– Да-а-а... – протянулРуслан. – В общем, твой ответ очень ярко характеризует различия между...

– Нет, – перебила я, –постой! Сестра и правда ни при чем. Я знаю, что женщина прячет, – локонмладенца! Рожденного втайне от мужа! От другого мужчины! И отданного навоспитание в семью священника!!!

Во взгляде капитана читался ужас.

– Как я уже сказал, твой ответ яркохарактеризует различия между женским и мужским типами мышления. Женская частьнашего курса дала в общей сложности двести восемь различных вариантов ответов.И лишь один процент девушек ответили правильно. Зато среди мужчин правильныйответ дало подавляющее большинство – девяносто процентов.

– Ну и какой же здесь правильныйответ? – ехидно поинтересовалась я.

– Правильный ответ – «зеленаяшкатулка». Женщина прячет от мужа зеленую шкатулку! Вот что фактически былопоказано на экране. А кольцо, фотография или локон младенца – это уже фантазии.Заметь, эксперимент проходил среди студентов юридического факультета. То естьдаже будущие судьи, прокуроры и следователи дали такую дезинформацию! Чего жетогда ожидать от обычных свидетелей слабого пола?

– Ты намекаешь на то, что женщинывсегда врут?

– Они делают это неумышленно. Ксвидетельским показаниям женщин следует относиться с осторожностью, потому чтоони домысливают ситуацию. Дамы хотят видеть законченную историю. Причем именноту, какая им нравится. Если какая-то информация противоречит их истории, они ееигнорируют. Если не хватает какого-то звена – они его придумывают. Тыпонимаешь, к чему я клоню?

– К тому, что все, что я теберассказала, – это бред сивой кобылы? – хмуро уточнила я.

– Ну возможно, не все. Возможно, нетакой уж и сивой. – Руслан явно подыскивал слова, чтобы смягчитьудар. – Ты ведь беседовала главным образом с дамами, так? Сколько их было?Человек пять, не меньше? И речь шла о событиях как минимум двухгодичнойдавности? И у тебя самой живое воображение, ведь верно?

Я обреченно кивала.

– Понимаешь, – продолжилРуслан, – так свидетелей не допрашивают. Существует специальная методика,помогающая вспомнить детали и придерживаться исключительно фактов. Вследственном деле ты дилетант, Люся, смирись с этим.

– Поэтому я и обращаюсь к тебе запомощью, – жалобно пропищала я.

Капитан засмеялся:

– Чем я могу тебе помочь? По фактусмерти было возбуждено уголовное дело, следствие должно было сделать своивыводы. При чем тут я?

– Ну ты бы тоже мог как-топоучаствовать. Обратиться с рапортом к начальству, не знаю, как это у васделается...

Он секунду помолчал, потом сказал:

– Я вот иногда думаю: тыдействительно такая... наивная или только прикидываешься?

– А что, нельзя, если у тебя естьполезная для следствия информация?

– Нельзя! – отрезалРуслан. – Тем более что такой информации у меня нет.

Разговор пошел не в ту сторону. Я-тонадеялась, что Супроткин с радостью ухватится за мою историю, что она поможетему продвинуться по службе! А оказывается, правда никому не нужна.

– Что же мне делать? – спросилая.

Вместо ответа Руслан неопределенно махнулрукой.

– Ты советуешь мне броситьрасследование?

– Ага, бросай к чертовой матери!

– И что же мне делать? – тупоповторила я.

– Не знаю. Сходи куда-нибудь,развейся, езжай на природу. Весна, птички поют...

– Какая весна? На дворе сентябрь!

– Да? Странно. А по моим ощущениям –весна, – сказал Супроткин с идиотской улыбкой.

Матерь Божья, да ведь он влюблен! Я толькосейчас это заметила. И явно не в меня.

На прощание Руслан произнес словнозаклинание:

– Зеленая шкатулка, Люся! Помни прозеленую шкатулку!

И ушел в сияющую даль, навстречу любви исчастью.

А я принялась обдумывать его слова. Не прозеленую шкатулку, а про то, что мне надо бросить расследование. Я бы, может, ирада, но перед глазами стояло светлое лицо Алабамы. Конечно, бедную девочку невернуть, но убийцы должны понести наказание. И в моих силах приблизить этотмиг!

Был еще один момент: мне не нравиласьБелла Попова. И это вовсе не зависть к более успешной подруге по несчастью,которая смогла обуздать дядю Жору и стать стройной – мне, увы, этого пока неудалось. Просто я не люблю эгоистов, которые решают свои проблемы за чужойсчет.

Взять, к примеру, самоубийц. Если уж твояжизнь так невыносима – ладно, кончай с ней. Но сделай это в одиночестве, невовлекая в спектакль ни в чем не повинных людей. А то бросается такая дамочкапод поезд в метро, и плевать ей, что машинисту потом кошмары будут сниться, чтоего затаскают по прокуратурам, что движение остановится на час, кто-то неуспеет на самолет, кто-то опоздает на свидание и в результате разминется сосвоей судьбой. В общем, эгоистка чистой воды. Хоть напоследок, а нагадитьчеловечеству.

То же самое касается Беллы. Если мужкобель, так и разбирайся исключительно с мужем. Ну или сама с собой. Можно ведьизменить свое отношение к его кобелиной природе, даже гордиться этим! Но зачемгробить молоденьких девчонок? Не понимаю я этого.

В общем, я решила стать карающим мечомправосудия. Правда, абсолютно не представляю, что я могу сделать в даннойситуации. Ладно, пойду спать, утро вечера мудренее, авось завтра самочто-нибудь придумается.

Все-таки народная мудрость не врет. Утродействительно принесло с собой прозрение. Я нутром чувствую, что Белла Поповаубила и молоденьких певичек, и свою домработницу, но где факты? Фактов нет,одни бабские сплетни. Неудивительно, что Руслан отмахнулся от меня, как отназойливой мухи. Вот если бы я нашла настоящих свидетелей, которые своимиглазами что-нибудь видели, – тогда честь мне и хвала.

Ага, теперь я знаю, в каком направлениидействовать! Мне надо побывать на местах преступления и попытаться тамчто-нибудь выведать.

Где убили Рзаеву, я не представляю. А вотчто касается девушек, то здесь у меня имеется зацепка. Среди фотографийАлабамы, размещенных в Интернете, есть снимок дома, где она арендовала квартируна десятом этаже. И четко видно вывеску – кафе «Три поросенка». Это кафе я ни счем не перепутаю. В «Трех поросятах» моя двоюродная сестрица Диана праздноваласвою свадьбу.

Я-то думала, что кузина пригласила меня наторжество, движимая чувством благодарности. Когда-то я приютила ее в Москве,дала пищу и кров, помогала искать работу. Учитывая, что провинциалка хотелаполучить все и сразу и при этом не желала впрягаться в ярмо 8-часового рабочегодня, трудоустроить ее оказалось проблематично [11 - Об этих событиях читайте вромане Люси Лютиковой «Доживем до зарплаты».]. Однако коварный замысел Дианкираскрылся, едва я переступила порог «Трех поросят».