И он отключился.

В последний раз! Подумаешь, не очень-то ихотелось продолжения. Я, может, тоже так решила: довожу расследование до конца– и все, прости-прощай. Я не позволю какому-то бабнику надо мной издеваться!

Поджидая Руслана, я не теряла времени зря.Я пыталась найти в Интернете информацию о смертях девушек. Ее оказалось наудивление мало. Оно и понятно: кого интересуют нераскрученные певички? К томуже за рекламу надо платить, а у мертвецов с деньгами туго.

Действительно, у продюсера Игоря Бобрика,помимо Беллы Поповой, было три подопечных. Певица Аурика успела записать толькоодну песню «Играй на мне», а потом погибла на горнолыжном курорте в Австрии.Вторая девушка, по имени Стефания, отравилась газом в собственной квартире призагадочных обстоятельствах. Милиция завела уголовное дело по подозрению вубийстве, однако журналист, написавший статью, намекал на самоубийство. Темболее что в единственном клипе певицы отчетливо звучат суицидальные нотки:

Мы уйдем туда, где нет

Ни ответов, ни вопросов.

Будем жить с тобой без бед,

Если выпьем купоросу.

Про певицу с оригинальным псевдонимомАлабама информации было побольше. Девушка приехала в Москву из Магнитогорска,пыталась прорваться на сцену, но ей удалось устроиться лишь официанткой вночной клуб. Однажды, чтобы развлечь посетителей, она спела пару песен подкараоке. В клубе находился продюсер Игорь Бобрик, он тут же предложил девушкесовместную работу. Очевидно, у Алабамы были незаурядные вокальные данные,потому что ее первый диск разошелся довольно быстро. Более того – появилисьпиратские копии, а это свидетельствует о популярности исполнителя. Одна песняАлабамы прозвучала на радио. По всем прогнозам, ее карьера должна была пойти вгору. Но смерть все перечеркнула. Девушка выбросилась из окна съемной квартиры.Судебно-медицинская экспертиза обнаружила в ее крови наркотики. Обычное делодля провинциалки, которая попала в богемную среду и решила, будто Москва ужележит у ее ног.

У Алабамы было очень хорошее, светлоелицо. Или, может, это удачная работа фотографа? Мне было искренне жаль девочку.Зря, ох, зря она приехала в Москву! Жила бы себе в Магнитогорске, получила бынормальную профессию, вышла бы замуж, нарожала бы детей. И пела бы на семейныхпраздниках, раз уж так тянет к музыке.

Люся, это в тебе говорит старая кошелка.Такое ощущение, что тебе остался год до пенсии. Если ты похоронила своиюношеские мечты, это не значит, что все должны так поступать.

Руслан появился только через час. Хорош,как всегда. Эх, и зачем вы, девочки, красивых любите?

Я ощутила какое-то собачье желаниеобнюхать его с ног до головы, чтобы узнать все: где был, с кем, когда. Нет, сэтой любовью действительно надо завязывать, иначе у меня разовьется паранойя.Или я превращусь в болонку.

Капитан не выглядел ни озабоченным, нираздосадованным. Даже улыбался. Наверное, та – третья – девушка отпустила егобез скандала. Погладил мою кошку:

– Значит, нашлась уже?

– Угу, – ответила я, стараясь неразвивать эту тему. Ведь я-то доказывала ему, что Пайсу украли шантажисты!

– Так что у тебя нового? –спросил Руслан, усаживаясь в кресло.

Я принялась излагать все, что мне удалосьузнать за последние дни. Начала со звонка Светланы Рзаевой, сообщившей, что еехотят убить. Потом рассказала, как пошла по ее следу, проследила, каким образомона превратилась из толстушки в худышку. Затем привела свидетельские показанияАлины Югай и Марины Кирьяновой. Я старалась, чтобы мое повествование звучалологично. Пару раз я путалась, забегала вперед, но, по-моему, не оставалосьникаких сомнений: Рзаеву убила Белла Попова. А до этого они вместе отправили натот свет Стефанию и Алабаму. А может, и Аурику, если, например, Белла поехалавслед за ней на горнолыжный курорт. Надо запросить данные в МИДе, не пересекалали Попова российскую границу в тот период...

Реакция Руслана Супроткина оказаласьбурной. Он начал – нет, не смеяться – ржать! Лошадиное ржание продолжалосьминут пять, уже слезы лились из его глаз, а он все не мог остановиться.

Я почувствовала острое желание тюкнутькапитана по голове чем-нибудь тяжелым. Вот так, наверное, и происходят бытовыеубийства.

– Чего тут смешного? – наконецне выдержала я.

Вытирая слезы, он выдавил из себя:

– Это же зеленая шкатулка!Хрестоматийный случай!

Отсмеявшись, Руслан сказал:

– Ну спасибо! Давно я так не веселился,майор Лютикова. Кстати, насчет майора – это тоже было забавно.

Ага, значит, «домашняя» женщина сообщилаему о моем звонке.

Я напустила на себя равнодушный вид ипоинтересовалась:

– А кто это у тебя дома подходил к телефону?

– Это мама, приехала погостить изКурска.

– Мама?!

Я так обрадовалась, что готова былапростить ему и этот смех, и многое другое. Но тут вспомнила, что еще остаетсятретья девушка. Вот ее я прощать не собираюсь!

– Что еще за зеленая шкатулка? Говоритолком! – потребовала я.

– Когда я учился вуниверситете, – начал Супроткин, – на лекции по психологии с нашимкурсом провели такой эксперимент. Сначала нам показали небольшой фильм.

Представь себе: обычная комната вквартире, письменный стол, на нем лежат какие-то бумаги, стоит свадебнаяфотография. За столом сидит женщина. Она выдвигает ящик стола, достает оттудамаленькую зеленую шкатулку, открывает ее, вынимает из шкатулки какой-то предмет(не видно, какой именно), долго на него смотрит, вздыхает, роняет слезу, беретсвадебную фотографию, кладет ее на стол изображением вниз... В этот момент задверью слышатся приближающиеся шаги, и мужской голос зовет: «Дорогая! Ты там?»Женщина быстро кладет предмет обратно в шкатулку, засовывает ее глубоко в ящикстола, запирает ящик на ключ, ставит на место фотографию. В комнату входитмужчина. Затемнение. Конец фильма.

Потом нас попросили письменно ответить навопросы по фильму. Среди прочих был такой: «Что прячет героиня фильма от мужа?»Вот ты, Люся, как бы на него ответила?

– Вопрос поставленнекорректно, – бойко начала я, – она может прятать что угодно. Кольцос бриллиантом, которое надевала на свадьбу, а теперь дама растолстела и оно ейне налезает. Фотографию старшей сестры, которая умерла в Африке от малярии.

Капитан вытаращил глаза:

– А при чем тут сестра?

– Очень даже при чем. Дело в том, чтоэта сестра сначала была невестой ее мужа, ну то есть тогда он еще не был еемужем. Потом сестра умерла в Африке, и жених женился на младшей сестрице. И воттеперь женщина думает: а не совершила ли она ошибку? Видит ли муж в нейличность? Или он ценит ее лишь за то, что у нее губы такой же формы, как были упокойной сестры?