — и корсаж моего платья просто распался пополам, заставив нас обоих замереть.

— Прости, — хрипло прошептал он, — просто я… ты… первая, и я не знаю… как лучше… — он запинался, неотрывно скользя взглядом по обнажившейся коже.

— Я научу, — улыбка сама собой растянула мои губы. Боже, как это невероятно возбуждающе знать, что, кроме тебя, никто никогда не смог заставить этого мужчину желать! А я смогла! Ну, а то, что не умеет… ну во-первых, я бы так не сказала, судя по тому удовольствию, что накатывало на меня, а во-вторых, тем больше придется практиковаться…

Наверно, мои мысли отразились у меня на лице, потому как Хан совсем сошел с ума. Его глаза полностью заволокла черная пелена, а движения стали еще быстрее, судорожнее и грубее. Юбка повторила судьбу корсажа, и я оказалась практически обнаженной под его горящим взглядом. Похоже, это стало пределом. Он перестал сдерживаться, а может, просто не мог, и это возбуждало. Жалящие поцелуи, от которых в теле разгорался пожар, шершавые ладони, распаляя еще больше, скользили по коже, с силой сжимая ягодицы и раздвигая бедра, тихий стон, переходящий в рык, когда его руки сжали отяжелевшую грудь. Его пальцы запутались в волосах, с силой натягивая их и заставляя откинуть назад голову, чтобы облегчить ему доступ к беззащитной шее. Губы на сосках, которые уже просто невероятно болезненно отвердели. Легкие укусы, инстинктивные движения бедер, пот, покрывающий кожу, и желание стать еще ближе… Мой взгляд, блуждающий по совершенному телу и особенно выделяющейся части, зажигает и его, и меня, и разум полностью отключается, оставляя лишь первобытный инстинкт, сметающий все на своем пути. В какой-то момент ладони Хана впились в мои бедра, заставляя шире раздвинуть ноги, а в следующий миг с хриплым стоном он уже был во мне, двигаясь яростно, сильно, на грани боли, смешивая ее с бесконечным удовольствием…

Безумство… эта ночь стала для нас такой. После первого раза Хан вообще перестал сдерживаться и контролировать себя, грубая нежность причиняла одновременно и сладкую боль, и невыносимое наслаждение. На моей коже не осталось и миллиметра, который он бы не попробовал, не поцеловал, не приласкал. Казалось, что за одну ночь он пытается наверстать все прошедшие годы. Я горела и плавилась, взлетала и рассыпалась, молила и приказывала… Эта ночь изменила все, и на рассвете, когда обессилевшее тело уже было не способно отвечать на непрекращающиеся ласки лайкана, я поняла, что ради ее повторения готова остаться с ним. Даже не так… не ради ночи, а ради того чувства любви, надежности и счастья, что окутывало меня и сейчас, и всю прошедшую ночь. Это — самый сладкий наркотик, и сегодня Хан подсадил меня на него. Но самое страшное — ради очередной дозы этого наркотика я готова на все. Даже полюбить его…

Бал! Как много в этом слове… Наверно, каждая девочка хоть раз в жизни, да представит, как она попадет на бал, где ее заметит прекрасный принц. Я тоже мечтала, а еще мечтала о том, что он рассмотрит мою душу, мой ум и характер, снимет поцелуем чары, и я стану красивой. Детские мечты, нереальные, неосуществимые и… Сбывшиеся! Но как же от этого страшно!

И ведь и правда — все сбылось! И принц рядом, держит сейчас за руку, и от уродства я избавилась, и молода, и волшебница… мечта сбылась, и даже больше, но почему же так страшно, а сердце так сильно стучит?

— Не бойся, — шепнул Хан, без слов поняв мое состояние. С самого утра он буквально ни на шаг не отходил от меня, пытаясь при каждой возможности прикоснуться или поцеловать. Он словно боялся, что вот-вот мираж развеется, и все, что было между нами, окажется сном. Такой отчетливый страх светился в его глазах, смешиваясь с чистым счастьем. Рэй так себя не вел даже после первой ночи. Я ему нравилась, это — да, но реакция Хана показывала, что его чувства гораздо глубже и сильнее. И это единственное, что удерживало меня в хорошем настроении. — Я смогу защитить тебя. Кстати, я говорил тебе, что ты прекрасно выглядишь?

— Уже четыре раза, — рассмеялась я, чувствуя облегчение от его искренности и забавляясь недоуменными и завистливыми взглядами лайканов, которые те бросали на нас. Торжественная часть должна была начаться через полчаса, а пока гости гуляли по залу, танцевали и всячески развлекались.

— Ладно, скажу в пятый. Или это уже будет считаться шестым? Ты самая прекрасная женщина.

— На балу?

— Вообще!

— Ты не объективен.

— Да, и не скрываю этого, — глаза Хана счастливо блеснули. Заставив меня смутиться. Ну надо же! А я думала, что давно потеряла эту способность.

— Перестань!

— И не подумаю.

— Хан, а…

— Прошу прощения. Милорд, — перед нами склонился слуга, — его величество просят подойти вас к нему в кабинет. Это срочно.

— Свободен, — прошипел Хан, вмиг теряя все свое благодушие. — Не нравится мне это.

— Что именно? — я тоже напряглась.

— Зачем это я вдруг так срочно потребовался отцу? Мы все уже обсудили.

— Может, что-то новое узнал?

— А может, кто-то хочет, чтобы ты осталась в одиночестве? — вскинул бровь лайкан.

— Да какое одиночество? Оглянись! Здесь полно народа. Неужели ты думаешь, что он рискнет при всех взвалить меня на плечо и утащить в Амирию? — я недоверчиво посмотрела на него. А потом вспомнила, что кое-что кое-кому обещала. М-да… — Иди, — твердо произнесла, — если что… — я на миг замялась, думая, рассказать или нет, но увы, время казалось неподходящим, но и подстраховаться тоже надо было, — если что, я буду на балконе. С Сайей.

— С Сайей? С какой?

— С подружкой твоих сестер.

— Вы знакомы?

— Да. Можно сказать, что нас «познакомила» Улэйш.

— Ты мне потом все расскажешь, — пригрозил он, но я лишь согласно кивнула. — Ладно, будь осторожнее, — и быстро поцеловав меня на глазах у всех, поспешил на выход.